模組化資料中心之路
模組化指的是解決一個複雜問題時，自頂向下逐層把系統劃分成若干模組的過程。為了應對雲端計算、虛擬化、集中化、高密化等伺服器發展的趨勢，資料中心也引入了模組化設計理念，最大程度地降低基礎設施對資料中心環境耦合。模組化的資料中心集成了供配電、製冷、機櫃、氣流遏制、綜合佈線、動力環境監控等系統，從而提高資料中心整體運營效率，實現快速部署、彈性擴充套件和綠色節能。模組化應該是一個很廣泛的概念，可以是每一組機房做一個模組，也可以是一間機房做一個模組，甚至一座建築，只要資料中心的供配電和空調系統能夠標準化、快速部署，能在最短時間內產生效益，就可以歸類為模組化。
資料中心引入模組化設計，目的也一樣，要實現資料中心業務快速部署、應用靈活，提供標準化介面，主要有三類應用。一類是集裝箱資料中心，這個模組化資料中心是將所有的風、火、水、電、佈線全在一個標準貨櫃內部完成，形成一個可以移動的資料中心，本來集裝箱資料中心主要用於臨時搭建的環境，但正好符合模組化設計理念，被資料中心引入進來，在一些大型資料中心裡有部署。當然，這些雖是集裝箱資料中心，但卻很少移動它。這類資料中心是一個整體，拆卸起來非常麻煩，甚至無法搬移到資料中心機房裡去，所以另一類的機房型微模組資料中心更為普及。它是以若干IT機櫃、電源單元、空調末端單元等功能機櫃為基本單位，包含了網路、佈線、監控、消防等功能在內的獨立執行單元。所有模組元件都可在工廠預製，實現了與機房環境解耦，將元件拉到機房後，在現場靈活拆卸組裝，能夠迅速投入使用，微模組資料中心組裝起來其實就是一個集裝箱資料中心，只不過便於組裝和拆卸，便於在資料中心機房裡實施。最後一類就是資料中心艙，資料中心艙是按照通訊機房條件和業務需求定製的、由模組化基礎設施組成的封閉冷(熱)通道IT裝置艙，資料中心艙內部包括通訊網路機櫃、支架、末端空調、電源、綜合佈線、消防/安防、封閉元件及監控管理單元等，儼然就是一個小型資料中心，資料中心艙可提供一個相對獨立、有安全保障的通訊裝置執行環境，內部有自己的空調和供電系統，有冷熱通風通道。資料中心艙也可在工廠預製，並能在現有機房內進行快速部署，由一個或多個數據中心艙組成的通訊機房稱為模組化資料中心機房。資料中心艙為框架結構，通過架體結構元件、底座與艙內電源、空調、網路機櫃等構件組成封閉空間。
模組化促成了建築設施工業標準化，它不再僅限於運輸容器集裝箱的規格大小，可以滿足客戶所要求的任何規格尺寸，只要這些模組化產品可以被順利地運送到資料中心現場。在某些情況下，包括諸如交換機、伺服器和儲存裝置等終端使用者裝置可以在模組化工廠提前安裝，以便最終能夠直接將完整的、經過了充分測試的模組傳送交付給資料中心。當模組抵達後，這些模組將被固定到位，連線到電源，網路和額外的冷卻裝置，快速運轉起來。這種類似於樂高積木的方法是模組化構建資料中心的關鍵效果，這種設計在資料中心建設過程中非常有益。很多資料中心的建設都要分為多期建設，採用模組化的設計使得每期工程之間沒有耦合，省去再次設計規劃的時間，只要參考前期設計實施即可。而且，資料中心每個部門都可以先在工廠預製除錯完成，一旦裝置進場，只需要簡單組裝，就可以完成部署，快速上線。在資料中心建設的過程中，同步其它基礎設施建設，資料中心建設時間大為縮短。另外，模組化設計相當於將資料中心分成了若干個獨立的小型資料中心，這樣的架構是彈性的，不同的小型資料中心可以有自己的特點，功率設計也可以不同，進行精細化管理，精細匹配不同IT業務需求。可以充分利用資源，避免製冷量和供電單元不匹配，從而導致能耗的浪費。模組化的設計這樣可以有效提高空調的製冷效率，從而降低PUE，大大降低運營成本。
當然，模組化資料中心雖然有這麼多好處，但這條路並不好走。對於資料中心內部的元件並沒有明確標準，尤其尺寸和功能各有千秋，這往往使得不同廠家的裝置無法在一個模組化設計中共存。如此導致模組化資料中心的內部設計，都是清一色地採用一家的裝置。俗話說術業有專攻，讓做儲存的廠家去做網路裝置，未必做得好，還沒有哪個廠家的產品可以將資料中心裡的所有元件都覆蓋，這樣就自家的所有資料中心產品都放入模組化資料中心中，產品好差均有，影響了整體執行水平。也有一些廠家尋求合作的方式，模組化設計裡面部分是自己的產品，部分是採購合作廠家的產品，組裝成一個模組化的資料中心；同樣，若均採用模組化資料中心，則清一色都是一家的產品，這是資料中心不願意看到的，一般大型的資料中心都喜歡引入至少兩家廠商的裝置，即便是同類型號的裝置也是如此，就是擔心一家裝置出問題，資料中心沒有其它選擇餘地，還有就是都採用一家的裝置，議價上往往無法掌握到自己手裡，這是資料中心所不願意看到的；資料中心被分割成多個獨立的模組化單元，相互之間沒有耦合，每個都有自己的內部特點，在管理上也存在難度，每檢查一個模組單元，都需要開關一次艙門，也不算是一件好事兒。所以，資料中心走模組化的路，前景是美好的，但過程一定是曲折的。