美國2018年3萬多平方公里土地被大火燒燬，看似天災實則人禍
消防隊員正在撲滅加州發生的幾場大火，大火產生的濃煙現在覆蓋了加州南部海岸，並向東部擴散。最初在奇科附近點燃的猛烈的野火，迄今已燒燬了逾11.3萬英畝土地，造成至少29人死亡，並摧毀了6,453處住宅和260座商業建築，這是該州歷史上最具破壞性也是最致命的火災。
在洛杉磯和文圖拉縣，伍爾西火已經燒燬了超過91500英畝土地並造成兩人死亡為止，泉州已經有超過30萬人被迫撤離。
今年在美國有超過830萬英畝的土地被大火燒燬，面積比馬里蘭州還要大，然而現在加州再次受到烈火襲擊。即便如此，有一點你要知道，野火在美國乃至世界的許多地方都是正常的現象。他們對於恢復土壤養分，清除腐爛物，並幫助松樹等植物繁殖是必不可少的。
但是2018年的火災比過去十年的平均水平高出30％。日益增長的大規模野火，極具破壞性乃至致命，它們不可能全是大自然的力量所賜。幾乎人類活動的每一步，都會加劇對自然的破害，增強火災的危害。這些持續增長的風險意味著未來美國的大片地區將會發生更加危險，頻繁和代價昂貴的火災。
加利福尼亞州的火災已經超出了“自然災害”的定義，在精心心思考的人為決策和數十年來城市發展下，該州的許多地方意外變成了隨時可以引燃的火藥箱。今年的大火尤其引人注目，因為它們太大了，燒燬了無數建築，奪走了數條生命，而且火災發生地距離人口密集地區相當近。而且該地還出現了獨特的天象，例如火積雲，並且在鄰近地區出現了每小時143英里火焰旋風，這個強度和龍捲風相當。
加州許多地區天然炎熱，乾燥，一年中大部分時間易發生火災。而且該州的人口不斷增加，導致高火災風險區域與人口密度不斷增加的區域之間存在顯著重疊。2014年時對加利福尼亞2015年的人口趨勢預測分佈，正如下圖所示。該研究估計，到2050年，加州將會有645，000間房子建在野火嚴重的“非常高風險”區域。95%的人口生活在該州6%的土地上。
加利福尼亞人被山脈，森林和草原的景觀所吸引。人類居所越來越靠近這些景觀地帶，然而這些地方很容易引燃。像納帕和索諾瑪縣這樣風景如畫的地方，2017年遭受了巨大的火災，然而這裡房價增值最快，擁有美國最高價的房屋。
天堂和地獄一念之間，火焰的灰燼並不會區分富人區和窮人區，超近距離地和大自然親密接觸是推動死亡人數上升迅速的一大原因。而且典型的地形和植被環境決定了幾乎加州所有的土地都存在著火災風險，每個人都可能被波及。而且當地的土地防火管理方法事實上也在導致火災增加風險，例如它們會燒掉積累下來的乾枯植被，這些小堆的火焰其實可能導致更大的火災。人類幾十年一直在遏制火災，然而卻引起了更大火災。
今年早些時候在《美國國家科學院院刊》（PNAS）上發表的一項研究發現，84％的野火都是由人類點燃的，無論是由於電線短路，車輛自燃，粗心的篝火還是人為縱火等。由於人類原因所致，導致火災季延長了兩倍；人為原因致火區域比雷電所能覆蓋區域大六倍；其中一半燒燬的土地都是人為原因所致。
現在的氣候變化，使得火災更容易。獨特的天氣條件正在推動加利福尼亞州迅速蔓延的大火，如強風和高溫。同時與全球變暖有關的長期趨勢也加劇了今年美國的火災季節。去年的一項研究報告中說，1979年至2015年，由於人類活動造成的氣候變化因素對於美國西部森林乾旱的影響佔比達55％。這導致森林火災焚燒面積比非人為因素造成的面積翻了一番。