國內首款3D AI/MR晶片即將量產
轉自21世紀經濟報道。
“晶片是人工智慧及混合現實（AI/MR）的基礎，是各項功能、應用場景實現的核心。”4月16日，在接受21世紀經濟報道等媒體採訪時，華捷艾米研發副總裁王行直言道。這也就意味著，唯有掌握自主智慧財產權的晶片技術和產品，中國才能在新興技術領域打破受制於人的局面。
如今，至少在AI/MR領域，中國有望破局。據王行介紹，華捷艾米自主研發的國內首款3D AI/MR晶片將很快對外量產。這意味著，繼微軟與蘋果之後，華捷艾米成為全球第三家完全擁有3D AI/MR解決方案的企業。
“目前，我們最新一代的通用晶片IMI 2280正在做內部測試，它用於提供嵌入式解決方案。”王行告訴21世紀經濟報道記者，“相較於前兩代晶片產品，IMI 2280能夠整合人體、物體和環境識別，並實時進行本地化分析。同時，上面還搭載了兩塊高速DSP和深度學習加速模組，使用者可進行深度定製。”
MR的5G想象
繼VR（虛擬現實）、AR（增強現實）之後，MR（混合現實）正在悄然升溫。
相較於VR營造出與現實脫離的虛擬場景、AR在現實基礎上增加虛擬內容，作為混合現實的MR，更強調人與現實世界的互動性。在視覺上，MR擁有虛擬內容，但它們並非憑空而來或隨意設定，而是根據對現實世界的感知互動而來。
根據聯合市場研究公司釋出的報告顯示，至2024年甚至更早時間，MR相關細分領域的市場將達到53.62億美元，這一估計值的複合年增長率從2018年到2024年為71.6%。此前，大力推行MR概念的微軟，已釋出了Hololens一代和二代產品。
不過，這些產品更多用於B端場景，如產線巡檢、工業檢修、工程醫學等。“4G時代的Hololens更多是To B的功能，一是因為硬體、成本不好控制，二是因為只能完成單人互動，無法將虛擬場景和世界傳輸出來，”王行向21世紀經濟報道記者直言道，“4G時代的MR，充其量只是人與機器之間的互動，而非人與人的互動。”
而在5G時代漸行漸至之際，MR也將迎來新的想象空間。隨著低延時、高吞吐的新一代通訊技術普及，MR在C端使用者之間的社交功能也有望開啟。有訊息稱，蘋果iOS作業系統將於今年正式與MR繫結，成為MROS，未來蘋果也可能推出MR相關的混合現實頭盔。
深耕MR概念多年的微軟，亦持續在MR領域佈局。據微軟公開資訊，其新的作業系統將與MR晶片HPU2.0繫結，今年5月，微軟也將特別組織專屬於MR開發者的活動。“在5G逐漸鋪開的情況下，蘋果、微軟已經開始在做MR相關的C端產品。”王行分析稱。
與國際巨頭相比，華捷艾米代表了MR晶片的“中國力量”。據介紹，其最新的3D AI/MR自研晶片IMI 2280已到了內部測試階段，即將量產下線。這款自研晶片包含9大核心演算法，功耗低、體積小，具備了微軟、蘋果MR晶片的核心能力。
目前，華捷艾米已經在MR方向與國內企業合作，騰訊、京東、百度這些國內巨頭都已成為華捷艾米合作伙伴。華捷艾米董事長李驪表示，要推動3D AI/MR在2019迎來中國市場的“應用元年”。
從演算法到晶片
華捷艾米是一家成立於2014年的AI科技公司，其MR技術的研發最早可追溯到2010年。
據王行介紹，九年內，華捷艾米只做了一件事：攻克MR領域九大核心演算法，包括3D場景結構化、3D骨架演算法、3D建模、3D手勢識別、3D SLAM、3D物體識別、3D摳圖、3人臉演算法、3D音視訊協同等。它們幾乎覆蓋了MR所有涉及的領域。
“人工智慧領域最核心的技術是演算法，只有恰當的演算法，機器才能根據採集到的資訊進行分析處理進而強化學習和深度學習，MR技術的難度也正在此。”王行指出。
而在完成演算法體系後，如何晶片化成了公司最大的難題。“通用的手機平臺如驍龍845、855，我們都嘗試過，但MR的功能無法在上面跑起來。即使能把MR功能跑起來，也基本上把所有資源佔完了，其他應用基本上沒法跑了。”王行坦言道。此外，在本地分析功能方面，通用平臺的效果也不盡如人意。
“只有自主研發晶片，才能儘快搶佔MR的新賽道。”王行直言道。據瞭解，華捷艾米目前已擁有用於提供3D測量解決方案的IMI 1180、IMI3000晶片，以及新近即將量產的IMI 2280，後者也將使華捷艾米擁有3D視覺體感互動及3D AI/MR的全面解決方案。
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