微軟變形計
比爾·蓋茨可能沒想到，微軟有一天可以不憑藉Windows吸引人們的目光。最近的微軟開啟了瘋狂“買買買”的模式，但卻跟全球熟知的Windows作業系統沒有關係，從開源平臺GitHub到黑曜石娛樂工作室，在數字化的裹挾下，微軟看似“不務正業”，實則正在探索一條與時代接軌的新路。
招兵買馬
當“雙11”的購物津貼正在困擾中國網友時，太平洋彼岸的美國網友也開始為喜愛的遊戲感到擔憂。11月11日上午，墨西哥城舉辦的X018大會上，微軟宣佈收購兩家知名遊戲開發公司——InXile娛樂和黑曜石娛樂。
來自加利福尼亞州的InXile和黑曜石兩家公司有一些共同點，均專注於角色扮演類（RPG）遊戲，且兩家公司的很多老員工都來自於黑島工作室（Black Isle Studio），後者在電腦RPG遊戲的“黃金時代”曾聞名全球。
這不是微軟第一次盯上游戲，今年早些時候，該軟體製造商宣佈將有5家新工作室加入微軟工作室。“這兩家RPG遊戲開發商在營造世界觀方面是首屈一指的大師，公司十分仰慕這種能力，可以彌補微軟在RPG遊戲方面的不足，”目前，微軟旗下已擁有13家遊戲開發公司。
“這是個強烈的訊號，”在英國衛報看來，這意味著微軟想確保未來能夠在更多領域擁有為Xbox One和Windows 10打造的高質量獨家遊戲。作為全球三大遊戲機製造商之一，雖然擁有Xbox One遊戲機，但遊戲軟體一直是微軟的阿克琉斯之踵，因為並不涉獵這一領域，微軟遠遠落後於索尼公司的PlayStation 4。
微軟砸下重金的領域，並不只是遊戲。上週四，微軟的一份檔案表示，它已經支付了13億美元的現金，用於收購編碼託管創業公司GitHub。第二天，微軟又與Gap簽署了一項為期五年的協議，成為這家服裝公司的主要雲服務提供商。
對於聞名遐邇的Windows作業系統而言，遊戲、雲服務、編碼都並非微軟的傳統業務，其實，在薩提亞·納德拉擔任微軟公司CEO後，微軟似乎已在“不務正業”的路上越走越遠，今年3月底，微軟進行了大規模的業務重組，成立了兩個新部門，分別專注於體驗和裝置以及雲端計算和人工智慧平臺。
後PC時代“我最初愛的那個微軟已經不見了，”今年4月，在重組訊息傳出之後，在微軟工作了17年的Tim Sneath在部落格中這樣寫道，“如果你是微軟生態體系中的合作伙伴，道理很簡單——正如Windows已經不再是微軟的核心業務，你也將不再是微軟的戰略合作伙伴，除非你正專注於雲”。
微軟對轉型的迫切源於中年危機。作為曾經PC市場的龍頭，依靠Windows和Office兩大產品的絕對壟斷地位，微軟建立了一個無可匹敵的帝國，全球平均每臺PC超過100多美元的“微軟稅”，締造了比爾·蓋茨世界首富的神話，也讓微軟20多年來長久佔據全球市值榜首。但“後PC時代”的到來，讓產品單一的微軟經歷了難以言喻的陣痛。2000-2013年期間，微軟的市值從巔峰時期的6000億美元一路縮水，最終只有不到3000億美元，不及輝煌時期的一半。
如今，執行在87.66%的個人電腦上，都是Windows系統。這樣看來，微軟的主營業務似乎依然堅挺。然而事實是，這一數字已經是過去幾年中最低的市場份額。根據NetMarketShare提供的資料，2017年1月，Windows佔全球桌面系統的89.03%，此後幾乎每個月都失去一部分市場份額。
與此對應的是，PC市場的日漸萎縮與智慧手機的野蠻生長。市場研究公司Gartner的資料顯示，2013年，全球PC出貨量為3.16億臺，同比下降10%，創下有史以來最大跌幅；那一年，全球智慧手機出貨量超過10億部。
家電分析師樑振鵬在接受北京商報記者採訪時表示，“現在PC市場發展非常緩慢，不萎縮就不錯了。智慧手機很大程度上替代了一些功能，微軟也要轉型移動網際網路，但如今在智慧手機領域，微軟暫時沒什麼優勢，那微軟就把目光投向人工智慧、雲服務等”。
船大也要調頭“智慧雲與智慧邊緣計算近在咫尺，這是巨大機遇，同時也倍感使命的艱鉅。”在Build 2018的開幕演講上，納德拉對雲服務寄予厚望。
船大難調頭，微軟也曾考慮過跟上智慧手機的潮流，2010年10月，微軟正式釋出了智慧手機作業系統Windows Phone（簡稱WP），但畫虎不畫骨的模仿沒有成效。重心不在建立移動端生態系統上的微軟，感受到了移動與桌面的鴻溝。2017年7月，WP被宣判了“死刑”。
痛定思痛的微軟，意識到應該利用自己的傳統優勢。樑振鵬告訴北京商報記者，雲服務是B2B層面，也就是給企業做伺服器軟體，微軟不需要直接面對個體消費者，再加上在移動網際網路時代，雲服務依然是比較關鍵的基礎設施，微軟以前做Windows系統，在這一方面具有很強的技術優勢。
市場對微軟的轉向報以掌聲。17年後，2017年10月，微軟市值再回巔峰時刻的6000億美元。在華盛頓州雷德蒙德的微軟總部34號樓第5層的辦公室裡，對著佔據一面牆的84英寸觸控式螢幕電腦，納德拉會感謝當初決意淡化Windows的自己。
今年10月，微軟釋出的2019財年一季度財報顯示，報告期內，營收291億美元，同比增長19%，淨利潤為88億美元，同比上漲34%。其中Azure營收和遊戲業務營收同比增長76%和44%。
事實上，微軟還在致力於打通目前的兩大王牌——雲業務和遊戲業務。10月，微軟宣佈了雲遊戲的規劃，即xCloud遊戲流媒體服務，玩家可在PC、智慧手機及平板上串流Xbox遊戲，且xCloud與Azure雲繫結，再加上如今頻頻收購內容製作商，微軟的遊戲野心可見一斑。
雖然Windows這一靈魂支柱正在逐漸淡出，但對於微軟而言，新時代已經開啟。不過，發展潛力巨大的市場，從來不可能只是一個藍海。亞馬遜、谷歌、蘋果，任何一家矽谷巨頭都對這一領域虎視眈眈。不可能一家獨大的微軟依然面臨多重競爭。