蘋果跨時代 硬體靠邊服務上臺
蘋果的春季新品釋出會就像是科技圈裡的一場盛宴，隨著越來越多資訊的曝光，蘋果新的計劃也已經浮出水面。一連三天更新硬體新品，iPad、iMac甚至萬眾期待的AirPods都已經提前問世，果粉甚至吃瓜群眾都能夠嗅到一個明顯的訊號——曾經的壓軸產品已經靠邊站了，一場大招似乎正在醞釀當中。
誰的舞臺
北京時間26日凌晨一點，蘋果在加州庫比蒂諾的總部舉行的釋出會如期而至。而此前接二連三曝光的王牌硬體產品，也彷彿印證了人們此前的猜測——這將是一場流媒體相關的釋出會，蘋果正在嘗試做出自2007年推出iPhone以來最大的戰略變革。
目前，預計蘋果將會把軟體服務作為本次釋出會的重點，包括新聞訂閱服務、視訊流媒體服務及遊戲訂閱服務都將佔據一席之地，其中“新聞內容的付費訂閱”似乎已經提前內定了主角的位置。
一切都有跡可循。幾天之前，《華爾街日報》剛剛為蘋果送上了一份大禮，確定加入蘋果的付費新聞服務，稱雙方將在釋出會上進行正式官宣。但《華盛頓郵報》和《紐約時報》則仍舊不打算參與這一合作。這一正一反推升了人們關於蘋果新聞訂閱服務主角咖位的猜測。
主角光環被軟體搶走了，但並不意味著蘋果已經放棄硬體了。傳說中的蘋果無線充電器AirPower或許將會在此次釋出會上亮相，這款號稱蘋果史上最神祕產品之一的AirPower已經多次攪動了人們的心絃，AirPower早在2017年就同iPhone X和iPhone8一起釋出，但隨後，技術問題、研發問題導致這個熱門產品一直“難產”。
另一邊，iPhone SE似乎也傳來了苗頭，外界預計蘋果將在本次釋出會上推出iPhone SE的2代產品，不過可能命名上會出現變化，會更名為iPhone SE 2019。外媒甚至已經提前曝光了它的真機圖，全面屏的設計，意外的沒有iPhone X的同款劉海，延續初代SE的圓形按鍵……
改朝換代
硬體還有期待，但他們似乎再也擔不起主角的責任了。早在去年3月，蘋果就宣佈將斥資10億美元用於購買和製作原創內容，而今提前亮相或可能即將亮相的硬體裝置也都成了搭配流媒體和訂閱服務的配角。
據瞭解，除了新聞訂閱服務之外，蘋果還可能將流媒體視訊服務一同推出。此前媒體的報道稱，該服務將融合傳統媒體公司的原創內容和訂閱服務，鑑於已經砸出去了大筆金錢，外界普遍推測，視訊服務中蘋果的原創內容將成為重中之重。遊戲訂閱服務也沒能逃出蘋果的“魔爪”。外界預計，蘋果將在此次釋出會上推出一項新的遊戲訂閱服務“Netflix for Games”，性質類似於遊戲線上租賃業務。
蘋果似乎正在改朝換代，從靠硬體打天下到用軟體治國，但這背後藏著的卻並不是蘋果的勵精圖治，相反多少有點不得已而為之的意思。轉型服務的背景是蘋果曾經的搖錢樹iPhone的枯萎，不斷下滑的銷量、不斷傳來的唱衰讓蘋果必須作出調整。
硬體靠邊站的結局並不冤。CNN的報道提到，多年來，iPhone一直是蘋果的主要賺錢工具，在截至去年9月的3個月裡，iPhone曾佔蘋果公司總銷售額的近60%，而iPhone和iPad的銷售額佔到了總數的76%。但隨著iPhone銷量的下滑，去年11月，多家iPhone零部件供應商都削減了銷售預期。也是在那個時候，傲嬌的蘋果宣佈以後不再公佈iPhone銷量的數字。
網際網路分析師楊世界對北京商報記者分析稱，蘋果目前在硬體甚至整個市場環境裡，呈現出的弊端是創新能力越來越弱，跟風效應越來越多，蘋果手機的降價促銷並沒有帶來很大的銷量提升，目前關於硬體的話題已經趨於飽和。因此對蘋果來說，現在就要專注於軟體服務，比如流媒體、遊戲和新聞，肯定要與專業的公司合作，但具體怎麼合作、如何做深度運營等都是需要考慮的問題。
“軟”骨頭難啃
現實把蘋果逼出了舒適區，但並沒有許諾一帆風順的前景。以流媒體賽道為例，雖然這一領域進入了快車道，但賽道里一直龍盤虎踞。前有好萊塢五大巨頭對內容的牢牢掌控，後有Netflix“燒錢”圈地的不斷進擊，從未涉足內容領域的蘋果依然試圖虎口奪食。不過，做內容對蘋果來說似乎並非一個好選項，Netflix是先例，一邊是靠內容大展鋒芒，一邊是“燒錢”不止的虧損。如果內容質量與規模無法達到一定的高度，也難以說服使用者通過蘋果的視訊服務入口付費，因為使用者還有Netflix、HBO等更好的選擇。
視訊只是冰山一角，軟體服務從來都是佔山為王，蘋果若想匯入內容到自身的平臺上也是難點之一。對於蘋果醞釀的付費數字新聞服務，《紐約時報》CEO馬克·湯普森並不看好，“這種方法會讓人們習慣於在其他地方尋找我們的新聞，我們對此持謹慎態度”。他認為，依賴第三方渠道，會給出版商構成風險，導致其喪失對自家產品的控制。
封閉曾是蘋果叱吒風雲的資本，但在軟體服務上，這也會成為蘋果的軟肋。兩週前，Netflix CEO哈斯廷斯拒絕了蘋果，稱不會通過蘋果的流媒體視訊服務推出節目。對此，業內人士分析，封閉或捆綁的服務模式會限制其使用者覆蓋度與傳播度及對潛在付費使用者的吸引力，也會削弱其內容的核心競爭力。
不過，楊世界對北京商報記者分析稱，與安卓手機相比，蘋果的使用者忠誠度很高，如果是基於iOS封閉系統去做一些軟體服務佈局，讓使用者從硬體轉向軟體服務去轉移，蘋果存在一定優勢。再加上目前在全球，蘋果的出貨量依然不錯，這也會成為蘋果轉型軟體服務的基礎。