焦慮的中年百度
文 | 王二柯
“管理層優化”對網際網路企業意味著什麼？
3月19日，騰訊放出中層“管理崗位優化”的訊息。據36氪報道，此次騰訊管理層調整比例大約佔10%左右，約有200多名總經理或總監級別的崗位或被裁撤，其中不少是在騰訊公司工作十多年的老員工。
而就在四天前，315當天下午，百度總裁張亞勤、京東CTO張晨雙雙卸任的訊息，分別得到各自官方證實。
“刀子”已動到網際網路巨頭最核心的層級——或許這正是巨頭選擇3月15日下午放出訊息的原因。畢竟是核心管理層動盪，藉助幾小時後315晚會這一超級話題，能夠分流一波原本放在自己身上的注意力。
這些訊息中，尤以張亞勤卸任的訊息最為令人唏噓。作為一個少年成名、12歲讀大學、科研成果無數、多年掛帥微軟中國的“天才”，張亞勤的一生很難被普羅大眾所複製。
而他“最終”的軌跡是，在看上去“正當年”的53歲，選擇自前線隱退。
儘管百度打出了“高管退休計劃”的幌子，張亞勤也第一時間在朋友圈表態，對於雙方而言，這無非是一場“和平分手”。
但猜測已如鳥獸四起。有百度員工稱，張亞勤是好人，但在百度內部存在感頗低，猜測的最終指向是，張被變相“優化”；
有的百度員工則將矛頭對準了百度自身，“有點兒改革精神的（管理層）走得差不多了，剩下的都只想躺在功勞簿上。”
從張亞勤和百度出發，向四周凝望，如今的網際網路巨頭們，究竟在面對怎樣的自己？
少年天才夢碎百度
作為“別人家的孩子”，張亞勤的人生可謂是一路開掛。
3歲識字、7歲過目不忘、9歲通讀高中教材、12歲考上中國科技大學少年班，成為當屆中國年紀最小的大學生，23歲美國喬治華盛頓大學博士學位到手，31歲被授予美國電氣和電子工程師協會院士（IEEE Fellow）稱號，成為該協會百年曆史上獲此殊榮最年輕的院士。
兩年後的1999年，這位少年天才回到中國，成為微軟中國研究院的首席科學家。此後在微軟的16年間，張亞勤歷任微軟亞洲研究院院長、微軟移動全球副總裁、微軟中國有限公司董事長及微軟亞太研發集團主席。
對新興技術的追逐，基本構成了張亞勤的關鍵詞。
他曾坦言，大學時代的自己“什麼都好奇”，可以滿頭大汗擠到前排，坐在地上，只為聽一場霍金關於黑洞理論的演講。微軟時代的他，前後累計超過10年主導微軟亞研院的研發團隊，期間，麾下所治曾被MIT Technology Review評為全球最頂級的電腦科學研究院。
直到2014年9月，這位曾經的比爾蓋茨智囊團核心成員搖身一變，進入大洋此岸的搜尋引擎巨頭企業。百度，作為在華爾街上對標谷歌的中國巨頭，它早自2013年創立深度學習研究院，被寄望為國內科技企業界先驅。
“希望能對新興業務做出貢獻！”張亞勤以這樣一句話開啟了自己的百度新里程。
然而，曾滿懷抱負加入百度的張亞勤，並沒有發揮外界所認為的能力。在任職百度四年多的時間裡，張亞勤先後分管過除搜尋以外的幾乎所有部門，甚至包括公關市場。
目前，張亞勤在百度負責三個業務體系：新業務群組，包括雲端計算、教育、安全和國際業務; 自動駕駛群組，包括各級智慧駕駛技術; 技術體系即公司的核心技術，涉及大型的資料中心、網路架構、傳輸的架構、伺服器，包括晶片、量子計算和5G等前沿技術。
“百度內部都管他叫吉祥物，”一位不願具名人士評論道，“人很nice，但分管業務都存在相當挑戰。”“感覺他在百度高層內一直虛掛職位，這幾年也沒做出來啥成績。”有百度員工表示。
寂寞“廠長”旁顧無人
張亞勤離開的訊息過於重磅，以至於百度在“高管退休計劃”之外同時也推出了“人才梯隊建設計劃”以期穩定軍心。
這一方面是源於張亞勤的傳奇經歷與職位之重，另一方面，也與百度近年來頻繁的高管人事動盪相關。近三年來，百度年年流失核心高管，從2017年的吳恩達，到2018的陸奇，再到如今的張亞勤。
這也令李彥巨集的“退休”計劃一再推遲。早在2007年，李彥巨集就表示，認為公司上市後自己基本可以退休，只需要管理三個人：CTO、COO和CFO。但隨後，百度首任COO朱洪波因個人原因離開，CFO因意外身故，CTO劉建國則離職創立愛幫網。
自此之後，百度高管團隊一直保持著高速的“新陳代謝”。2010年，百度CTO李一男與COO葉鵬同時離職，此後離職的高管名單還有CTO威廉·張、CIO顧延……直至近年的吳恩達、陸奇、張亞勤之流。
其他級別的管理層離職名單更長，包括沈皓瑜、李明遠、王勁、樑東、俞軍、王夢秋、王湛、楊振原、餘凱、張潼、沈麗。
直到如今，李彥巨集依然在公司一線，百度難言穩固的高管體系。
在很長一段時間內，業內對百度高管高速離職的探討，停留在其沒有合理的內部上升渠道上：相較於從內部提拔，李彥巨集更喜歡擁有光鮮技術背景的外部人才。因此，此次百度推出“人才梯隊建設計劃”，不可謂不是對內外的一個交待。
