更好的比特幣，真的存在嗎？
來自美國高等院校的一支教授團隊共同創造了一個新型可擴充套件的去中心化支付系統，並且被認為是“更好的比特幣”。但比特幣實際上已經正常執行超過10年的時間，“更好的比特幣”真的存在嗎？
“更好的比特幣”——Unit-e
這群教授在瑞士成立了一個非盈利基金會Distributed Technologies Research（DTR），瑞士信貸銀行和Pantera Capital都是他們的支持者。
預計在今年年底上線的Unit-e將會擁有10000 tps的處理能力。相比之下，比特幣tps僅為7，而Visa的平均處理能力也只有1700 tps。
為了達到這樣的交易處理速度，DTR對區塊鏈技術進行了全面的研究，並嘗試進行改進。從現有的加密貨幣來看，DTR的研究結果尚不明確，因為其聲稱在共識、分片（sharding）、支付通道、安全和激勵機制等方面都做了“創新”。
DTR在《去中心化支付系統：原則與設計》文章中介紹了Unit-e架構。有意思的是，其並未提及有關節點和挖礦的內容，只是說其擴容能力勝過比特幣。此外，Visa的tps是45000，比Unit-e承諾的要高出4倍。
因此，從支付能力和速度來看，Unit-e已經輸給Visa了，而且Visa交易是即時的，已在全球範圍內得到廣泛使用。
打敗比特幣，沒那麼簡單
在今天競爭如此激烈的加密貨幣市場中，推出一種新的基礎層協議是非常難的。首先，比特幣經過這10年已經成長為一個世界知名的“品牌”，其先發優勢是不可能在一夜之間就被取代的。
比特幣網路不僅僅擁有強大的算力，還有成千上百的開發者、數以千計的獨立節點以及過百萬的使用者。
這為比特幣的大規模應用提供了謝林點（Schelling point）優勢，而且它在過去10年中99.98%的時間都能正常執行，這為林迪效應（Lindy Effect）提供了有力的論據。
毫無疑問，比特幣是區塊鏈經歷了史上最嚴峻的考驗，在承受了社交工程攻擊、分叉、企業吞併、政府禁令以及媒體詆譭之後依然屹立不倒。無論Paul Krugman、Warren Buffet、Jamie Dimon等人給比特幣判了多少次死刑，其依然能夠輕鬆應對，並繼續好好地“活下去”。
比特幣已經成為了一種可以抵抗任何脆弱的野獸，在經歷各種混亂的局面之後反而可以變得更加強大，更重要的是，沒有一個核心人物在主導其成長。
Unit-e有戲嗎？
作為一種加密貨幣，首先要獲得社群的支援，確保完善由礦工和節點組成的去中心化系統。DTR表示其將壯大研究團隊以及開發者社群，尋求外部支援以及融資，但這並不是一個輕鬆的任務。
門羅首席開發者Riccardo Spagni說：
我並不嫉妒那些在今天還能創造基礎協議的人，這幾乎是不可能完成的任務，因此我強烈建議推出新的協議作為聯合挖礦側鏈。
但即使一項產品在技術上被證明是行得通的，但也無法保證其能夠百分百成功。歷史已經向我們證明了很多技術在實現全面普及之前就已經失敗了。
索尼的BluRay憑藉新款PS3的推出，淘汰了效能更好的HD-DVD。而早在70年代，該公司更高質量的BetaMax儘管上市較早，但依然輸給了VHS（家用錄影系統）。
有了比特幣，還有人需要更好的比特幣嗎？
Unit-e並非第一個跳出來說要解決交易速度以及比特幣其他問題的專案。自比特幣誕生之初，人們就開始創造更快、可互換的、更私密……的幣種。
就在一個星期以前，CES（國際消費類電子產品博覽會）上還有一家公司Devvio聲稱每秒能夠處理超過800萬筆鏈上交易。他們還說自己的專案隱私性勝過Zcash，穩定性勝過Tether，智慧合約應用能力勝過以太坊。
這類描述聽起來的確不錯，但真正執行起來就是完全不同的結果了。
比特幣並非一種靜態技術。基於比特幣的網路效應，側鏈和二層協議都在不斷實現突破。
那麼DTR的出現是不是太晚了？
當然，他們與學術界的聯絡可能會讓他們在一定程度上取得優勢。但最終，tps等效能並非比特幣的主要優勢。比特幣存在的意義在於其是一種中立且無需許可的金融網路，基於此存在很多應用可能。