加速衛星軌道發射能力,Vector獲7000萬美元B輪融資
【獵雲網(微信號:)】10月22日報道(編譯:福爾摩望)
低地軌道小型衛星的市場正以驚人的速度進行擴張,Vector的目標是成為那些希望在短時間內投放衛星的公司的首選發射平臺。該公司剛剛獲得了7000萬美元的B輪融資,並計劃在明年年初將第一批有效載荷送入太空。
雖然較小的發射系統已經有助於降低進入軌道的成本,但仍有很大的改進空間。衛星和實驗裝置仍然需要等待幾年,或者至少幾個月,才有被髮射升空的機會。Vector希望成為在幾周內就能發射的公司。
當然,這種快速轉變並不容易。你必須製造數百枚火箭來滿足需求,但這正是Vector的計劃。自然,這需要相當多的資本。
國防部和NASA對該公司的基礎工作做了很多投資。此後,該公司在2016年獲得了100萬美元的種子融資,並於第二年在紅杉資本領投的融資輪中獲得了2100萬美元的投資。今天,融資數額增長到了7000萬美元,而本次融資則是由Kodem Growth Partners所領投的。
“Vector正在進入我們旅程中一個極其重要的階段,從專注於研發轉變為飛行運營和盈利。此次B輪融資是Vector使命中的一個關鍵要素,我們的使命是改善進入太空的機會,併成為小型衛星產業的主導發射提供商,”執行長兼聯合創始人Jim Cantrell在新聞稿中表示。
該公司已經進行了發射系統的亞軌道試驗飛行,第一次軌道發射計劃將在12月進行。他們將從阿拉斯加的太平洋航天港綜合體起飛。一旦軌道發射能力建立,Vector將會接到很多電話,因此一些資金將會流向銷售和市場營銷人員,這應該會使其在矽谷的業務增加一倍。
但是新融資的大部分將用於在圖森建立一個新的火箭製造設施。你不會用一些二手工廠製造數百運載火箭。
該公司最初的路線圖是在去年年底進行軌道發射,但在這一業務中,寧願稍微晚一點,把事情做好。也就是說,火箭本身的願景沒有進行實質性的調整。
“自從2016年Vector成立並收購Garvey Spacecraft Corporation(最初的設計經歷了15年的開發過程)以來,Vector-R運載火箭的最初設計基本保持不變,”聯合創始人兼首席銷售和營銷官Shaun Coleman解釋道。
Coleman指出,該公司所希望提供的50-60公斤有效載荷能力的需求一直在保持;一種可以載荷290公斤的重型結構也在研發中。(相比之下,SpaceX Falcon 9可以提升大約2.5萬公斤的有效載荷。所以這些是從設計上有效載荷就非常小的火箭。)
當我們越來越接近Vector的第一次軌道發射時,我們將會了解更多。除了Kodem,摩根士丹利的Alternative Investment Partners、紅杉、Lightspeed和Shasta Ventures都參與了本輪融資。
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