下一個“超級老闆”,就是你!
編者按:今天,最優秀的領導者擁抱技術,把它作為一種 管理工具 ,但與此同時,他們依舊保持著人性化的一面。《超級老闆——傑出領導者如何掌控人才流動》一書的作者悉尼·芬克爾斯坦在接受《MIT斯隆管理評論》採訪時表示,技術正在改變領導者的工作方式。
儘管職場中“數字化”工具得到了廣泛應用,但有效的領導還是要依賴“模擬時代”的技能。
達特茅斯大學塔克商學院的Steven Roth管理學教席教授悉尼·芬克爾斯坦(Sydney Finkelstein)研究優秀老闆的領導行為已逾10年。他認為,傳統的鼓舞員工、激勵下屬的能力,在今天變得愈發重要。
在芬克爾斯坦看來,如果一個人能做到快速應變、思維不拘常理、善於輔導他人,那他就可以晉升到重要的領導崗位,並能堅持留在這個崗位。
芬克爾斯坦教授在《超級老闆——傑出領導者如何掌控人才流動》(Superbosses: How Exceptional Leaders Master the Flow of Talent)一書中指出:
“雖然某些管理方式會因為技術進步而被棄之不用,但偉大領導者所擁有的人際技巧比以前更稀缺、更珍貴。”
《MIT斯隆管理評論》與芬克爾斯坦教授就數字化時代 領導力 的演進做了探討。自由撰稿人弗裡達·克洛茨採訪了芬克爾斯坦教授,以下是經過編輯的對話內容。
問:最優秀的企業領導者的工作方式有沒有因為技術而有所改變?
答:如今任何一家公司都是技術企業,無論是開發技術,還是使用別人開發的技術。今天的員工隊伍具備了前所未有的技術實力。現在,人們可以在任何一個地方辦公,也不必共用一間辦公室。
偉大領導者的傑出之處在於最大程度地激發員工潛力,為下屬創造機會,釋放他們的創造力,如今他們要做的是用彈性工作吸引新的人才。
他們要運用一系列技術手段增強團隊合作。現在企業能應用的溝通工具有很多,所有員工都可以通過Slack或者Facebook的Workplace實現全員線上,因此團隊負責人需要了解哪些溝通工具最好用、怎麼用好。
所謂的“超級老闆”,許多都出自矽谷,必須擁抱技術,並且在所有工作中都有效運用技術。
但另一方面,人們可能沒有意識到的是,技術越重要,越會讓大家的表現趨同。
實際上,擁有技術之外的能力反而更容易為今天的領導者帶來價值。由於技術能夠簡化一些工作,原本普遍具備的能力變得稀缺,因此將來人們的 培訓方式 要有所改變。
在技術的重要性與日俱增的同時,非數字化的實操能力因為稀缺而變得更為珍貴,這也許有些令人意外。但世界上不就是物以稀為貴嗎?
問:有沒有技術上做不到,但領導者大有可為的地方?
答:有人問,人工智慧或機器人有朝一日會取代領導者嗎?我認為這不可能。並不是每個人都持這樣的觀點,因為在許多領域,都很注重預測性分析。
比如說,人力資源領域就因為預測性分析而受到顛覆。但有一點,我認為機器人在很長時間內都無法勝任,而優秀的領導者卻得心應手,那就是激勵員工,讓他們積極主動、全力以赴地做好自己的工作。
雖然在招聘階段,現在網上有很多應用程式,可以通過演算法對數以千計的個人簡歷進行篩選,按照預設的條件縮小選擇範圍,但究竟誰才是合適人選,如何吸引他加入,這類判斷仍然靠人來完成。
人畢竟是人。高層領導也好,基層經理也罷,他們不想走進辦公室,看到面前坐著一排機器人。
人類很有趣,也有情感,旁人的反應並不是什麼時候都如你所料,人們都希望自己能受到重視。除非你能把所有員工都裁掉(我覺得這是不可能的),否則領導者激勵、鼓舞和管理下屬的能力,仍然非常重要。
領導的另一項重要職能是戰略思考,制定策略。我認為,這方面的技能也不會因為數字技術的發展而消失,因為它無法外包。
發展到最後,最優秀的領導者必定是真正的戰略家。他們所從事的一定是我前面所說的高層次、真正具備人性特質的工作。
問:技術對企業核心高管的工作有什麼影響?
