AI+藥物研發是一場世界角逐，頭部玩家「Insilico Medicine」能節省一兩千萬美元的研發費用 | 36氪新...
AI+醫藥研發，這個風口已持續四五年之久，越來越多人看好這個賽道。
傳統的新藥研發方式，通常需要起碼十年時間，平均花費26.3億美元，在多年的投入之後，失敗率卻高達92%。
而用AI助力研發，則像是打通了技術的“任督二脈”，將長達數年的研發過程（新藥發現、臨床前研究）縮短至幾個月，準確率也提高了，研發費用也下降了。 36氪此前對AI+醫藥研發的技術和競爭做過解讀。
這個賽道上的玩家們，因為掌握高壁壘的核心技術，具備廣闊的想象空間，往往獲得了高額融資，而且融資節奏非常快。
36氪今天接觸到的「Insilico Medicine」，是賽道上的頭部玩家，也是早期入局者（2014年成立），在美國、英國、中國、俄羅斯、韓國、奈及利亞均設有分部。該公司正處於A+輪，最近一次融資是2018年6月藥明康德風險投資基金領投的戰略融資，從那以後藥明康德與「Insilico Medicine」開始了緊密合作。
藥明康德表示，「Insilico Medicine」的核心人工智慧技術在於生成對抗網路（Generative Adversarial Networks, “GAN”）和強化學習（Reinforcement Learning, “RL”）。此輪戰略投資主要是因為這些技術已獲得突破性成果——Insilico在46天時間內，為一個具有挑戰性的蛋白質靶點生成了新的分子，並完成了分子的合成和一系列實驗驗證，而且命中率高。
鑑於這個行業已成為一場世界性的角逐，剖析明星公司的戰略，或許能給行業帶來價值。
從資料來看，「Insilico Medicine」的AI醫藥研發技術，可以節省2-3年的研發時間，節約1-2千萬美元的研發投入，生成分子的成功率高。
36氪認為，與市場上的其他玩家相比，「Insilico Medicine」的特點在於：
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最顯著的特點是人工智慧的比重非常大。只做IND之前的環節，通過license-out的方式賣給藥企，或是與藥企建立合作關係，IND完成後不做後續的藥物研發。因此該公司的研發管線覆蓋面很大，當前有約15個研發管線，且節奏很快，研發管線大約半年就會更新一次。36氪提問，為什麼該公司不把後續的研發交給CRO呢？對此，公司CEO Alex Zhavoronkov博士表示，公司希望更聚焦於AI，因為AI的變化很快，我們把核心力量放在不斷提升公司的AI能力，也在科學雜誌上不斷髮表研發成果。後期，可能會考慮CRO。
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AI研發人員共達到67人，在細分領域中屬於人數最多、比重最大的。
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AI藥物研發服務較為全面，也就是說對應的市場空間更廣闊。IND之前的環節都能覆蓋，包括了資料探勘、生物學研究、化合物生成、 毒性預測、藥物發現、靶點發現等等。這樣的全面性在同類玩家中很少見，究其原因，36氪認為是其技術實力強（已在Nature、Science、nature biotechnology、nature medicine等國際學術期刊上發表數篇研究成果），AI研發團隊比較大（67人），行業入局早（2014年成立）。
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研發管線覆蓋癌症、抗衰老等目標疾病，這類疾病是當前行業的關注重點，市場需求大。舉例來說，該公司正在研發的抗衰老藥物Senolytics就是市場關注的焦點。Senolytics最初由美國斯克利普斯研究所、梅奧診所提出，被認為是“直擊衰老細胞要害的長壽藥”。
Insilico Medicine研發管線
除了AI藥物研發，該公司還向C端使用者提供AI個體化醫學平臺，例如YOUNG.AI、nutriomi.com、DIABETES.AI、ALZHEIMERS.AI等等。CEO Alex Zhavoronkov博士表示，這些平臺大部分是免費的，一是用AI技術幫助使用者判斷健康狀況和壽命，給出個性化建議，二是作為藥物研發的資料入口。
「Insilico Medicine」的合作方包括約翰霍普金斯大學、哥本哈根大學、藥明康德、JUVENESCENCE、葛蘭素史克、諾華、強生等等。
藥明康德風險投資基金的投資人Lennart H. Lee表示，“藥明康德與Insilico已經在進行合作，我們已經生成了非常有效的drug-like molecules，其有效性已經通過了酶、生物和疾病相關的實驗。這個過程我們只花了不到兩個月，而行業一般水平則要將近3年時間。該研究成果不久或將發表於國際學術期刊上，目前此論文已經在under review狀態，並獲得了積極的評價。”
Insilico Medicine合作方
讓36氪好奇的是，這類世界頭部的AI藥物研發是怎麼看全球市場的？
傳統觀念裡，美國的生物醫藥技術比中國更領先，因為美國有大量的first-in-class、best-in-class產品，而中國主要是me-too、me-better藥物。
但是「Insilico Medicine」CEO Alex Zhavoronkov博士卻不這麼想，他認為未來醫藥發展中心在中國。為此，該公司今年還把總部從美國移到了中國香港。
他的觀點是，未來5年內，中國創新藥企業將迎來一場大爆發，中國會成為世界的醫藥創新中心。原因是，美國遵循的GDPR帶來的限制讓AI公司發展受限，而中國CDPR較為靈活。並且，中國人口基數大，資料量龐大，資料質量也更好，也有利於AI公司的發展。
這個觀點似乎超前於很多行業認知，畢竟非常少見國際型醫藥研發企業將總部遷移至中國。36氪轉問向藥明康德風險投資基金的Lennart H. Lee，他說道，“是我去年建議「Insilico Medicine」將總部遷到中國香港的。 與藥明康德的合作關係，讓Insilico更接近大中華地區。隨著成千上萬的中國製藥公司從仿製藥向創新藥過渡，我們預見中國新藥研發會有爆炸性的增長。 「Insilico Medicine」和藥明康德的合作，正是為此做好了準備。”
CEO Alex Zhavoronkov博士畢業於約翰霍普金斯大學，專業同時覆蓋AI和醫藥，2011年起共發表了120餘篇前沿科研成果、2本科研書籍。連續創業者，曾在加拿大ATI科技公司擔任工程師，ATI科技後被AMD以90億美元的價格收購。
Insilico Medicine核心團隊
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