Facebook欲收購Unity完善VR/AR生態,卻玩砸了
本文來自“ 青亭網 ”(微訊號:qingtingwang),作者:Esther;36氪經授權轉載。
2014年,VR圈發生了一件驚天大事:Facebook以30億美元收購Oculus VR,據報道此次收購為星火資本帶來了20倍回報。這一訊息極大刺激了當時的市場,吸引了一批又一批投資者和初創公司。
Facebook最初曾宣稱此次收購的規模為23億美元,而2017年時該公司CEO Mark Zuckerberg曾在法庭上透露,這次收購的實際金額為30億美元,其中20億元用於收購Oculus,7億元被用於保留關鍵員工,3億元為業績承諾。
而今天,暢銷書《主機戰爭》作者Blake Harris在新書《The History of the Future》中稱,在收購Oculus不到一年後,Zuckerberg曾考慮以30億美元的數額收購知名遊戲引擎公司Unity。
Harris的《主機戰爭》曾被IGN評為“遊戲玩家必讀的6本書之一”,據報道,這本書還將被改變成一部同名電視劇。而他的這本新書將深入講述Oculus的前生今世,其中的內容取材自他多年來進行的大量採訪和調研。
他表示,為了寫這本書,他查閱了Facebook/Oculus提供的2.5萬份資料,包括Zuckerberg給Brendan Iribe(Oculus前CEO)、Sheryl Sandberg和6名Facebook高管發的2500字郵件,在這封郵件中,Zuckerberg詳細闡述了自己對收購Unity的興趣、理由和對VR/AR的未來願景,郵件內容點左下角閱讀原文。
據青亭網瞭解,這封郵件的傳送日期在2015年6月22日,Zuckerberg在其中表達了對下一代計算平臺(VR/AR)的看好,他希望藉助收購Unity(據稱該計劃代號為“One”),完善其生態環境,進而在VR/AR市場佔有難以動搖的一席之地,擁有像安卓、iOS那樣的XR平臺服務。
Zuckerberg認為未來的VR/AR生態將分為三大組成部分(從左到右按重要程度排列):應用/體驗、平臺服務和硬體/系統。
他認為關鍵應用可能依然是社交媒體娛樂,尤其是沉浸式視訊,而硬體部分他們已經有了Oculus。他表示,一家公司在成功,未來的硬體市場也不可能被一家公司佔據,而軟體平臺服務卻有這個可能。
郵件中寫道:“如果我們擁有了Unity,那麼安卓、Windows和iOS將需要我們提供該引擎對它們的支援,否則它們的大部分生態系統將難以執行,而我們就可以控制對它們的支援程度。另一方面,如果Unity被其他人甚至是VR/AR生態中的主流技術公司收購,我們將承受很大的風險和競爭。”
他認為:“與谷歌和蘋果相比,我們在移動端市場的地位屬於弱勢,因為他們擁有兩大主流移動端平臺。從時機角度講,下一代平臺越快普及,我們就能越快擺脫谷歌和蘋果兩家公司的制約和影響。我的想法是,與其坐以待斃,不如先下手為強收購這些公司,才能降低未來的風險。”
他還認為Facebook品牌最缺的是創新,並看好AR/VR,表示:“我們的目標不僅是拿下VR/AR,還要加速它們的普及。”
有這種計劃和想法也不足為奇,因為Facebook的移動端應用在安卓和iOS兩大平臺上各需要支付30%的收益分成。Zuckerberg希望讓其VR/AR平臺服務支援iOS、安卓、PC等其他平臺。
顯然,Facebook對Unity的收購交易並沒有按預期進行。
從2015年到現在,Unity累計獲得了6億美元融資,估值達30億美元,該公司的投資者之一Silver Lake還表示,看好Unity在AR/VR領域的持續增長。前不久,外媒還曾報道Unity有計劃在2020年申請IPO,不過並未得到官方回覆。
考慮到Unity兩大遊戲開發平臺之一的地位,還有從它在VR/AR領域的動作來看,也可能有自己的佈局。近年來,Unity曾與蘋果、谷歌合作,推出了對ARKit和ARCore的支援,該公司還與聯想建立合作,旨在推動AR/VR教育。
另外,Unity還與HTC Vive合作,用VR幫助奧迪設計汽車;牽手蘋果、AMD和Valve,釋出iMac Pro VR開發版本;支援NVIDIA VRWorks渲染技術。
的確,Facebook沒能收購Unity,並構建自己的內容分發平臺。不過,Unity的一大競爭對手虛幻引擎的開發公司Epic Games在近期推出了自己的遊戲分發平臺,為了吸引開發者,他們還為開發者提供88%的遊戲收益分成。
還好,Zuckerberg早已做好心理準備,瞭解收購Unity會面臨諸多挑戰。他表示:“我們不能絕對的說,如果做這件事就一定會成功,我們要構建的生態環境由許多重要的環節構成,我們可能會遇到很多困難。”