蘋果的指導思想發生了變化,開始重點關注企業市場
蘋果公司向投資者發出了宣告,該宣告修改了季度指導思想,引起了科技行業的大量關注,這種說法不過是一種輕描淡化。該宣告(主要關注中國地區的iPhone銷售)是導致收入比預期少數十億美元的主要原因,很快成了新的一年中重大的技術和商業要聞之一。
過去幾天的很多討論都聚焦於這樣一個事實:蘋果不再依賴中國地區的銷售來推動iPhone的持續增長——並且質疑全球對iPhone的需求是否已達到飽和點。人們熱議的其中一個解決辦法是呼籲蘋果將自身重塑為服務公司而不是硬體製造商。(當然,人們抱怨蘋果的硬體定價已經失控,這樣的抱怨不絕於耳。)
儘管在過去的十幾年,智慧手機的採用使得蘋果(或別的公司)不可能一直呈現勢不可擋的增長趨勢,但人們很難對這些爭論提出異議。如果無法進入新的地域市場,希望繼續保持銷售額增長的蘋果將產生依賴性,依賴客戶升級裝置或依賴那些退出Android陣營而加入iPhone陣營的使用者。人們不再像以往那樣頻繁更換手機,並且漸漸不再像以往那樣兩年一換,而是使用更長的時間,蘋果新的宣告中引證了這樣一個事實。
儘管蘋果可能沒有像過去十年那樣的地域市場,但這並不意味著該公司沒有潛在的新市場。
一段時間以來,企業市場一直是蘋果公司的增長點,特別是在過去的幾年裡;IBM和SAP等公司已經證明,大規模部署蘋果硬體不僅是可行的,而且也是有益的。
去年秋季將Mac @ IBM專案開源的IBM一直是率先採用蘋果的企業產品和服務的公司,IBM還注意到,使用蘋果的員工所需的支援和維護成本遠遠低於那些繼續使用Windows PC的員工。IBM也是近年來與蘋果合作過的幾家企業合作伙伴之一,它與客戶合作開發蘋果裝置的商業和企業應用程式。
企業市場是全球最大的技術市場之一,雖然蘋果已經在這個領域建立了強大的根基,但它仍有很大的發展空間。只要獲取更多的增長幅度就可以抵消“iPhone峰值”所帶來的影響。對於像中國那麼大的市場,它會帶來同樣的裝置銷售額或收入嗎?這也許不太可能,但這也是一個更具可持續性的市場。
關於企業市場,人們必須考慮的一件事是,這不僅僅關係到iPhone。事實上,對蘋果而言,新的iPad Pro和MacBook的競爭環境可能比iPhone更加成熟。這些產品增加了蘋果公司的銷售額,使蘋果不再侷限於iPhone。
蘋果在消費PC和平板電腦市場所面臨的難題之一就是高價高配。很多使用者會選擇低成本的,準系統級別的計算機、平板電腦或二合一裝置。而企業通常不會這樣做。大多數業務銷售人員會注意到,價格較高,功率更高的PC是公司的標配,其一,因為這些PC的使用壽命更長;其二,因為效能,維護和維修費率方面的考量。一般來說,升級商用PC(尤其是膝上型電腦)並不比購買蘋果的硬體便宜多少。與僅專注於前期成本的消費者相比,IT領域的買家更傾向於關注裝置使用壽命期間的總擁有成本等問題。
對蘋果來說,這是一個很好的機會。越來越多的概念驗證表明,蘋果裝置在企業中表現優異,使企業的員工感到滿意,並降低了總體擁有成本。由於蘋果的高階設計和聲譽,提供Mac或iPad也成了招人的激勵因素。在如今的就業市場中,這是一個不容忽視的事實。
這裡要指出的要點是,蘋果公司必須在企業的產品或品牌意識中投入更多資金,必須將自己定義為一家不光是生產iPhone的公司。這樣才能避免未來的收益達不到預期,避免隨之而來的市場衝擊。