中國的外賣服務不再便宜
在中國，訂餐服務的一大賣點是價格：在早些年，訂外賣可能比在家吃飯便宜得多，這無疑滿足了一批喜歡宅在家裡的食客的需要，但這種情況可能不會持續太久了。
過去幾個月，中國的外賣使用者已經注意到，他們通過餓了麼和美團（中國兩大外賣應用）訂購的外賣價格在不斷上漲。價格上漲的原因是什麼呢？因為他們的業務重心在經歷了一場鉅變後發生了變化。目前，中國外賣巨頭已開始著手從每筆訂單交易中抽取更多的分成，在一些情況下分成比例超過 20%，
三方拉鋸戰
餓了麼和美團的工作方式就像他們的美國同行 Uber Eats、GrubHub、DoorDash。這兩家公司在應用中列出當地餐館的選單項。使用者下訂單時，他們會把訂單傳遞給餐廳，然後派一名司機——在中國是電動車騎手——去取食物。然後，顧客可以通過實時地圖跟蹤司機的路線，看到他們點的餐何時送達。
這種通過第三方應用而不是打電話給餐館訂餐的新習慣，在中國迅速流行起來，這在一定程度上要歸功於餓了麼、美團等公司的鉅額補貼，這種補貼幫助降低了餐廳和使用者的成本。據市場研究公司 iiMedia 估計 ，在 2018 年這個市場的交易額可能達到 2400 億元人民幣，同比增長 18%。使用者總數將達到 3.55 億，這意味著四分之一的中國人現在通過手機訂餐。
送餐創業公司之所以願意發起這種“補貼大戰”，是因為他們背後都有財力雄厚的支持者。幾年來，外賣行業一直是中國科技巨頭百度、阿里巴巴和騰訊（被統稱為“BAT”）之間發起的三方代理戰爭。2017 年，百度在將外賣業務出售給競爭對手餓了麼之後，實際上已經退出了這一領域。去年，外賣市場經歷了更多的動盪，阿里巴巴先是收購餓了麼，後者隨後又與阿里巴巴本地服務公司口碑網進行了合併。同一年， 美團在香港上市 ，騰訊是其大股東。
根據市場研究公司 TrustData 的 資料 ，美團在 2018 年以 61.3%的市場份額遙遙領先於餓了麼，而餓了麼及其最新收購的百度外賣總共佔有 36.5%的市場份額。
在早期，外賣應用提供的補貼確實有助於吸引餐館和消費者，但隨著市場的整合，投資者可能會更加適應商業化。因此，我們看到美團和餓了麼因減少補貼力度增長減速，並不令人感到意外。現在還不知道餓了麼與美團之間的較量在接下來的幾年裡會如何上演，因為兩家公司現在正面對一系列新的挑戰和目標。
新的探索
很難確定餓了麼和美團從每筆交易中向餐廳收了多少錢，因為收費會因餐廳位置、型別和規模而有所不同。外界普遍認為，兩家公司每隔幾個月就上調一次佣金，迫使餐館重新考慮外出送餐的策略。
“我們把所有菜品價格都至少上調了兩元。對此我們並不擔心，因為多年來我們已經建立了一個忠實的食客群。”一位在中國安徽省會合肥經營外賣的餐館老闆告訴 TechCrunch，“對於那些剛開始做外賣廚房的餐館來說，他們的日子可能更難過。”
在外賣行業的補貼大戰時期，出現了一批只有後廚的“虛擬餐廳”。隨著補貼的減少，那些將送貨上門作為整個業務的餐廳只剩下三種選擇：要麼關門，要麼為了讓顧客滿意忍受高佣金，或者是在某些情況下，在廚房經營良好的時候，將成本轉嫁給顧客。
TechCrunch 網站採訪了中國主要城市的十多家餐廳和外賣廚房，發現大多數都至少支付相對於每筆訂單 20%的費用，這對利潤微薄的美團業務來說是一筆可觀的收入。餓了麼相較美圖收取的佣金少一些。這一差異的來源可能來自於美團不斷攀升的運營虧損。2018 年第三季度，美團運營虧損 34.5 億元人民幣，同比增長兩倍——這也成了競爭對手經常刺激美團的一個傷疤。
“餓了麼會保證不漲費率，並且低於美團。”餓了麼副總裁王景峰在今年 1 月的 一次採訪 中告訴入口網站新浪。“美團有財務上的壓力，但餓了麼對外賣市場的判斷還是在培育階段，過早的想收割商家，對市場的發展是非常不利的。”
美團表示，對上調餐廳費率一事不發表評論。然而，這家香港上市的公司在停下其新業務（打車和無樁自行車租賃）擴張的腳步後，已經顯現出承受壓力的跡象。美團當初的願景是成為服務領域的亞馬遜。外賣佔美團收入的大部分，而酒店預訂則是其第二大收入來源。不過，該公司向投資者保證，它並不急於盈利。
“我們不關注短期盈利能力——儘管我們已經證明我們有能力做到這一點——或是專注於改善我們的單位經濟效益。”美團負責企業發展的副總裁陳少暉在公司 第三季度財報電話會議 上表示：“相反，我們將專注於增長，改善整體使用者和商家體驗，並繼續加強我們在這一市場的領導地位。”
儘管獲得了持續盈利的母公司阿里巴巴的的大力支援，但餓了麼在 阿里巴巴營收增長放緩 之際，也將很快面臨壓力。對於餓了麼來說，機會在中國超大城市之外，那些地方通過外賣應用訂餐還不是一種常態。知情人士告訴 TechCrunch 網站，阿里巴巴計劃在 2019 年給餓了麼和口碑招聘 5000 名新員工，向幾乎尚未被挖掘的三四線城市滲透，他們的團隊將不僅專注於送餐，還將努力為傳統餐廳提供數字化服務。
送餐只是一種創收方式。餓了麼和美團的目標是，像阿里巴巴和京東轉變實體店那樣，對餐廳進行升級：從資料分析如何能提高採購效率，到為店內用餐者提供“按單掃描”服務。他們希望，這種以資料為中心的做法能節約餐館的成本，最終提高他們對這些科技巨頭各類工具的忠誠度和購買意願。
題圖來源：餓了麼/微博
翻譯：皓嶽
Food delivered to the doorstep is not so cheap in China anymore