陷入“黑公關”醜聞,扎克伯格還能自救嗎?
這一年,對扎克伯格來說過得並不順心。
年初,Facebook被曝出"劍橋分析"醜聞,年中因為使用者增長乏力股價暴跌。現在,他們又陷入了一場"黑公關"的醜聞中,最近《紐約時報》的一篇報道,稱Facebook僱傭公關公司寫蘋果和谷歌的負面新聞。
這一訊息曝出後,多位美國參議院聯名致信扎克伯格,要求他對此作出解釋,這封信的措辭較為嚴厲:"官員和普通民眾都在質疑,Facebook是否能夠監管自己的行為。"
扎克伯格要如何應對這場危機?他會是一個合格的"公關總監"嗎?
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與庫克結下樑子
蘋果公司不是Facebook的直接競爭對手,它們被黑的原因,是庫克曾經批評過Facebook的使用者隱私問題。
2016年美國大選前,英國資料分析公司"劍橋分析"違規獲得了5000萬Facebook使用者的資訊。今年3月份,Facebook承認了這個醜聞。實際上,經過調查發現,有近8700萬用戶的資訊被劍橋分析公司不當分享。
經過十年的發展,Facebook在全世界已經擁有超過20億使用者。積累了有史以來最大的個人資料儲存庫之一,包含各種照片和資訊。
在醜聞被曝出後,蘋果公司CEO庫克批評Facebook的整個業務模式存在缺陷,他稱Facebook將廣告商的優先順序凌駕於實際使用者之上。"我們不會干擾你的私人生活,"庫克在接受媒體採訪時說,"對我們來說,隱私是一項人權,是公民自由的一部分。"
庫克接受採訪
庫克還呼籲對不當獲取使用者資料的行為加強監管。
彼時的扎克伯格已經因為資料醜聞焦頭爛額,他並沒立即迴應庫克的批評,但也沒有忘記這茬事。
到4月份,扎克伯格在一次採訪中迴應了庫克的言論,他認為庫克的論點"非常圓滑,並沒有完全符合事實"。在否認指責的同時,扎克伯格也不忘以牙還牙,他也對蘋果公司昂貴的硬體進行了抨擊。
事情並沒有到此結束,扎克伯格很介意在他陽光、積極、慈善等形象之外多了一個負面標籤,他對庫克的批評似乎一直耿耿於懷。
《紐約時報》稱,這番話激怒了扎克伯格,隨後他以安卓系統使用者遠超蘋果為由,要求管理團隊只使用安卓手機。
但是,目前看來,這樣做還不足以讓扎克伯格解氣。接下來,Facebook對蘋果公司發起了一輪反擊。
2
批評不得的Facebook
據美國媒體報道,在一個名為NTK Network的保守新聞網站上,有數十篇文章抨擊谷歌和蘋果的商業行為"令人厭惡"。
這些文章都來自於一家叫"Definers(定義者)"的公關公司,這家總部位於華盛頓的公司,由資深共和黨人資助,專門將政治競選策略應用於企業公關。他們與Facebook早有合作,去年10月,雙方又擴大了合作關係,以淡化後者"資料門"的影響。
去年,定義者公司負責人米勒曾在採訪中表示,對科技公司來說,合作的目標應該是"有關於公司的正面內容,也有關於競爭對手的負面內容。"
實際上,寫文章攻擊客戶的敵人,是他們一項重要的工作。
在其中的一篇抨擊蘋果的文章中,稱庫克在隱私問題上指責Facebook的行為很虛偽,因為蘋果也同樣從使用者那裡收集了大量資料。
米勒說,Facebook和蘋果並未構成直接競爭,他們攻擊蘋果是第三家科技公司資助的結果。但是他也承認,"Facebook反對蘋果是因為庫克的批評讓該公司感到不安。"
Facebook成了一家無法接受批評的科技公司。
在蘋果與谷歌之外,Facebook還通過"定義者"來反攻更大的批評者,比如自由派金融家索羅斯。
今年1月,在世界經濟論壇上,索羅斯在演講中批評了Facebook和谷歌,抨擊他們是"壟斷者",並且表示他們"沒有意願保護社會不受其行為後果的影響"。
索羅斯
很快,很多美國媒體記者收到一份"定義者"的研究檔案,在這份檔案中,他們暗示索羅斯正在資助"反對Facebook運動"中的抗議團體,稱其為"一股公開承認的力量"。
《紐約時報》稱這是Facebook發起的一場針對批評者的誹謗運動。文章作者Max Read在文章中說:"對於Facebook來說,假新聞不僅僅是問題,也是一個解決方案!"
