遭遇強風：SpaceX獵鷹重型火箭推遲首次商業發射

之前SpaceX宣佈火箭將於4月10日星期三發射，這是獵鷹重型火箭第二次升空飛行，也是第一次為客戶提供商業服務，它要將沙烏地阿拉伯的通訊衛星送入軌道。

本次發射標誌著獵鷹重型火箭開始走入商業領域，它是獵鷹9號火箭的升級版本。獵鷹重型火箭由3個獵鷹9號核心組成，發射時推力超過500萬磅，能夠將超過14萬磅（約6.4噸）的貨物送到地球低軌道。目前美國第二強的火箭是Delta IV Heavy，它能將超過6.3萬磅的貨物送到同樣的軌道。

2018年2月6日，獵鷹重型火箭在首次發射成功之後沒了動靜。當時火箭將特斯拉Roadster汽車送入太空。完成使命之後，獵鷹重型火箭的兩個外部推進器幾乎同時在SpaceX的兩個著陸場降落，不過中心引擎核心未能成功降落到海上遙控船上。

第一次發射時並沒有多少商務客戶。自發射成功之後，SpaceX獲得一些新客戶，比如通訊公司Viasat，SpaceX還要為美國空軍完成一些額外發射任務。如果第二次發射獲得成功，無疑能幫SpaceX吸引更多客戶。

雖然獵鷹重型火箭執行過的發射任務並不多，但是它已經引起美國立法者和NASA官員的注意，NASA甚至考慮修改長遠探索計劃。3月13日，NASA局長吉姆·布里登斯廷（Jim Bridenstine）曾告訴參議院議員，說航天局考慮好好利用商務火箭（可能是獵鷹重型火箭）完成發射，圍繞月球做一次重要的測試飛行。目前NASA正在製造自己的火箭SLS，由於開發工作延遲，NASA曾考慮用現有火箭執行任務。

雖然最終NASA還是決定用SLS執行任務，不過布里登斯廷曾說，獵鷹重型火箭可能會成為NASA未來長遠探索計劃的一部分。NASA正在建造重型太空艙Orion，布里登斯廷認為，獵鷹9號只需要做一些重大修改，就可以將Orion送到月球附近，繞月飛行。他說，雖然有許多工作要做，但從長遠看是一個選擇。

與此同時，SpaceX重型火箭還有一些發射任務要執行，這次之後，下次發射定在今年夏天。這一次，火箭要將沙特Arabsat-6A衛星送入軌道，三大引擎核心有可能都會成功降落。遙控船已經在大西洋海面準備就緒，等著接收火箭中心核心，兩個外部核心會在佛羅里達海岸的兩個著陸場降落。(星海)