印度創投裡的日本勢力
編輯：奧利
編者按：本文作者 Thimmaya Poojary ，原文標題 Konnichiwa India: Japanese Startups look to build stronger connect with the Indian ecosystem
最近，日本對外貿易組織(JETRO)在班加羅爾舉辦了一場活動，期間共有10家日本科技初創公司在風險投資人和受邀觀眾面前進行了路演。有趣的是，這些初創企業雖然是來融資的，但也熱衷於探索印度的市場機會和發掘當地的技術人才。
而東京電商平臺 Mercari 最近剛從著名的印度理工學院一次性招聘了大約30名工程師。
在印度初創企業生態系統中，日本投資方聲名不顯，唯一的例外是日本軟銀集團（SoftBank）——軟銀集團參投了印度的多家獨角獸企業，投資總額超過十億美元，因此也一直引人注目。
根據YourStory的資料，2018年日本企業和風險投資人對印度初創企業的投資額為21億美元，而2017年則為59億美元。儘管資料顯示投資總量有所下降，但這在很大程度上與軟銀集團在2017年的一系列投資不無關係。然而，如果拋開軟銀集團的因素，你就會發現一個有趣的現象，那就是日本投資者在 Pre-A 和 A 輪融資的參與度較高。
積極訊號
另一方面，有些日本的初創企業則希望在印度開疆拓土。聚焦亞洲市場的初期風險投資公司 Rebright Partners 印度區首席投資官 Brij Bhasin 表示，“日本初創企業進入印度是一個積極訊號，說明它們發現了一些印度市場中缺失的產品和由此帶來的機會。印度的人才資源也非常強大。”
參與 JETRO 組織的這次推介活動的初創企業涵蓋不同的行業領域，包括醫療保健、網路安全和硬體等等。東京的個性化健康管理初創公司 FiNC Technologies 表示，“FiNC 首次進入印度是在2017年，當時我們加入了一個商業聯盟，並投資了印度健身公司 FitMeln。FiNC 之所以選擇這樣做，是因為印度的健身市場預計將以每年20%的速度持續增長。”FiNC 表示，預計將在印度和其他市場尋求進一步的併購和商業合作機會。
FiNC 在考慮以印度作為切入點來實現進一步的全球擴張。
風投公司 Inventus (India) Advisors 總經理 Rutvik Doshi 說：“我個人覺得日本企業在過去一到兩年裡表現得都比較活躍，無論是從投資角度還是從創業角度來看。他們希望在日本以外的市場進行擴張。”他說，Inventus Capital 參投的公司中有三家收到了來自日方企業或個人的投資，而且其基金中也有來自日本的有限合夥人。
人才策略
日本初創企業進軍印度市場的其中一個重要原因在於印度所具備的技術人才資源。Grant Thorton India 的執行董事 Vidhya Shankar 說：“就人才資源來講，我覺得這些企業現在來得正是時候。如今，印度擁有一個強大的全球人才庫。但如果是退回到五年前，我們能有多少機器學習專家呢？”
他說，印度現在擁有各種、不同價位的人才。印度創業生態系統的擴張建立了以產品開發為導向的思維模式，如果這些技術人才有在創業公司工作的經驗，他們的價值就更高。“如果日本初創企業想在印度建立產品開發中心，那麼現在正是實現驚人擴張的時機。” Vidhya 說。
印度的資訊科技產業已經十分成熟，不僅有本土參與者，也有跨國公司，因此也積累了一個規模龐大的技術人才庫，同時還有一些地區專注於某個垂直領域。例如，班加羅爾擁有強大的機器學習和人工智慧人才庫，欽奈在軟體即服務（SaaS）領域積累了大量的專業知識，而浦那則以汽車技術而著稱。
日本企業在印度發掘技術人才的同時，也在尋找願意去日本工作的人才。一家領先諮詢公司的前高管最近在東京開設了辦事處，專門招聘願意到東京科技初創企業工作的印度科技人才。
班加羅爾 JETRO 總幹事 Takashi Suzuki 此前在接受 YourStory 採訪時曾表示，“日本政府的雄心是通過開拓新市場，幫助這些初創企業走向全球。印度也是日本初創企業在海外市場的第二大目的地，僅次於美國的矽谷。”
市場機會
日本科技初創企業對印度市場有著濃厚的興趣，而這完全是情理之中。
Brij 說： “這是一個非常積極的發展趨勢，因為這標誌著印度市場正在走向成熟，而日本企業也看到了重要的盈利機會。”
日本企業在達到一定的規模後，通常會前往美國或歐洲市場進行擴張，但現在有相當多的日企將目光轉向了印度。根據 Vidhya 的說法，沒有哪個國家或地區有印度這樣大的市場潛力。
東京一家基於人工智慧的健康科技初創公司 Ubie，已經將其疾病預測技術帶進了印度市場。這家初創公司向 YourStory 透露，印度是其首選目的地，因為印度人的基本醫療需求要高於日本人。這背後的原因是在症狀不嚴重時，印度人往往拿不準到底要不要去看醫生。“我們的人工智慧技術可以為患者提供建議，比如讓他們去看醫生或者服用非處方藥。”Ubie 的一名發言人說。Ubie 也在積極尋找印度的合作伙伴，希望將自己的應用整合到其他平臺上。
Ubie 表示，最關鍵的是要與印度企業建立夥伴關係，因為兩國的市場情況存在一些差異，而與本地企業進行合作將有助於其進行市場營銷。
“日本公司或初創企業更喜歡尋找能把它們帶入市場的本地合作伙伴，這也為印度初創企業創造了建立商業夥伴關係的良好機會。”Brij 說道。
長期駐紮
Rutvik 表示，日印兩國政府對加強雙方合作也很重視。為此，雙方也在積極開展各種交流活動，如日本企業進入印度投資，印度初創企業進軍日本市場，反之亦然。
對於印度市場，日本初創企業感興趣的領域有很多，包括企業軟體、軟體即服務（SaaS）、消費品、清潔環保技術（Clean tech)、廢物管理（waste management），以及醫療保健等。
業內觀察人士和行業參與者普遍認為， 日本初創企業將長期關注並駐紮印度市場 。“這是一次非常認真而又深入的市場參與。”Rutvik 說。
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