WorldFirst關閉美國業務 可能與被螞蟻金融收購有關

本週，許多亞馬遜大賣家收到一家國際匯款公司的通知。總部位於倫敦的WorldFirst發出的資訊令人擔憂——旗下美國業務正在立即關閉。“我們寫這封信的目的，是為了與您，WorldFirst美國客戶，分享一些對您有所影響的新聞。”郵件中寫道，“WorldFirst的股東已決定停止美國業務。因此，我們將無法再向您提供我們的產品和服務。”

WorldFirst沒有對這一突然做出的決定給出解釋，一位不願透露姓名的亞馬遜賣家告訴CNBC，“這真是一個巨大的打擊。”該公司說，其美國業務正被重新命名為Omega，將獨立於WorldFirst運營，1月30日星期三之後，原平臺將不再進行新的交易。

與CNBC交談的一些賣家和競爭對手推測，此次WorldFirs做出終止美國站點所有業務的決定，或與此前風傳的中國金融科技巨頭螞蟻金融（Ant Financial）即將收購母公司直接相關。

據報道，自去年12月底以來，阿里巴巴旗下的支付寶母公司螞蟻金融一直在進行高級別談判，準備以7億美元左右的價格收購WorldFirst。由於特朗普政府的反對，螞蟻金融一直無法打入美國市場。去年，出於國家安全的考慮，美外國投資委員會（CFIUS）撤銷了螞蟻公司以12億美元收購MoneyGram的計劃。

上週五，英國《金融時報》報道，WorldFirst“突然關閉”其美國業務，以避免此次收購“觸犯美國監管機構”。該報援引兩名知情人士的話，對上述決定給予了簡要說明。WorldFirst公司的美國業務總部設在德克薩斯的奧斯丁，在舊金山也有員工。一位人士告訴英國《金融時報》，此舉將導致美國員工“大量失業”。

WorldFirst沒有回覆置評請求。

WorldFirst是協助亞馬遜賣家在全球範圍內處理交易的主要服務商之一，允許商家在一個平臺上以多種不同的貨幣進行支付。亞馬遜賣家集團本週五向會員傳送了一封電子郵件，建議WorldFirst的客戶轉向其競爭對手的服務支付商，該郵件稱：“如果您在美國、英國、歐洲、加拿大、日本、中國、澳大利亞和墨西哥進行銷售活動，這將有所幫助。”

WorldFirst說，美國和加拿大以外的客戶服務不會受到這一變化的影響。這兩個國家的客戶被告知，在1月31日至2月7日之間，他們只能向現有受益人進行境外轉賬。2月7日之後，所有餘額都會退還給匯款人，2月20日之後，公司將不再提供手機或電子郵件服務。

對於螞蟻金融來說，對WorldFirst的預期收購支援了該公司的全球推廣活動，並將業務範圍擴張至移動和線上支付服務支付寶之外。螞蟻金融執行長井賢棟（Eric Jing）在去年11月告訴CNBC，他的公司正在投資於為銀行提供技術服務，因此，不僅限於支付業務。

螞蟻金融被視為IPO候選企業，但井賢棟表示，該公司沒有設定“IPO時間表”。一年前，阿里巴巴同意收購33%的螞蟻金融股份，並表示不會對該公司行使任何控制權。支付寶公司是2011年從阿里巴巴分拆出來的。(斯眉)