人生如棋，如何正確的“丟車保帥”？
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“ 以小博大” 與“ 物盡其用”
大家都知道“ 田忌賽馬” 的故事吧，田忌與齊威王賽馬，三局兩勝，田忌的辦法是用“ 自己上馬對對方的中馬（勝）”“ 中馬對下馬（勝）”“ 下馬對上馬（負）”—— 這是一個理論上穩贏的策略。
不過在現實生活中，這個策略你是很難用的：
在競爭中，你怎麼知道對方出的是“ 上馬” ？
就算知道了，你怎麼知道對方只有一匹“ 上馬” ？
“ 田忌賽馬” 是一個典型的“ 後發制人” 策略，如果對方遲遲不肯出招，怎麼辦？
……
策略要活學活用，重點在於核心邏輯，“ 田忌賽馬” 的核心邏輯是什麼呢？
大家都打過“ 跑得快” 撲克牌吧，如果對方出一張9 ，最好你能打掉手上的10 ，即對方出“ 下馬” ，你出“ 中馬” ；最糟糕的是你手上是一張8 和一張A ，這就變成了對方出“ 下馬” ，你手上沒有“ 中馬” ，只有一匹“ 上馬” 和一匹“ 下馬” 。
這就是“ 田忌賽馬” 的核心策略，由“ 進攻策略” 和“ 防守策略” 兩部分組合：
進攻是“ 以小博大” 策略，要想辦法用自己的“ 下馬” 逼出對方手上的“ 上馬” ，怎麼才能逼出“ 上馬” ，是策略的關鍵；
防守是“ 物盡其用” 策略，保證自己手上的“ 馬” 剛好壓對方手上的“ 馬” 。
進攻“ 求敗” ，目標是“ 丟車保帥” ，用最小的代價吸引對方的注意力；防守“ 求勝” ，實踐中追求的是“ 勝多敗少” ，追求的是“ 穩贏” 。
知道了“ 田忌賽馬” 核心策略後，我們來看看它在生活中的一系列“ 變形運用，最好的例子是在外交上。
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外交中的“ 上中下馬”
在世界各國的“ 愛國青年” 的印象中，本國的外交總是很軟弱，只知道“ 抗議”“ 強烈抗議” ，然後，就沒有然後了……
但如果對照“ 田忌賽馬” 的兩個核心策略，你就不會這麼想了。
外交手段根據激烈程度，分為三個層次、N 多級別：
第一個層次，打嘴仗，相當於“ 下馬” 。其中最低級別是“ 沉默” ，很多時候，沒反應也是一種反應；往上是“ 關注”“ 深表關切” ，再往上是“ 遺憾”“ 不滿” ，再往上是“ 堅決反對”“ 抗議”“ 強烈抗議“ 。
第二個層次，非外交行動，相當於“ 中馬” ，包括“ 凍結兩國官方交流” 等政治訊號，“ 經濟貿易制裁” 等經濟手段。
第三個層次，又回到了外交手段，但性質就完全不同了，相當於“ 上馬” ，從“ 召回大使” 到“ 斷絕外交關係” ，最後的終極手段就是“ 宣戰” 。
這些手段的出牌順序非常有講究，原則就是田忌賽馬的“ 中馬鬥下馬” 的“ 物盡其用” 策略：如果“ 深表關切” 足夠表達我們對對方行為的不滿，就不會輕易用“ 強烈抗議” ，可以用“ 強烈抗議” 的，就不會草率地用“ 非外交手段” 。
為什麼呢？跟打牌一樣，外交手段是有限的，用掉就要升級，你用“ 深表關切” ，因為大概率問題沒有那麼快解決，下回就可以升級到“ 強烈抗議” ；但如果你一上來就“ 強烈抗議” ，下回就得“ 經濟制裁” ，萬一對方繼續不服軟，打出“ 中馬” ，你勢必要出“ 上馬” 。可出什麼呢？出“ 王炸” ，斷絕外交關係嗎？回頭想想，用外交手段就是為了防止激化矛盾，你倒好，主動升級衝突，把國家架到火上烤。
