神祕天體“奧陌陌”或只是星際彗星殘骸的一部分
儘管有人懷疑神祕天體“奧陌陌”（Oumuamua）是來自外星文明的探測器，但 NASA 資深科學家認為，奧陌陌可能在闖入我們視線之前，就已經發生了崩裂。此前大家達成的一個共識是，奧陌陌來自太陽系外部，外形神似一枚雪茄，並在離開太陽系時出現了奇怪的加速現象。
（圖自：NASA）
為了解釋這些非同尋常的特徵，科學家們提出了許多的假設。比如它是一顆瀕死的彗星、一顆被消滅的行星的碎片、甚至一塊神祕的暗物質。
當然，最吸引我們的解釋，還是哈佛大學天文學專家 Avi Loeb 給出的。其在去年 11 月提出，奧陌陌離去時的加速現象，或源自‘太空帆’效應。
由於被被太陽輻射得升溫，捆在彗核中的氣體會膨脹釋出，營造出了類似火箭推進器的效果。有趣的是，奧陌陌似乎並未排氣，意味著有其它東西在加速它的行進。
Loeb 認為，來自太陽本身的輻射壓力，為奧陌陌提供了主推的力量。要解釋這點，奧陌陌必須非常纖薄（類似海中航行的小船）。
此外，NASA 科學家 Zdenek Sekanina 提出了另一個不那麼吸引人的觀點 —— 奧陌陌只是某顆星際彗星的殘餘碎片，在被天文學家看到前就爆裂了。
在上週提交至康奈爾預印本 Arxiv 伺服器 （PDF）的一篇論文中，他提到，模型可解釋奧陌陌的加速度，是受到了太陽輻射壓力的影響。
（圖自：NASA）
其設想是，一顆來自星際彗星的塵埃和碎片雲，由於太靠近太陽而崩裂出了碎片。由於其比較多孔，可以解釋為何太陽施加的較弱的輻射壓力，都能夠讓它加速離去。
想象一下微風對三種不同物體的影響，比如雲、塑料袋、以及岩石。太陽輻射壓力就像微風，奧陌陌就是上述三種物體之一。
如果像 Sekanina 所暗示的那樣（像雲），或者像 Loeb 所說的那樣非常輕薄（像塑料袋），那奧陌陌的奇怪現象，就都解釋得通了。
有趣的是，Loeb 對 Sekanina 的想法表示了質疑：“若要讓陽關的輻射壓力對奧陌陌提供加速度，物體厚度必須小於 1 毫米。在自然產生的多孔碎片雲中，是很難有這種條件的”。
近日，‘彗星衰變大師’Sekanina 補充道 —— 彗星‘垃圾雲’不一定能夠很好地解釋Oumuamua的動作。
他把這個物體概念化為‘一坨巨大的、形狀非常不規則的、鬆散蓬亂聚集的塵埃粒子”。
儘管沒有達成最終的共識，但我們至少可以對奧陌陌之類的彗星有著更加深入的理解與思考。（或許很快就能找到與 Oumuamua 同源的其它碎片）
[編譯自： Cnet ]