從MakeWhatsNext活動，看微軟多元與包容的企業精神
“因為大多數歷史都是男人寫的，自然寫的也大多是男人的故事。”微軟大中華區副總裁兼市場營銷及運營總經理康容在2019 年MakeWhatsNext的媒體採訪中笑說。“但這絲毫也不影響女性在技術發展史上的貢獻。”
微軟大中華區副總裁兼市場營銷及運營總經理康容
雖然如今的STEM（科學、技術、工程、數學）領域仍被認為由男性主導，但是，實際上在計算機發展的早期，女性則起到了至關重要的作用。比如，世界上第一位程式設計師Ada Lovelace、第一個bug捕手Grace Hopper、網際網路之母Radia Perlman、資訊檢索與自然語言處理的先驅Karen Sparck Jones、作業系統和家庭計算機的先驅Mary Allen Wilkes等等這些推動計算機產業發展的關鍵人物，均是女性。如果再往前追溯，在計算機問世前，“computer”一詞指的也是一種從業者多位女性的職業——主要從事複雜數學計算。
這充分說明，女性不適合從事STEM領域的工作這樣的說法的確帶有偏見。對於過去是如此，對於當下和未來也是如此。近幾年來，越來越多的女性不斷活躍在科技創新領域中，這也同樣在層層打破這樣的偏見。
90後女孩兒的科研成果：用技術幫助失語者更好地交流
在2019 年MakeWhatsNext活動上，有一個創業故事尤其觸動人心。因為感受到身邊失語者朋友在日常交流中的困難和無奈，兩位90後女孩兒——王娜娜和黃爽研發了一款能夠翻譯手語的臂環“手音”。
90後科技女孩王娜娜
王娜娜告訴至頂網記者，在本科期間，她就參與了導師的影象識別科研專案，其中還用到了微軟的Kinect的手勢識別技術。在實驗室研究的過程中，她們一直在思考如何把這個技術應用到具體場景中，直到認識了一位失語者朋友。“機緣巧合的是，當時微軟和中國科學院就合作了一款方案，運用同樣的技術去幫助聾啞朋友們交流，我們看到後很有啟發，就想怎麼在這個基礎上做出一款更便捷的產品。大概是2016年8月份，我們看到國外有產品用了肌電訊號，就開始用生物電訊號去做手勢識別，然後研發出了臂環這種可以隨身佩戴的產品。”王娜娜說。
2017年，“手音”的專案在聯合國開發計劃署的“極·致未來”責任創新挑戰賽上同時獲得了決賽第一名和最受觀眾喜愛獎，王娜娜團隊因此拿到了天使投資，並在2018年創立了公司諾百愛。在經過一次次的產品迭代，輸入資料、除錯資料，如今“手音”已經涵蓋了200個手語動作，而為了保證精確度，每個動作錄製了1000人次。基於這樣一個數據庫，王娜娜團隊還搭建了一個7層BP神經網路對資料速度進行訓練，目前識別精準度達到了95%。
隨著與更多失語者對接觸，王娜娜團隊還研發了一款名為“龍語”的裝置，專門幫助失語者接打電話。據她所說，“龍語”在去年11月份開始推出後，到如今已經售出了1000多臺。這是一個非常小的藍芽裝置，能夠把電話中的語音轉成文字呈現在手機上，同時失語者打出來的文字也會通過電話以語音的形式傳給對方。“最初研發這個產品時是因為發現很多失語者朋友在送外賣、送快遞時總是因為不能接電話被投訴。雖然語音識別的技術如今已經比較成熟，但是我們還沒有在市場上見過在通話狀態下進行語音和文字實時翻譯的產品。這也是我們這個產品的核心技術。”王娜娜說。
激發更多女性瞭解和參與STEM
如今，像王娜娜團隊這樣一頭扎進STEM領域的九零後女開發者還有很多。在MakeWhatsNext上，我們就見到了60多位來自北京大學、清華大學、中國人民大學、北京航空航天大學等在京高校的理工科女生。其中，既有像王娜娜團隊這樣的成熟創業團隊，也有很多在校的碩士生，甚至是本科生。
雖然她們的加入開始讓過去“清一色”理工男的科技創新領域變得更有活力，但來自各種權威資料顯示，女性在科研領域的比例仍舊很低。根據聯合國教育、科學及文化組織(UNESCO)的資料顯示，目前女性佔全世界科研人員的比例不到30％。而世界經濟論壇釋出的《2018年全球性別差距報告》中的一項研究也表明，在人工智慧領域性別差距呈現拉大的趨勢，女性比例僅為22%。
