為什麼現實中會拍馬屁的人能混得好?
自古以來，中國的官場、職場就有大量拍馬屁的現象，雖然在一些嚴肅且公開的場合，拍馬屁都會被人所不齒，認為那些都是職場文化的糟粕，長期以來，輿論給拍馬屁的人刷上一筆又一筆的黑塗料，直到搞成“人人喊打”的局面；與之相對的是，對於實事求是、兢兢業業，做好事不留名的人，輿論則給其刷上一筆又一筆的金色塗料，甚至直接給其畫上一個光圈，比如偉大的雷鋒同志，不拍馬屁，隻日復一日地掃掃院子、掃掃廁所就能成為一個時代的符號，但真正的職場中，卻遠不是如此光景，會拍馬屁、愛拍馬屁的員工從未被“人人喊打”，反倒是在一定程度上比默不作聲的員工混得更好，而一些埋頭苦幹卻不善表達的人，則常常同升職加薪無緣，乍看上去，會覺得世道黑暗、天理不容等等，但如果能透過現象看到本質，則會對“拍馬屁”現象有一番新的理解。
說“拍馬屁”是一個技術活兒，顯然，有點冒天下之大不韙，但事實大抵如此，一個優秀的馬屁堪比一本經典文學書籍，而善於拍馬屁的人大都是文學家、心理學家和藝術家的綜合體，他們要格外謹慎，在適當時拍出馬屁，否則，拍到馬蹄子上，惹得位高者一陣厭惡，就不要妄想升職加薪的好事兒了，甚至會直接斷送職場前途。
心理需求，職場為什麼需要拍馬屁？
拍馬屁的行為在職場中普遍存在，即便是再剛正不阿的人，也會在某個特定的情境中，送出一些優質的奉承之言，因為職場中有很大一部分工作就是語言類的交流，比如領導和員工之間的對話，員工在接受指導，或者領導為自己解決難題之時，員工會在不經意間發出讚美，甚至會從心底讚歎，這些溢美之詞常常會被解讀為“拍馬屁”行為；相對地，領導在鼓勵員工的時候，也經常採用“適度誇大”優點的馬屁說法，以激發其內在潛力。或許，如此說法有些牽強，試問領導怎麼會拍員工的馬屁呢？但筆者可以明確地告訴大家，在必要的時候，領導也不得不重重地拍拍員工的馬屁，以達到自己的管理目標。
其實，職場中或者任何的社會環境中，都不可能完全消除“馬屁”的存在，用時髦的話講，這是一種剛性需求。要知道，人性總是傾向於讚美和鼓勵，當我們聽到正面評價時，無論真假都會自然而然地爽一陣子，如此美妙的心理感受就如同“膝跳反射”一樣不可避免。我們從來不否認:科學技術是第一生產力，“做事的人”更能推動企業的發展，但我們之所以努力工作，也是為了能獲得相應收入和社會尊重，而拍馬屁就是一種常見的尊重，特別是對於一些功成名就、財務自由的人來說，更是如此。
相信很多人都知道乾隆與和珅的故事，作為一個國家的君主，乾隆創造了屬於自己的盛世，他有享用不盡的金銀財富，自然也會追求無限的尊重，於是，和珅的馬屁就顯得非常應景，儘管他深知和珅是一個大貪官，但卻在皇權的掌控範圍內，不會危及到江山社稷，也就是說，乾隆潛意識裡願意為和珅的行為埋單，來換取一些悅耳的馬屁，讓自己爽一把，同樣地，現代職場中也存在著類似的邏輯，一個成功的CEO在實現財務自由之後，也會開始追尋若隱若現的精神享受，他們肯定知道，拍馬屁在一定程度上會分散員工的工作精力，但企業CEO，特別是成功的CEO，願意為之埋單，痛痛快快地爽一把。
此外，當企業規模日益擴大，領導團隊會搭建起完善的運作體系，漸漸地，他們只需要一小撮的天才，搞創新、搞研發、談新的訂單等等，同時，會招聘更多的平庸之輩，猶如擰螺絲一樣填進自己的系統，如此運作模式下，員工的才能變得不重要，敬業程度的差異也會最大程度變得模糊，久而久之，拍馬屁就成為戰勝同僚的一種技能。
紛繁職場，如何平衡馬屁和實力?
總的來說，馬屁行為是客觀存在的:領導有拍馬屁的需求，員工則有拍馬屁的技能，於是如你所見，在能力相當或者相差不大的時候，會拍馬屁的員工更容易混得風生水起，況且，能意識到拍馬屁的重要性，能把其做成“技能”的員工本來就不會太弱。如前文提到的和珅，不僅會拍馬尼，而且相貌堂堂，飽讀詩書和兵書，在治理國家、選拔人才、軍事要務等方面都是專家。乾隆皇帝喜歡看書，他就把所有的書都背誦下來，乾隆想看哪一本，哪一段，和珅就一字不漏地背誦下來，這大概就是最早形式的“聽書”吧；軍事財政方面，和珅更是具有卓越技能，他常年掌管軍機處，倘若有一段時間離開，乾隆就不得不親自處理軍務，所謂和珅的代理人根本沒有獨立處理重大軍務的能力，毫不誇張地說，類似和珅這種兼具才幹和拍馬屁技術的員工，簡直是現代職場人的楷模。
筆者一直不反對適度地拍馬屁，但需建立在正常的邏輯之下，掌握在適度的範圍之內，最重要的一點是，拍馬屁的員工不能只會拍馬屁，更應該是一個領域的專家或者具有一定能力的人，還要特別注意，拍領導的馬屁要儘量遠離其核心領域。舉個例子，如果有人讚美愛因斯坦相對論搞得好，老爺子可能一陣厭惡，但要是拍馬其小提琴拉得好，他就會很高興。面對成功的企業CEO，員工儘量不要讚揚其經營策略做得好，更應該在業餘愛好方面著手，比如讚揚馬化騰天文學搞得好，庫克騎自行車特別棒，馬雲鄉村講課很生動之類的.這種做法的好處在於，一來顯得超凡脫俗，二來能避免馬屁之於經營策略的干擾作用，要知道，幫助領導做出正確的決策，比之單純的馬屁更加重要。