沒了白宮和TCL,2019年我們還能買到黑莓手機嗎?
【PConline 雜談】2018年12月,TCL宣佈將以47.6億元的價格將旗下消費電子、家電等智慧終端業務以及相關配套業務悉數轉出。TCL重組的訊息,為舉棋未定的TCL手機部門增加了更多的未知數,牽涉到TCL、阿爾卡特、黑莓三個由TCL運營的手機品牌。
有訊息表示,TCL與黑莓的授權即將到期,且TCL並不準備續簽,TCL將轉手黑莓的訊息不脛而走。這也就意味著,未來一段時間內,我們將無法見到黑莓手機。當然,也有更為悲觀的粉絲認為,也許我們將永遠無法再見到黑莓手機了。
1月9日,TCL通訊在拉斯維加斯的CES展臺上釋出了阿爾卡特1X和阿爾卡特1C兩款入門手機,有關黑莓的更多訊息,TCL向媒體表示黑莓品牌暫不更新。
兩年迴歸國內高階市場
黑莓和TCL,曾經都是手機市場叱吒風雲的一方。
同很多人固有印象不同的是,TCL通訊的智慧機出貨量其實並不低,尤其是在海外市場,在收購了阿爾卡特之後,TCL一直都是國產品牌出海的領軍人物。在2015年,TCL通訊的出貨量更是達到了8355萬的歷史最高點。
在2004年收購阿爾卡特之後,TCL便開啟了其全球戰略並逐漸將工作重心轉移到海外市場。此後數年,隨著3G的爆發,iPhone以及安卓相繼問世,國內智慧機市場開始顯露出無窮的潛力,2012年,TCL通訊選擇迴歸國內市場。
同當時逐漸興起的線上售賣/網際網路手機路線不同,TCL選擇了傳統的運營商路線。2012年已經進入運營商補貼浪潮的末期,從8月份開始,運營商終端補貼出現分化,中國聯通率先降低補貼,減少對千元智慧機的補貼力度。中國移動和中國電信方面,由於沒有WCDMA的制式優勢,繼續選擇加大補貼力度。
2015年,TCL空降十八名高管重組中國區團隊,高中低三線全面出擊,由原華為消費者業務中國區CMO楊柘出任全球營運長兼中國區總裁。2015年全年,TCL通訊在歐洲、北美洲、中東及非洲的收入維持增長,但在拉丁美洲、中國、亞太地區依舊不振,其中國內市場收入從2014年的28.9億港元減至18億港元。
當時TCL通訊中國區總裁楊柘表示,TCL 通訊將實施“精品戰略”,分別針對T務實、C年輕、L時尚、V商務等四大不同消費群體推出差異化產品。
TCL950是高階化的一次嘗試
2016年,TCL與黑莓簽訂協議,取得了黑莓在品牌資產、安全服務等方面的授權,即在簽訂協議後的一段時間內,所有的黑莓手機,都將由TCL代為生產。期間,黑莓手機發布了黑莓DTEK50,即TCL 950換標版本。彼時的黑莓對於TCL來說,賣的就是品牌。
TCL的差異化戰略擺在現在來看是正確的,在當時趨向同質的手機業界具備一定前瞻性。但過於急功近利的目標卻斷送了楊柘重振TCL的美好前景,“宛如生活”的廣告、機場宣傳,對於尚未站穩腳跟卻衝擊高階化的TCL來說為時尚早。2017年2月,上任一年出頭的楊柘從TCL離職。
據第三方調研機構Counterpoint Research的調查資料,在2017年,阿爾卡特品牌的出貨量相較2016年同比跌39%,成為全球銷量前十品牌中出貨量跌幅最高的品牌。
面對國內市場重振的擱置和主力品牌在海外的失勢,TCL把希望放在剛買下來的黑莓身上,TCL的掌舵人李東生更是對其寄予厚望,2017年3月,李東生出席兩會時也不忘展示一下自家的黑莓KEYone手機。