3
扎克伯格:開除洩密者
"黑公關"事件影響頗大,以至於最近多位美國參議員聯名致信扎克伯格,要求他對這些事件作出解釋。
"最近有報道指出,貴公司利用公關公司報復你們的批評者,或者是散佈有關他們的煽動性資訊,我們對此深感關切。"他們在信中質詢。
針對《紐約時報》的報道,Facebook官網日前進行了逐條反駁,稱有許多不實之處。
其中關於針對蘋果公司的"黑公關"行為,Facebook在宣告中稱:
"庫克一直在批評我們的商業模式,而扎克伯格一直非常明確地表示他不認同蘋果的批評意見。因此,我們沒有必要再安排其他人來替我們表達觀點。"同時補充稱,《紐約時報》對Facebook通過定義者公司黑化蘋果是錯誤認識。
對於因庫克批評,扎克伯格要求高官只准使用安卓手機,Facebook做了這樣的解釋:"很久以來,我們就一直鼓勵我們的員工和高管使用安卓手機,因為這才是全世界最流行的作業系統。"
而對攻擊索羅斯的報道內容,Facebook承認確實在鼓勵媒體機構調查反對Facebook團體"Freedom from Facebook"的資金來源,目的是證明它並不是一家自發組成的民間組織,"相反它是我們公司某個著名批評者支援的組織"。
在宣告中,Facebook還回應了另外6條涉及干預美國大選、對打擊虛假新聞顯得傲慢等內容。
這次黑公關事件,令扎克伯格大為光火。
他明確表示:Facebook毫無疑問會解僱向《紐約時報》或其他媒體洩漏公司資訊的員工。在被問到是否會發布一份解僱多少洩密者的報告問題是,扎克伯格說,資訊洩露通常是由"士氣問題"引起的。
另外,Facebook最近宣佈終止與定義者公司的合作關係。
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能否繼續擔任CEO
2018年,扎克伯格疲於應付,他的身價也在這一年大幅縮水。
此前,34歲的他已經成為世界第三大富豪,7月份巔峰值的身價為860多億美元。但目前,已經縮水超過300億美元,在彭博億萬富翁排行榜上的排名下降至第六位。
現在看來,一系列醜聞讓Facebook內部在2018年處於動盪,甚至陷入危機之中。
扎克伯格持有公司60%的投票權股份,掌握著管理權。他和桑德伯格仍然能決定公司的方向。但是,目前看來,為了增長,兩人已經無視危險訊號。據稱在關於安全和政策等決策上,他們都是交給下屬完成,他們的注意力更關注在個人專案上,但顯然前者更為重要。
據相關知情人士的透露,今年6月份,扎克伯格在會議期間說,在和平時期高管人員可以採取更緩慢的行動,確保每個人都有關鍵決策。但這種新方法正在引發一場動盪,已經造成Facebook的幾位主要高管離職。
另外,他與二把手桑德伯格的關係也變得緊張。
扎克伯格和桑德斯
據《華爾街日報》報道,今年早些時候,"資料門"事件後,扎克伯格將責任歸咎於二把手營運長雪莉•桑德伯格。報道稱,扎克伯格在一次談話中對桑德伯格說了同樣的話,這讓Facebook的營運長感到惱火。
桑德伯格長期擔任公司業務方面的職務,她開始擔心自己的工作。而在四月份,扎克伯格對媒體表示:"我創立了Facebook,我經營著它。那麼我也需要對這裡發生的事負責。"
顯然,擾亂選舉、傳播病毒式宣傳活動、煽動仇恨言論、對批評者進行"黑公關"……讓扎克伯格和Facebook陷入泥潭。
扎克伯格是否有能力繼續擔任CEO也引來很多質疑。美國福克斯評論員認為Facebook的處境非常危險,扎克伯格已經不能勝任Facebook的CEO,他的時代已經過去。
去年,在多次被問及是否應該辭去執行長一職時,他的回答都是簡單堅定:"不會!"