新課上線，跟大神吳恩達學習人工智慧
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昨天，在籌備與規劃數月之後，吳恩達（Andrew Ng）最新的人工智慧可能（AI for everyone，人工智慧入門）課程在Coursera正式上線了。一夜下來聽完了第一週的課程，受益匪淺，就忍不住想安利一下，畢竟能聽到像Andrew這樣業界傳奇的課，才是真正“勝讀十年書”的。而他在Coursera上的上一門深度學習課程，雖然同樣精彩，但畢竟面向的是專業程式設計師或者有志於從事深度學習實踐的物件，穿插著數學與計算機原理與實踐性的內容，並不適合大眾作為入門課程來聽（但就算如此，這門課在Coursera上仍然有幾十萬的訂閱量），而在這一門AI for everyone中，Andrew則針對沒有專業基礎的普通聽眾，以深入淺出的方式介紹人工智慧的原理、領域、方向以及傳統組織向人工智慧方向轉型的策略和步驟。
吳恩達在人工智慧領域的傳奇，是從他帶領谷歌大腦專案開始的，谷歌大腦曾以數千臺計算機組成深度學習網路在無人引導的情況下自行從網際網路學習併成功識別出貓的影象，從此奠定了谷歌在人工智慧領域的絕對優勢。而與此同時，吳恩達對現代人工智慧尤其是深度學習方向做出了更大的基礎性貢獻，在人工智慧技術誕生的幾十年來，主要受制於計算機處理器（CPU）的處理速度，而吳恩達與顯示卡廠商英偉達（NVIDIA）合作，利用顯示卡浮點運算的優勢，通過CUDA專案（該專案是由英偉達方面伊恩·布克（Ian Buck）主導）將顯示卡大規模應用於深度學習領域，這才在根本上推動了行業的快速發展。在吳恩達與陸奇先後加入百度期間，百度也很有底氣的喊出了All in AI的口號，要全力以赴進軍人工智慧領域，只可惜雷聲大雨點小，百度終究無法擺脫其固有的基因，在蜜月期之後吳陸二人也先後黯然離開，百度也還是回到了競價排名的斂財老路上。在百度的幾年之間，吳恩達無論從行業還是學術地位上的影響都稍有下降，可謂得不償失。
除了這些傳奇的經歷，吳恩達還是斯坦福大學人工智慧實驗室負責人，是全世界三大慕課平臺之一的Coursera聯合創始人，而他的上一門課程“深度學習”也是Coursera上的王牌課程之一。從百度離職之後，業界一度懷疑他會加入妻子（同樣是人工智慧領域專家）的自動駕駛專案，但事實是吳恩達同時創立了深度學習教育、諮詢和投資三個關於深度學習的網站，並同時開展工作。而這次的AI for everyone的課程，除了普及人工智慧知識之外，在另一方面，也可以看做是吳恩達為自己在人工智慧領域諮詢進行業務開拓，是幾個月前他釋出的人工智慧轉型指南的細化和延伸，為企業管理者提供向人工智慧領域防線轉型的指南同時，也為自己的諮詢團隊承攬一部分大型諮詢客戶（當然這部分完全沒有從課程中體現出來，只是感覺上的聯絡）。
目前，這門課程在Coursera上的價格摺合人民幣不到200元（199元左右），與培訓領域動輒上萬的課程相比無異於免費，而事實上，如果不需要Coursera課程認證證書的話，課程也可以免費聽取，唯一遺憾的是上線時間尚短，暫時沒有中文字幕的譯本，但在翻譯社群中，也已經看到熱火朝天的翻譯場景了，相信中文字幕也會很快上線。如果聽過吳恩達上一門深度學習課程，一定會對他的課程風格印象深刻，沒有華麗的視覺效果和包裝，吳恩達只是在一個辦公室角落的電腦前安靜的講述著關於人工智慧的方方面面，面前放著一臺電腦和一個平板，用於講課期間進行書寫和解釋，鏡頭也只是在他的講述和課件之間樸實無華的切換，完全依賴內容而非包裝或效果吸引聽眾。而在這次的AI for everyone課程中，吳恩達仍然保持了這樣樸素的風格，唯一不同的是之前完全的白牆外增加了一臺機器人和電子部件的裝飾，燈光的效果也比以前考究了一些。但整體而言，課程依靠的仍然是他娓娓道來講述。
在諸多的關於人工智慧的比喻中，吳恩達將人工智慧形容為電，認為人工智慧技術終將為人類帶來的革命性的變化，就像電力在上一次工業革命中為人類帶來的變化一樣巨大，或許還要更為巨大。人工智慧的時代已經悄然到來，那麼，何不從此開始，跟著大神吳恩達去了解和學習一下呢。
唯一遺憾的是，由於Coursesa伺服器設在國外的原因，在國內的訪問非常不穩定，影響聽課的體驗。為此作者採取的先下載再聽課的方式，從課堂上下載完音訊與資料（Coursera作為全球知名的慕課平臺，在這方面非常人性化）之後再學習，可以保持課程的流暢性，算是一點聽課經驗吧。如果無法正常聽課，也可以關注作者索取分享。