國內科研領域也是如此。據統計，在中國高階科研人才方面，中國科學院和中國工程院院士中，女性所佔比例只有5％。中國“長江學者獎勵計劃” 10年來吸引的1152名海內外人才中也只有75位女性，只佔總數的5%。
造成這一現狀的原因有很多，既有外因，也有內因。根據微軟的調查研究發現，女性對STEM的興趣從15歲之後就開始下降，而這背後，缺乏科技視野和認知是非常重要的影響因素之一。“資訊的不對稱性讓很多女性沒有辦法對STEM領域有足夠的瞭解，也沒有人能夠在這方面引導、輔導、激勵她們，讓女性在這些領域走得更好、更遠。”公益機構雁行中國主席郭偉瓊對記者說。
公益機構雁行中國主席郭偉瓊
而這，正是微軟與雁行中國每年攜手舉辦MakeWhatsNext活動的原因。MakeWhatsNex是微軟總部發起的全球性活動，目的就是推動年輕女性更多瞭解和參與STEM行業、消除科技領域性別差距。
“這樣的事情非常能夠體現微軟的精神。不只是為了培養我們自己的員工和人才，也不只是為了自己的業務發展，更是為了推動整個科技生態的發展。”康容表示，自己在生活中也經常鼓勵自己的女兒，激發她對科學和數學等學科的興趣。
微軟的多元與包容精神
微軟的精神，在於多元和包容。除了負責微軟大中華區產品推廣、市場營銷等戰略的制定與執行，康容本身還是微軟大中華區多元與包容文化建設委員會主席。他表示，在過去的三到五年裡，微軟一直非常重視多元和包容文化氛圍的建設，一方面微軟認為這是在做一件對的事情，另一方面這對於微軟的業務發展也很重要。
從這個層面，康容又再次提到了微軟的使命——予力全球每一人、每一組織，成就不凡。“如果我們真正去地思考這個使命，就會發現其中指的每一個人也包括微軟自己的員工，包括不同領域、年齡、性別的人。”康容強調，“與此同時，微軟也非常看重員工的多元化，我們認為同類人會有一樣的優點，也會有相似的盲點，無論是產品研發、營銷，還是銷售，我們希望每個領域都有來自不同背景的員工的加入，都有多元的想法碰撞。而性別也是其中非常重要的一方面。”
除了針對STEM領域每年舉辦MakeWhatsNext活動， 微軟還推出了一系列如數字女生（DigiGirlz）的活動，以此激發高中女生對科學的興趣。在中國，微軟亞洲研究院自2016年開始攜手中國高校啟動Ada Workshop。這項活動正是以世界上第一位程式設計師Ada Lovelace的名字命名，主要為心懷科技夢想的女大學生進入職場提供支援。今年，微軟還將舉辦中國大陸首屆專門針對IT行業女性的“Girl Spark”計劃，為在IT領域有獨特見解的女大學生提供一系列的分享和就業指導，並且提供進入微軟實習和工作的機會。
除此之外，微軟內部對於女性員工的重視也體現在方方面面。康容舉例：“比如在女性職工生育期間，微軟不僅提供非常不錯的福利，針對配偶也有諸如產假這樣的福利；同時，無論是女性還是男性，微軟也會給予很大的工作彈性，我們希望通過各種方式讓員工能夠更好地平衡對家庭和對公司的責任。”
作為微軟多元和包容文化的受益者，微軟小冰首席科學家宋睿華也分享了自己的經歷。在宋睿華第二次懷孕期間正好碰上了微軟大廈搬遷，因為擔心裝修問題加上已是高齡，宋睿華整個孕期都申請了在家辦公，這得到了公司的全力支援。“真心換真心，在那一整年裡，不僅沒有影響我的工作產出，而且我還發表了一篇論文。”她對記者說。
此外，宋睿華還表示，在從事計算機研發方面，女性反而有自己獨特的優勢。比如在發現美方面，女性往往有著獨特的視角，可以給算法系統帶來本質上的不同。同時，女性職員的存在，也為小冰的研發做出了非常大的貢獻。首先，小冰本身就是一個女性角色，而女性獨有的“第六感”和敏銳洞察則賦予了小冰較高的情商。“她不是為了替代你或者碾壓你，而是扮演一個比人類稍弱一點的角色，陪伴你，這樣大家才會更喜歡它。”宋睿華這樣介紹小冰。
“從我們的角度來看，一個企業越是多元和包容，就越會讓員工和企業本身受益，這就是微軟為什麼一直強調多元和包容精神的重要原因。”康容總結說。