天文學家發現太陽系最遙遠的天體——“遙遠”
近日,據外媒報道,天文學家發現太陽系中的最遠的星體,與太陽之間的距離是地球的100多倍,距太陽120個天文單位。在搜尋神祕莫測的行星X或者說第九行星時,一支天文學家小組發現了它,國際天文學聯合會給它的臨時名稱叫“2018 VG18”,起名為“遙遠”(FarOut)。
“遙遠”是2018年11月首次在夏威夷的8公尺口徑“昴望遠鏡”率先發現的,然後12月初,智利麥哲倫望遠鏡的後續測量證實了它的存在,根據這些觀察,該物體可能大約500公里,這意味著它應該能夠呈現球形,它的色澤偏粉紅色,推測也是以冰塊為主。目前所有對2018 VG18的瞭解還並不多,據信它的執行速度非常慢,繞行太陽一週將耗費1000多年。
研究團隊表示, 2018 VG18的移動速度非常緩慢,所以要完全確定其軌道,可能需要幾年時間。
研究人員之所以特別關心這些超遙遠星體,主要是尋找傳說中的“第九號行星”(也稱行星X),一種理論認為,在冥王星外應該會有一個尺寸超過地球的星體在影響外行星的軌道,而且這個假說已逐步得到認同,因此發現更多的超遙遠星體,都是在收集更多關於行星X執行模式的線索。
華盛頓卡內基科學研究所的天文學家斯科特·謝潑德在本週暴風雪中再次觀察了這個地球最遠的“親戚”。
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