答:技術意味著速度。以前有些工作耗時漫長,現在明顯縮短。無論身在哪個行業,新上任的高管、經理都要更快地做出業績。
在過去的15年裡,CEO的平均任期縮短了,他們通常一上任就面臨壓力,必須推動公司向好的方向發展。
任何一位胸懷壯志的經理人幾乎都會面臨這樣的壓力,不會給他們兩三年的時間來慢慢想如何出成果,他們需要更快進入角色,掌控手頭的工作。
高管的工作具有一定的強度和壓力,而且這種工作強度和壓力一直都存在。他們的工作和生活都深受影響。人們經常討論工作與生活的平衡,但在很多時候,平衡這兩者非常困難。
過去兩者之間界限明顯,6點下班回家,就這麼簡單。現在,企業高管一直處於線上狀態,但是工作和生活各佔多少比重,他們還是可以掌控的。
這種變化需要人們對工作與生活之間的平衡有更加細緻、全面的認識。
問:有的高管缺乏特別優秀的領導技能,這類人未來堪憂。你在書中寫道,中層管理工作未來將消失。你認為這一趨勢已經初現端倪了嗎?
答:是的,這一趨勢正逐漸顯現,而且很普遍。我注意到之前經營得不錯的專業服務型企業就存在這一現象。
目前,我們處在經濟繁榮期,許多企業都在增長,因此僱傭需求大,但最近5年,我們也看到了這樣的趨勢:有人被迫離開,或者需要掌握新的技能才能保留工作崗位,之前的經理人也在培養更實用的新技能。
出現這種現象的原因是,職業人士之間可以更直接地互動,不需要有經理在那裡只是確保“列車”能正點執行。
我不認為這個趨勢就是件好事,因為我們的確需要有人來確保制度和流程能正常執行,如今道德倫理、職場騷擾、性別歧視等問題仍然嚴重,正確的制度流程更顯重要。可是中層經理減少的趨勢已經擺在眼前。
在許多公司,中層管理者會成為“瀕危物種”。能生存下來的不僅要能動口,指揮別人怎麼做,還得會動手,自己也能做實際工作。
但是,看看現在有多少中層管理者做的只是監督下屬的工作。今後這種現象會少很多。
問:你在書中提到了人工智慧。人工智慧在你所研究的企業裡影響如何?
答:大家已經看到了,人工智慧對製造業的巨大影響,現在機器人承擔了車間裡許多工作。
雖然工廠車間還僱傭了人手,但機器人能做的已經遠超從前,而且人工智慧影響的就業崗位已不再侷限於分工體系的底端。之前負責總結工作規律,並照此執行的經理人日後就不大需要了。
未來人工智慧還將對一些技能要求更高的工作構成影響,其中包括人們認為永遠不會受到技術影響的工種,譬如醫生。診斷可能很快就可以由機器來做。
IBM的沃森(Watson)機器人正在協助醫生進行腫瘤診斷,該公司還在開發其他醫療應用。
另一個處在變革浪尖的是會計工作。會計人員所做的審計工作有賴於大量的資料,而且還特別關注細節。有許多人工智慧領域的初創企業正在積極設法簡化流程。許多從事日常工作的人會被人工智慧所取代。如果做基本工作的人手少了,負責監督的經理也就不需要那麼多,這會形成連鎖反應。
也就是說管理工作可以外包,但領導工作永遠不可能外包,因為後者涉及人的因素。
確實如此。作為一名管理者,要生存下來,僅僅去檢查下屬工作間,讓大家幹活時不偷懶,不是個最優選擇。企業中領導者和管理者之間的區別,未來只會越來越大。
採訪者:弗裡達·克洛茨(Frieda Klotz),自由撰稿人。
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