“我們認為努力一兩年,能夠在全球的中高階市場爭得一席之地吧。”TCL董事長李東生當時接受媒體採訪,表示對黑莓品牌重振TCL有信心,“這次我們取得黑莓的獨家代理,包括它成品的設計、生產。能夠獲得美國批准,是黑莓公司承諾繼續由它來提供美國的後臺服務。美國政府認為,安全性還是有保障。”
2019年是TCL通訊和黑莓“努力”的第二個年頭。家電手機業務被打包出售,黑莓手機缺席CES,就連“推特治國第一人” Donald Trump的推文也顯示:來自iPhone客戶端。
差異化時代的另類
如今智慧手機廠商都在標榜自己的產品具備差異化的特點,但說到差異化,黑莓手機最有發言權。RIM統領下的黑莓手機,靠的就是差異化發家。
說到黑莓手機,物理全鍵盤的確能夠帶來更好的打字手感與更快的輸入效率,但是,這是以犧牲螢幕尺寸為前提的。而在全面屏設計流行的近兩年,物理鍵盤的出現,只能在螢幕尺寸和機身厚度之間取捨,要不縮小螢幕,要不做成滑蓋。至於輸入效率,經過多年的發展,虛擬鍵盤的輸入效率,早已有了質的提升。
而黑莓手機那些曾經引以為傲的功能,永不斷線的通訊與極致的安全,強大的BBM與安全防護體系,如今很難找到更好的突破口,即時通訊應用已經不是單純通訊用途那麼簡單。在4G網路的幫助下,它更和社交、金融、傳媒融合在了一起。失去了BBM,黑莓手機的使用者粘性自然也被削弱。
接管黑莓之後,TCL對黑莓的品牌定位十分清晰,是面向商務人士的高階旗艦。面向商務人士這一定位,就將黑莓限制在了一個小眾的圈子中。但是,圈子雖小,但高階商務產品的溢價一向極高。如果能夠打動足夠多的使用者,黑莓或許有翻身可能。但是,TCL可能沒有意識到時代變了。
TCL手中的黑莓手機,明顯是想要走差異化與情懷路線的。這兩點,共同體現在了TCL推出的旗艦黑莓產品均堅持使用全物理鍵盤這件事上。顯然,物理全鍵盤相較於市面上所有在售的旗艦機型,都是與眾不同的存在,辨識度極高。
TCL的算盤打得好,但顯然他們想錯了一件事情,那就是差異化,究竟是什麼呢?
顯然,差異化不應當是簡單的與眾不同,倘若與眾不同就是差異化,那07年的功能機放在今天必然能被評為差異化之王。我們說的差異化,是與眾不同,但它是能夠為消費者帶來專屬且極佳體驗的與眾不同。
iPhone是差異化產品,因為它有著獨一無二的App Store,能夠帶來眾多獨家的優質APP;OPPO Find X是差異化產品,可隱藏攝像頭設計帶來了獨一無二的全面屏;華為Mate 20 Pro也是差異化產品,徠卡三攝,反向無線充電......
這些差異化的共同點在於,它們重新整理了消費者對現有產品的認知。相比之下,仍然以鍵盤作為賣點的黑莓KEYone 2,差異之處還是停留在鍵盤上面。
當差異化與情懷均不奏效,缺席CES的黑莓手機是否還留有大招準備呈現給消費者呢?我們期待從TCL、從黑莓那裡聽到積極的聲音。
結語
昔日黑莓手機縱橫天下,靠的是過硬的產品。無論是通訊體驗還是文字輸入效率,黑莓手機都遠遠領先競品。在那個還是2G為主要通訊網路的年代,在那個移動網速又慢又不穩定的年代,黑莓手機的出現,的確滿足了消費者的剛需,大賣也是情理之中的必然。
回望過去,黑莓曾經也有很多這樣出色的產品,時尚商務的Bold 9900、別具風格的黑莓Z10、調性十足的黑莓Passport,都是黑莓努力挽回市場的佳作。可惜市場變化太快,這個揹負太多的老品牌,可能一時反應不過來。
2019年,我們還能夠見到黑莓手機嗎?這個曾經蘋果最大的對手能否在5G的舞臺繼續起舞?對於這些問題,想必只能用“緣分”二字來回答了。