但從另一個角度來看，百度高管的頻頻出走，與其自身戰略的左右搖擺不無相關：究竟是保持初心，專注技術，還是將重心放在賺錢的業務上？
戰略重心一直在搖擺
上述問題的答案一直在搖擺，這源自李彥巨集長久以來的焦慮。
早在2014年，李彥巨集就曾坦言，自己每天12點睡覺，早上5點多就會醒來。對於一個早在7年前就暢想退休生活的人而言，這樣的現狀確實有一些悲哀。
“我很著急。”李彥巨集坦言。他焦慮的點在於，曾經自己不看好的移動網際網路時代撲面而至，百度卻發力晚了。“這是一個魔幻般的時代，機會太多了，我不可能全都做，我一定得決定把哪些機會放棄，聚焦一些自己喜歡和擅長的東西。”
此話自然不錯，但一取一舍需全盤考慮，更須長久的定力和人才的加持。遺憾的是，百度所染指業務總是在取捨中變化。戰略的搖擺令外界看不清百度這艘巨輪最終駛向何方。
遊戲向來被視為網際網路圈頭號印鈔機。
2013年，百度耗資19億美元收購91無線，這一鉅額收購案轟動了整個遊戲圈，次年，百度將91無線遊戲業務整合多酷遊戲，推出百度移動遊戲。
然而2017年，百度以12億人民幣將該業務賤賣，此後與遊戲再無瓜葛。伴隨該業務出手的，是曾被視為百度“太子”李明遠的離開。
電商也曾是百度心中所繫。
早自2007年開始，百度便成立“百度有啊”、樂酷天、百度mall等電商產品，最終均以失敗告終。2013年，百度戰略投資糯米網，次年1月實現全資收購，將後者變為自己的子公司。隨後李彥巨集親口放下豪言，將向O2O領域投入200億元，支援糯米及外賣相關的業務。
最終結果人盡皆知。2017年，餓了麼將百度外賣收入麾下，2018年糯米影業作價2億美元，賣身愛奇藝。與之伴生的，是百度外賣鞏振兵出走、百度糯米曾良落馬，自此其O2O戰略走向終結。
2017年，引入陸奇的百度開始全力向技術進發。
陸奇為百度定下了“主航道與護城河”的概念，主航道包括Feed流和人工智慧兩大業務，代表百度的未來，護城河則指能夠讓主航道業務航行更穩健的業務。
彼時，陸奇提出“All in AI”的口號，全力修正百度船頭，與谷歌對標。但僅一年之後，百度整體又開始迴歸傳統核心業務、也是目前最具賺錢能力的搜尋業務。據騰訊科技此前報道，李彥巨集在2018年上半年親自帶領資訊流團隊，作為陸奇時代最為看重的兩大人工智慧業務之一，百度智慧駕駛業務的重心也在向實用轉化調整。
每一次業務重心的搖擺，無疑將“清退”一批心存取捨的高管。
觀察這每一次變化，可以發現一個明顯的特點，它們幾乎都源自李彥巨集的取捨。“太子”得寵，進軍遊戲，投入巨資打O2O；陸奇得寵，進軍AI，斷臂O2O。
根據百度最新財報顯示，李彥巨集持股16.1%，為公司單一最大股東；百度高管和董事則合計持股16.3%。至少從目前來看，百度還是李彥巨集一人的天下。
百度的未來？
坦率地講，下行經濟週期中企業人員有所變動應屬正常，即便是核心高管離職也多有所見。但百度以及BATJ這輪高管離職潮中，是正常的調整，還是下行週期裡企業應對不確定性下的異常舉措？
更多的可能傾向於後者。
當下的百度，正在迴歸傳統核心業務。但現狀是，以搜尋服務和交易服務為核心的百度，盈利能力正在放緩。
北京時間2月22日，百度釋出了截至12月31日的2018財年第四季度和全年未經審計財報。資料顯示，百度四季度淨利潤21億元，同比下降50%。運營利潤為人民幣11億元，比上年同期下滑77%。
其中，第四季度“百度核心”總營收為人民幣205億元(約合29.8億美元)，同比增長14%，佔整體營收的75.37%。百度核心的運營利潤為人民幣44億元(約合6.45億美元)，較上年同期下滑26%；運營利潤率為22%，低於上年同期的33%。
“百度核心”盈利能力下降，短期來看，源於百度的內容支出；長期而言，還是與戰略層面面臨的困境有關。
一方面，中國移動搜尋市場的全面普及，紅利期已經基本結束。從百度平臺而言，其付費點選總數在2017年增長了10.7％，與2016年的增長率保持穩定。這與前五年平均40％的增長相比相形見絀。
另一個阻礙來自廣告商將預算轉移到電子商務和社交媒體。根據艾瑞諮詢的估計，搜尋引擎在中國的線上廣告收入份額可能會從2014年的33.4％降至2018年的19.5％。電子商務、社交和新聞平臺已經獲得了份額，如今日頭條、微信公眾號。
那麼，現在的問題在於，啟動“高管退休計劃”和“人才梯隊計劃”的百度，引入年輕人進入管理團隊的方式，能否救百度於水火？
實際上，如果戰略依然搖擺不定，且依舊是李彥巨集一人作出決定，無論是空降還是內部提拔，恐怕很難改變“流水的高管”局面。
百度的未來看上去愈加模糊。
來源：21世紀經濟報道
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