耶魯畢業的非洲姑娘入職阿里，想讓中國人對非洲“另眼相看”
摘要： 中國已連續九年成為非洲最大貿易伙伴，但中國人卻依然對非洲充滿偏見和誤解。一位來自迦納的姑娘，希望能改變這一切。
天下網商記者 倪軼容
非洲姑娘美玲（Zahra Baitie）依然記得6年前，一位中國店員試圖向她推銷美白化妝品的經歷。
當時，美玲在清華大學學習漢語。在北京逛超市時，一位店員意識到她會說中文，就上前詢問：“請問，你們國家認為黑面板漂亮嗎？”隨後，她希望為美玲介紹一款“能讓面板變白”的產品。
一開始，美玲感覺這位店員的行為有些冒犯，不過，她很快意識到，這是“文化差異”最直接的體現。對大部分中國人來說，“非洲”依然是很陌生的存在，很多中國人幾乎從沒見過真正的非洲人，也不瞭解非洲文化。雖然主觀上沒有惡意，但身為一名非洲人，美玲還是在中國遭遇了許多令人尷尬的行為。
當時，美玲就下定決心，要讓中國人更好地認識非洲。
求學期間，她曾在北京成功舉辦“非洲文化節”，向中國展示非洲文化，提供中非交流機會。如今，美玲加入阿里巴巴，任職於旗下的跨境電商零售平臺速賣通（AliExpress）。
在她看來，電商能助力非洲中小企業進行外貿，而來自非洲的產品，會讓包括中國人在內的世界各地的人們，更有興趣去了解那片古老的大陸，以及其上歷久彌新，生生不息的故事。
被誤讀的非洲
美玲來自迦納。十幾歲時，因崇拜迦納籍聯合國前祕書長科菲.安南，她曾夢想成為聯合國第一任女祕書長。不過，父母的經歷，卻讓她有了不一樣的發展方向。
美玲的父母在當地創辦了一所私立學校，常常要採購桌椅以及其他學習用品。在美玲的記憶中，父母的採購目的地一直都是中國，而美玲的少女時代，也一直和“made in China”的產品相伴。這一切，都讓她對大洋彼岸的中國充滿了好奇。
在美國耶魯大學就讀期間，美玲專門上過中文課。熱愛歷史的她，特別著迷於“鄭和下西洋”的故事。明永樂年間，鄭和船隊遠航西太平洋和印度洋，最遠曾抵達非洲，並和那裡的國家建立起外交關係。
這大概是歷史上，美玲的故鄉第一次和中國有了聯絡。而在過去的十幾年時間裡，中非合作越來越頻繁。2018年上半年，中國連續九年成為非洲第一大貿易伙伴，中非貿易額達988億美元；3000多家中國企業投資非洲，在當地創造了數十萬個就業崗位。
不過，美玲自己的經歷卻告訴她，雖然中非在商業上合作緊密，但普通中國百姓，依然對“非洲”有著種種誤解和偏見。
2013年，在清華大學學中文的美玲，曾和一位北京計程車司機有過一次辯論。當時，司機問她，為什麼非洲如此混亂，人們喜歡自相殘殺？美玲試圖用事實反駁他的觀點，但司機卻固執地搖了搖頭，還告訴她，“非”這個詞，在中文裡有“錯誤、否定”等含義，難免讓中國人，對非洲產生負面的聯想。
這次辯論，引發了美玲的好奇心：在中國人眼裡，非洲的形象究竟如何？而事實讓她有些沮喪：不少中國人依然把“貧窮”、“落後”和非洲劃等號。
進一步深究，美玲發現，大部分中國人只能通過媒體、影視等途徑去認識非洲，一旦這些平臺上的內容有失公允，就會加深中國人對非洲的誤讀。
2017年，美玲去影院看了火爆一時的《戰狼》，但對裡面展現出來的非洲感到失望：貧窮、戰亂、疾病蔓延……這樣一片等待被拯救的大地，顯然不能代表整個非洲，但不少中國人，卻因此建立起了對非洲的第一印象。
在中國生活的時候，美玲常常被路人盯著看、拍照。在中國鄉村 ，甚至有人去搓她的手，想看看她黑色的面板，究竟是不是塵土或者色素。不少美玲的朋友，都覺得這樣的行為簡直太失禮，顯得很憤怒，但美玲自己倒很平靜。
