SpaceX內部郵件證實龍太空船測試時確實發生了爆炸
一封來自美國宇航局（NASA）主要承包商——SpaceX的員工內部電子郵件似乎證實了外界的猜測，?SpaceX的載人龍太空艙在本月早些時候的一次測試中發生了爆炸。4月20日，載人龍太空船測試失敗之後，一段被稱作“測試失敗視訊”的視訊內容在社交媒體上流傳。
《奧蘭多哨兵報》獲得的這封電子郵件似乎讓我們得到了這次異常事件的答案。與此同時，這份郵件警告員工不得記錄肯尼迪航天中心內的任何測試活動，否則他們有可能被解僱。
SpaceX公司當時正試圖對其新太空艙上的中止系統進行靜態點火測試，結果發生了異常現象，導致佛羅里達州卡納維拉爾角發射場周圍的空氣中瀰漫著橙色的濃煙。近兩週以來，NASA和SpaceX都沒有公開證實這段視訊的真實性，也沒有提供任何有關這一異常事件的資訊。
《奧蘭多哨兵報》獲得的這封電子郵件被髮送給Jacobs航空航天公司員工的，該公司是NASA測試和運營支援合同的承包商之一。據《奧蘭多哨兵報》報道，這封電子郵件中稱：“你們大多數人都知道，SpaceX在卡納維拉爾角空軍基地對載人太空艙的中止引擎進行了測試點火，結果出現了異常。測試失敗的視訊出現在了網際網路上，但SpaceX和NASA都沒有公佈這次測試失敗的視訊。其中的哪些資訊被公之於眾，是由NASA和在場的其它公司決定的。”
軟體工程師皮埃爾後來在twitter上釋出了有關這項新規定的訊息。他透露稱，測試失敗後出臺的新政策禁止員工在肯尼迪航天中心拍攝或分享任何測試活動的圖片。儘管SpaceX和NASA都對到底發生了什麼問題保持著沉默，但洩露的視訊顯示這次問題似乎很嚴重。美國宇航局今年晚些時候將宇航員送入軌道，如果測試真的出現嚴重問題，那麼對於NASA的這項計劃來說將是一個重大挫折。
事故發生時，SpaceX正在卡納維拉爾角測試龍號太空船的發射中止系統。據SpaceX表示，測試區域很乾淨，沒有人員受傷。推特使用者@Astronut099隨後在網上分享了那段未經證實的視訊。他聲稱自己在卡納維拉爾角的肯尼迪航天中心工作，並經常在網站上釋出有關活動的帖子。視訊中顯示，龍號太空船似乎突然在測試臺上發生了爆炸。《每日郵報》已經就此事邀請SpaceX做出迴應。
這艘龍太空船原本計劃在今年6月的另一次發射中止測試中重複使用，另一艘龍太空船最早將於今年7月搭載兩名宇航員進行首次測試飛行。超級天龍座中止引擎對飛行中的宇航員有著至關重要的保護作用，它們設計的目的就是在緊急情況下啟動，並將太空艙安全推離火箭。
NASA表示稱，考慮到這次事故仍然非常罕見，現在修改預定的發射日期還為時過早。NASA局長Jim Bridenstine在上週末的一份宣告中稱：“這也是我們為何進行測試的原因。我們也在不斷學習，為實現我們的商業載人專案進行著必要的調整和安全的推動。”