恐龍形象被毀了？新發現恐龍物種竟長出小腳丫，如同鳥腳
趣味探索訊 如果沒有《侏羅紀公園》這部電影，可能很多人還不知道地球過去曾被一群體積龐大的狂妄傢伙統治著。當然，用腳趾頭估計也猜得出這裡所指的傢伙就是恐龍。《侏羅紀公園》給我們留下深刻印象，特別是那個伸著巨大腦袋，張著血盆大嘴，並且帶著兩隻小巧滑稽前肢的巨型霸王龍。
然而，在1.25億年前的白堊紀時期，一種小而靈活的小型恐龍物種生活在澳大利亞和南極洲之間的古老裂谷中漫遊。考古學家最近在澳大利亞維多利亞州挖掘了一塊有著1.25億年曆史的岩石時，發現了一種全新的小型恐龍化石。把以前恐龍形象完全顛覆了。
考古學家一共找到五個上顎化石，從外表上看它們如同一個帆船的上翹船體。古生物學家Doris Seegets-Villiers將這種新發現物種命名為小袋鼠恐龍。顧名思義，小袋鼠恐龍的身體不可能像霸王龍那麼大，可能比現在的袋鼠個頭還要小得多。
據考古學家介紹，奇怪的小袋鼠恐龍竟是一種小腳丫類動物，它們後腿有著類似鳥類的腳在地面上行走。它們是一群食用植物的恐龍。儘管如此，來自新英格蘭大學的博士後馬修赫恩在一份宣告中表示，小袋鼠恐龍仍然有著強大的後腿，以至成為敏捷的跑步者。不過，恐龍的完美形象一下子就被它給毀了。
赫恩表示，小袋鼠恐龍化石被埋在火山沉積物中，這些火山沉積物很可能是在白堊紀時期從東部火山岩流出河流攜帶來的，河流的沖刷給裂谷源源不斷地帶來堆積物，創造了一個覆蓋河流的平原森林。
2018年，一支由考古學家組成的團隊，在這些火山沉積物中找到了另一種小型鳥腳類恐龍Diluvicursor pickeringi 。他們認為，小袋鼠恐龍和Diluvicursor pickeringi可能是親戚。他們還發現小袋鼠恐龍與巴塔哥尼亞的鳥腳類動物的關係很密切。這項新研究已於3月11日發表在“古生物學雜誌”上。有趣探索內容請關注唯一微信公眾號：有趣探索