她能聽懂中文，因而知道那些人們在談論的內容。在她看來，這些人們很少見到，甚至從來沒有見過黑人，與其說他們“種族歧視”，倒不如說他們直接表達了好奇。這時，美玲往往會冷不丁回一句中文，讓對她評頭論足的人們嚇一跳。
想讓中國人對非洲“另眼相看”
雖然沒有成為聯合國第一任女祕書長，也沒有擔任過任何外交大使，但在中國，美玲卻成了一名“非正式全職大使”。每一位和她接觸的中國人，都或多或少地對非洲有了不同認知。
在商場，美玲告訴那位店員，在非洲，黑面板再正常不過，她甚至希望自己“更黑一點”。據說，那位店員愣住了，表示自己“一輩子都沒有聽過這樣的言論”。不過，美玲相信，這次經歷，或許會讓女店員去了解一下世界上不同的審美觀。
在中國，美玲有幸結識了一箇中國家庭，並和他們發展了一段如同家人一般的親密關係——多年之後，美玲入職阿里巴巴，在選擇花名的時候，她還會去徵求這家人的意見。
正是和他們相處的時光，讓美玲意識到，其實中非之間，除了文化差異，還有許多共同點。比如，西方國家相對崇尚“個人主義”，但中國和許多非洲國家一樣，崇尚集體主義，把大家庭放在重要位置。這更讓美玲覺得，中國和非洲，是可以更好地互相瞭解、認識的。
畢業之後，美玲曾就職於一家諮詢公司，為中國公司，提供非洲的資訊。近年來，不少非洲國家迎來了快速的工業化發展，中國公司也看到了去非洲開辦工廠的商機。
非洲有著超過50個國家，每個國家的法律法規、風俗習慣都不一樣。美玲認為，和貿易公司相比，需要在當地建廠、招聘工人和管理人員的中國公司，更渴望“本土化”，而這也是中國商務人士瞭解非洲的重要契機。
不過，對普通老百姓來說，瞭解非洲需要不同的方式。
2018年，美玲和其他幾位在華留學的非洲學生一起，創辦了北京“非洲文化節”。通過音樂、舞蹈、論壇等形式，向中國展示了來自另一個大陸的獨特文化，並提供了中非交流的機會。
在美玲印象中，不少前來參加文化節的中國觀眾，對非洲產生了濃厚的興趣，有人回去之後，就訂下了機票，前往非洲旅行。今年5月，北京即將迎來第三屆“非洲文化節”，美玲也希望更多中國人對非洲“另眼相看”。
助力非洲企業賣全球
恰如自己對中國的興趣，始於“made in China”的產品，美玲認為，非洲商品，一定可以喚起更多人瞭解非洲的慾望。但是，對於非洲中小企業來說，傳統外貿是一件“奢侈”的事——他們很難了解海外市場，更無法承擔試錯的成本。
不過，電商卻讓它們看到了希望。
今年3月，美玲入職阿里巴巴，成為了速賣通的一名“洋小二”，專門負責非洲市場。
在美玲看來，速賣通和亞馬遜不同，當後者不斷提高“自營”比例時，速賣通卻致力於為中小企業提供一個展示自我的平臺。她身邊有不少朋友通過速賣通購買高性價比的中國產品。
不過，她也看到了速賣通在非洲開展業務，所面臨的挑戰:支付和物流。和“支付寶”在中國的普及不同，非洲有許多不同的線上支付方式；與此同時，當中國消費者已經被中國物流“次日達”，甚至“一小時達”寵壞的時候，非洲人還要等上1或2個月，才可能收到跨國快遞。
速賣通全球化業務負責人張琪表示，隨著阿里巴巴eWTP專案落子非洲，非洲業務的推進迎來了最好的時機。
目前，速賣通在非洲市場上的當務之急，就是去建設一個包括支付、物流在內的生態系統，而像美玲這樣既瞭解中國，又瞭解非洲的國際化人才，則是速賣通開拓當地市場的“祕密武器”。
張琪指出，目前，速賣通有來自8個不同國家的“洋小二”，而他們也讓速賣通在國際化程序中，少走了許多彎路。以法國市場為例，當地服飾產業發達，光“裙子”，就有十幾種不同說法，而在法國小二的幫助下，速賣通上，對各種“裙子”的法語翻譯更到位，讓商家收穫了更多訂單。
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