Facebook或支付數十億美元和解FTC隱私調查
編者按：本文來自“騰訊科技” ，作者：承曦，36氪經授權轉載。
據美國一家權威媒體引述兩位知情人士報道，美國聯邦貿易委員會(Federal Trade Commission)和Facebook正在就一筆數十億美元的罰款進行談判，這筆罰款將解決該機構對這家社交媒體巨頭隱私違規行為的調查。
據報道，這將是該機構對一家科技公司開出的有史以來最大一筆罰款，但雙方尚未就具體數額達成一致。其中一位知情人士說，Facebook最初對美國聯邦貿易委員會的要求表示關注。如果談判破裂，美國聯邦貿易委員會可能會將此事告上法庭，接下來很可能是一場激烈的法律鬥爭。
Facebook證實正在與該機構進行討論，但拒絕進一步置評。FTC拒絕置評。這兩名熟悉調查的人士要求匿名，因為他們沒有被授權討論私下雙方的會談。
在一系列可能危及使用者個人資訊的隱私醜聞曝光之後，數十億美元的罰款將相當於美國政府對Facebook所有問題的清算。美國議員們指責該公司處理使用者資料不當，同時未能解決社交網路有關的各種社會問題，比如網路仇恨言論、假新聞氾濫傳播，以及俄羅斯機構利用平臺干擾選舉。
美國康涅狄格州民主黨參議員理查德·布盧門塔爾(Richard Blumenthal)表示：“Facebook面臨清算的時刻，他們唯一的出路就是通過聯邦貿易委員會(FTC)的命令，通過嚴厲的懲罰和其他制裁，阻止這種隱私不當行為繼續發展下去。”
對美國聯邦貿易委員會而言，對Facebook實施的重大處罰，可能標誌著矽谷企業在多年的隱私失誤之後進入了一個新的審查和監管時代。
迄今為止，美國聯邦貿易委員會對一家科技巨頭處以的最大一筆罰款，是谷歌在2012年為了結一項調查而支付的2250萬美元罰款。這家科技巨頭違反了與政府達成的一項保護消費者資料的協議。
美國民間機構電子隱私資訊中心執行主任馬克·羅滕貝格(Marc Rotenberg)表示：“目前還是一個懸而未決的問題，聯邦貿易委員會是否是一個有效的隱私機構，也是一個懸而未決的問題，即聯邦貿易委員會是否願意利用目前的權力來保護美國消費者的隱私。”
對於高額罰款和其他處罰，羅滕貝格說，這“將表明聯邦貿易委員會現在準備執行之前和Facebook簽署的同意令。”
美國聯邦貿易委員會對Facebook的調查始於去年3月，當時有報道稱，Facebook與一家政治諮詢公司劍橋分析(Cambridge Analytica)有牽連。
劍橋分析是一家政治諮詢公司，其違規獲取了Facebook平臺8700萬用戶的資料。FTC的調查重點是，Facebook的行為，以及最近幾個月公佈的一系列的侵犯隱私事件是否違反了Facebook與美國聯邦貿易委員會達成的2011年協議，該協議旨在改善其隱私做法。Facebook一直堅稱，它沒有違反這一協議。
FTC協議規定，Facebook在與第三方共享使用者個人資料之前，必須更加透明，並以更明確的方式通知使用者。該協議還禁止Facebook在其隱私做法上欺騙使用者，並規定對使用資料的方式進行定期檢查。根據公平貿易委員會的規則，該機構可以尋求對公司開出高額罰款，罰款金額部分取決於一家公司違反此類命令的次數。
Facebook可能會與美國政府達成協議，同意支付罰款，並對其商業慣例進行一些修改。這一和解方案必須得到一名法官的批准。
據另外兩名知情人士透露，FTC的處罰可能包括一項新命令，該命令可能迫使這家科技巨頭接受更嚴格的檢查，以確保它遵守和解協議。
另一種選擇是，Facebook可以選擇與聯邦機構就調查結果和擬議的懲罰方案進行抗爭。分析人士表示，如果這場戰鬥最終在聯邦法院打響，這一舉動可能會讓雙方都感到傷痕累累，因為它會讓Facebook的高管出庭作證，同時將該機構對科技巨頭的權力置於備受矚目的司法審查之下。
但如果Facebook決定與美國聯邦貿易委員會的罰款抗衡，它可能面臨巨大的聲譽風險。美國《消費者報告》雜誌的消費者隱私和技術政策主管賈斯汀·布魯克曼(Justin Brookman)說，“Facebook正在流失使用者，他們正在失去信任，我認為這隻會加劇問題。”
去年，Facebook表示，它將對英國監管機構去年有關劍橋分析醜聞而徵收的一筆小額罰款提出異議。這家社交媒體巨頭也在與美國哥倫比亞特區總檢察長提起的訴訟抗辯，檢方指控稱Facebook在資料收集實踐上誤導了使用者。包括紐約、賓夕法尼亞和加州在內的許多其他州的總檢察長此前表示，他們正在調查Facebook。
上個月，一群倡導消費者權益的人士敦促美國聯邦貿易委員會對Facebook處以“鉅額罰款”，可能超過20億美元，他們還要求監管機構釋出一項限制Facebook收集使用者資料方式和時間的命令，這些呼聲增加了美國政府的壓力。
“該公司的商業行為給美國人、兒童和有色人種社群的隱私和安全，以及美國和世界各地民主機構的健康帶來了巨大的成本，”機構EPIC領導的一個團體如此表示。據悉，EPIC提出了最初的申訴，導致FTC展開調查，並在2011年和Facebook達成和解。
在美國聯邦貿易委員會首次宣佈對Facebook展開調查近一年後，議員們還敦促FTC加快工作速度，並對Facebook進行處罰。“當美國人的隱私受到侵犯時，他們應該得到迅速而有效的迴應，”布盧門塔爾和馬薩諸塞州參議員愛德華·J·馬基(Edward J.Markey)在一月份的一封信中如此表示。