很多“ 愛國青年” 在外交事務上，動不動就想出“ 王炸” ，恨不得中國跟“ 環球列國” 一一宣戰。這就跟打牌一樣，上來甩掉QKA ，真爽，可接下來拿著一手的“ 數字” ，沒牌可打。
“ 田忌賽馬” 中的另一個策略“ 下馬鬥上馬” 的“ 以小博大” 策略，在外交上也很常見。
英劇《Yes,Minister 》中有一集，一個前英國殖民地的非洲小國總統，為了“ 敲詐” 英國的援助，在出訪英國時的發言稿中準備讚揚“ 蘇格蘭和愛爾蘭人民反抗英國統治的精神” 這個令人尷尬的問題（類似訪問中國的外國元首在致辭中大談“ 敏感詞問題” ），並且事先把發言稿傳給了英國政府。
這其實就是“ 開價”—— 你不給我援助，我就讓你“ 難堪” 。這是小國對付大國最常見的策略，為什麼它能奏效呢？劇中進行了一番分析：
對方發言稿一出，英國肯定要外交回應。可迴應什麼呢？“ 沉默”“ 關注”“ 深表關切” 和“ 遺憾” ，都不夠有力，最合適的是“ 強烈抗議”—— 所以咱們國家經常“ 強烈抗議” 。
可問題是，“ 強烈抗議” 的作用是“ 掙回面子” ，對美國日本歐盟這些大國有效，人家有面子，但小國的面子就不夠“ 掙” 了—— 你“ 強烈抗議” 什麼呢？遇上大國，可以說是人家“ 干涉內政” ，可說小國家“ 干涉大國內政” ？只會落下國際笑話。
那麼試試“ 中馬” 的手段？人家就在這兒等你呢！斷絕經濟援助？人家來就是談援助的，你斷絕什麼啊？其他手段同樣用不上，因為你跟他們本來就沒什麼關係啊。
再往上的“ 上馬” 呢？不管是“ 斷絕外交關係” 還是“ 宣戰” ，都太過火了，你打不出來。
這就好像對方知道你手上要麼是“2 、3. 、4” ，要麼是“QKA” ，特意亮了亮手上的“5” ，逼你跟他談判，人家的“ 中馬” 早準備好了—— 在劇中，就是逼英國政府給援助，換取“ 改發言稿” ，以免在國際上出醜。
這裡可以看出，“ 以小博大” 並非真的“ 以卵擊石” ，而是項莊舞劍，意在沛公，這個“ 沛公” ，其實是手中下一輪要出的“ 中馬” 。
這個策略在商業競爭上，就更常見了。
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決勝中馬
網際網路企業中，最擅長“ 田忌賽馬” 中的“ 物盡其用” 策略的，美團可算一個。
美團為上市做大市值而拿下的摩拜，其實是個定時炸彈，有人測算過，共享單車想要打平成本，騎一次至少要收2 元，但肯付這個價格的消費者又太少，而摩拜業務的攤子又鋪得太大，很可能成為吞噬美團利潤和現金流的“ 怪獸” 。
不過，慣於精打細算的美團在收購摩拜後，用的是“ 中馬鬥劣馬” 的策略，大量減少在共享單車上的投入，其原則是“ 剛好比競爭對手多投入一點” ，因為這個“ 賽道” 的玩家大部分都拼光了，剩下的ofo 自身難保，滴滴身陷醜聞，哈羅被困在三四線城市，哪怕摩拜的服務比以前差一點，只要比僅剩的競爭對手好一點，就能佔據消費心智第一的位置。
網際網路商戰中，更常見的是“ 以小博大” 策略，最初的經典案例就是2010 年的“ 京東噹噹圖書大戰” 。
京東以IT 起家，使用者偏男性，為了切入消費頻次更高的女性使用者，京東盯上了擁有大量女性消費者的圖書類目，這麼一來，剛剛在美上市的圖書垂直電商霸主噹噹網，就成了京東必須打倒的對手。
為什麼說此役為京東“ 以小博大” 的戰役呢？這跟雙方手上的“ 牌型” 有關。
噹噹網的圖書業務佔了絕對份額，其他為上市而做的母嬰、服裝類目完全不成氣候，其陣營是名符其實的一匹“ 上馬” 加一堆“ 下馬” ；而2010 年的京東，表面上看，跟噹噹類似也是3C 加一堆不成氣候的類目，但仔細看，京東的“ 牌型” 更豐富，“ 上馬” 中，IT 數碼是“ 王炸” 、家電是“JQKA” ，除了一堆“ 下馬” 的小類目外，京東還有一匹決定勝負的“ 中馬”——“ 物流” 。
