低功耗廣域網 開啟物聯網大門

物聯網通訊是這兩年來最熱門的話題之一，尤其在5G的三大訴求中，除具備“高速傳輸”及通訊“可靠度”訴求，其中最關鍵一點便是大量機械物聯網通訊(mMTC)，在5G時代的藍圖中，使用在工廠、城市及智慧家庭的大量終端裝置，透過網路連結的場景實現，才會正式進入萬物相連的物聯網紀元。

其中低功耗廣域網(LPWAN)由於技術簡單、產品成熟且應用廣泛，將是mMTC早期應用的切入點，預計在物聯網世界中，LPWAN佔據終端裝置將高達70%的份額，為物聯網應用發展藍圖的第一步;而終端裝置聯網後，在獲取的Big data基礎上，才能進行後續的資料應用分析，來達到研發與提供更多物聯網服務與應用的目標。

簡單來說，LPWAN為實現物聯網的最大基石，LPWAN目前技術規格眾多，包含窄頻物聯網(NB-IoT)、4G LTE-M、LoRa Alliance提倡的LoRa規格，以及法國SigFox公司開發的SigFox技術等，都是主流的技術規格。

根據資策會產業情報研究所報告指出，在2018年NB-IoT將是LPWAN模組挑戰市場第一個1億裝置數規模的產品，在NB-IoT的應用開始放量下，相信未來可以觀察到更多LPWAN產品的應用，尤其是基礎建設的對聯網裝置需求大增下，將帶動LPWAN的成長。

2018年為LPWAN啟動的元年，在NB-IoT商業化並且放量後，帶動廠商參與LPWAN領域的積極度。目前在通訊授權頻段中，主要採用規格NB-IoT及LTE-M之廠商，已開始大力拓展市場的應用，在基礎建設及智慧量表採用NB-IoT，再配合LTE-M規格具有高傳輸速率、高移動性、定位、低耗電、語音等功能的機器型別通訊(MTC)標準，補足NB-IoT較不具移動性的短版，共同建構物聯網通訊的產業面貌。而在非授權頻段，工業及私人云的需求及建構，則以LoRa及SigFox技術規格為主，來架構智慧工廠及私人物業的LPWAN聯網需求。

目前LPWAN的應用以NB-IoT最為火熱，主因中國廠商大力催熟NB-IoT，中國營運商對NB-IoT產品當中之晶片模組的補貼及推廣力度強勁，NB-IoT在2018年上半年裝置生產數已經達到百萬套水平。

由於目前價格已至5美元左右的甜蜜點，也導致2018年NB-IoT的裝置數量將會有明顯的爆發性成長，來到接近1億套裝置數量的規模。

世界主要通訊營運商去年下半年普遍開始提供NB-IoT或LTE-M的相關服務，尤以中國營運商最為積極;中國電信及中國移動2017年下半年LPWAN開始商轉後，提供的電信費用部分也非常具有競爭力，一年費用約落在20人民幣，加上5美元左右的模組費用，仍為有利可圖的價格。

整體而言，LPWAN在城市、鄉村、工業、私人物業及醫療上的基礎設施應用市場廣，將造就LPWAN未來無限商機，加以AI及雲端運算使用到的大量資料，都倚賴物聯網最基礎的LPWAN裝置來提供，預計2020年IoT聯網數量可望超過10億個裝置。

目前LPWAN應用已經開始放量，在NB-IoT基底打好後，未來萬物連網的物聯網將不遠矣。