2011 年3 月，京東的“ 下馬” 逼出了當當網的“ 上馬”—— 圖書促銷大戰正式打響。京東以20 萬冊圖書對陣噹噹的60 萬冊圖書，看似毫無勝算，但前面說過了，“ 下馬鬥上馬” 本來就是“ 求敗” ，真正的致勝核心在於手裡的“ 中馬” 。
圖書大戰在出版總署的協調下偃旗息鼓，噹噹和京東都宣佈自己贏了，噹噹的理由是自己捍衛了圖書市場絕對老大的市場地位，但實際上，真正的戰爭才剛剛開始。
京東出了物流優勢的“ 中馬” ，噹噹竟然無牌可打。圖書是標準的“ 大頭長尾市場” ，京東憑藉暢銷書戰略和物流能力，不斷蠶食噹噹的市場份額。雖然在圖書業務上，噹噹此後一直是老大，但整體電商業務份額上，跟京東卻越來越遠。
有人說，那噹噹為什麼不能也用“ 小牌逼大牌” 的策略呢？事實上，噹噹在第一時間也試圖挑起了3C 產品促銷，誰料京東基本沒有應戰，“ 上馬” 好好地呆在家裡睡大覺。
為什麼京東如此放心呢？因為圖書市場的供應方“ 出版社” 高度分散，每一輪衝擊，京東多多少少能攻下一些；而3C 產品集中度很高，京東對供應商的網上渠道控制力很強，看準噹噹沒有“ 中馬” 的後手，京東自然不必出“ 上馬” 迴應。
回頭看，京東的“ 上馬” 比噹噹的“ 上馬” 更強，“ 下馬” 又搶了先手，還有一匹隱藏的“ 中馬” ，可謂未戰而先勝了。
此役之所以經典，之前電商領域一直有“ 垂直電商網站” 和“ 綜合電商平臺” 之爭，而噹噹的尷尬，讓“ 垂直電商” 明確看到自己缺少“ 中馬” 的“ 阿喀琉斯之踵” ，紛紛轉型。
“ 以小博大” 策略在網際網路商戰中的運用要高於“ 物盡其用” 策略，因為它是經典的“ 拓展業務品類” 的戰術，無論是“ 騰訊攻阿里” 的“ 支付大戰” ，還是阿里反攻的“ 來往” ，都是這個“ 下馬打上馬” 的邏輯。萬一得手，就做成了“ 微信支付” ，就算是像“ 來往” 一樣輸了，也不影響大局，說不定還能出一個“ 釘釘” 這樣“ 無心插柳” 的成果。
前面的案例都是競爭博弈，“ 田忌賽馬” 不僅是競爭策略，也是合作策略，特別是在職場領域，因為合作本身是利益交換，同樣有“ 上中下馬” 的博弈，這是個大話題了，有機會再講。
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長板、短板與中板
以前有個“ 短板理論 ”，強調競爭中“補短板”的作用，後來又有了一個“長板理論”，強調競爭中要充分“發揮優勢”。
這兩個理論明顯是對立的，而且今天的文章又可以總結出個“中板理論”：大家都有“長板短板”，又都知己知彼時，“中板”的長短，就成了決定性因素。
通過前的案例，我們不難看到“短板”“中板”“長板”三者其實正是“上中下馬”的關係，可以概括成：
用“長板”構築自己長期的“ 絕對優勢 ”；
用“中板”形成短期競爭中的“ 相對優勢 ”；
補“短板”則是為了提高競爭對手的攻擊成本。
所以在競爭中，兵無常勢，水無常形，“田忌賽馬”策略看似簡單，實際運用中至少要把握下面的要點：
1 、瞭解對手，隱藏實力，活用規則；
2 、“區域性戰場”的競爭，靠的是實力，別老想著以弱勝強，該放棄就要放棄，但任何“棄子”都要發揮其“剩餘價值”，
3 、“整體戰場”的競爭靠策略，形成“上馬”、“中馬”、“下馬”的整體格局；
4 、要打勝仗也要講成本，寧要低成本低收益的“穩贏”，也要避免高成本高收益的“慘勝”。