前有谷歌、豐田,今有OPPO閃充,專利開放授權背後邏輯到底是啥?
文/李俊慧 校對/陳莉
“全球閃充專利累計超1000件。”
這或許正是OPPO開放閃充專利授權的底氣。
日前,在SuperVOOC開放日上,國產智慧手機廠商OPPO對外宣佈,VOOC全球閃充使用者破億。
其中,最為值得關注的是,OPPO首次對外披露了其閃充標準測試和認證計劃以及OPPO VOOC閃充技術的對外授權方案。
按照VOOC閃充專利許可協議,加入OPPO VOOC閃充技術專利開放授權合作範圍的廠商,將獲得OPPO所有與閃充技術相關的專利許可,並且OPPO將提供專業技術人員對被授權企業進行技術支援。
當天,首批共6家晶片及終端類廠商成為OPPO閃充技術的專利授權合作伙伴,它們分別是福州瑞芯微電子股份有限公司、深圳英集芯科技有限公司、珠海智融科技有限公司、上海南芯半導體科技有限公司、廣東品勝電子股份有限公司、暢充科技(上海)有限公司,遍佈晶片和配件的開發、製造和銷售等各個環節。
當專利越來越成為企業創新能力的度量衡,成為企業參與市場競爭的殺手鐗時,OPPO沒有固守技術防禦策略,轉而選擇授權開放路線,這背後到底蘊含著怎樣的打算?
標準專利:高通諾基亞的殺手鐗,國產手機廠商的賬單
在通訊行業領域,誰擁有標準必要專利,誰就擁有話語權,誰掌握的標準必要專利規模越大,誰的專利許可收入就更加可觀。
這其中,最具代表性的莫過於高通和諾基亞等傳統電信巨頭。
高通釋出的財報顯示,2017財年企業全年營收(2016自然年第四季度至2017自然年第三季度)為223億美元,其中技術授權業務營收為64.45億美元(約合440億元人民幣)。
此外,由於蘋果公司拒付高通專利許可費用,高通在相應案件中的證據顯示,僅蘋果公司欠付的專利費用累計已高達70億美元。
由此可見,標準必要專利的威力和市場價值。
2018年3月20日,中國通訊標準化協會正式對外發布《行動通訊終端用快速充電技術要求和測試方法》(YDB 195-2018)等七項與快充技術相關的行業協會標準,其中,包括“高通協議、華為快充協議、USB PD 協議、MTK 協議、VOOC閃充”在內的五大快充協議均被涵蓋。
截止目前,OPPO在全球範圍內持有超過1000多件與閃充技術相關的專利。其中,部分閃充技術專利,因被納入行業標準,而成為標準必要專利。
一方面,與VOOC閃充協議相關的專利,已經成為了標準必要專利,實現了專利含金量的提升,另一方面,伴隨標準等級的不斷提高,從行業標準到國家標準等,其標準必要專利的含金量也會同步提升。
OPPO智慧財產權負責人馮英表示,之所以選擇在這個節點,將OPPO閃充技術對外開放授權,主要考量有三,其一,OPPO閃充技術已有過億使用者使用,不僅安全性和可靠性得到了驗證,也潛藏著大量周邊產品購買需求,其二,OPPO閃充技術納入了行業標準,其三,OPPO閃充技術申請的相關專利進入密集獲得授權時期。
他山之石:專利授權開放,已成為生態構建的重要手段
對特定領域或方向的專利授權開放,並不少見。
2015年,在CES展上豐田曾對外宣佈,其所擁有的5600多項燃料電池以及相關專利,都可以在免收授權費用下自由使用。
類似的松下也曾採取過相關策略,在2015年的一次嵌入式LINUX會議上,松下表示,為推進物聯網行業發展,將開放自己約50件物聯網相關專利,內容涉及用於家庭監視系統的軟體和用於太陽能以及零售業的雲裝置技術等。
事實上,谷歌也曾建立龐大的專利開放許可策略。
2017年,谷歌推出一項名為“PAX”的專利交叉許可計劃,加入該計劃的手機廠商將可以免費使用成員單位的專利,當然,前提是加入的手機廠商也需要同步將自己的專利免費開放。
該計劃上線之初,就吸引了包括三星、LG、富士康、酷派、HMD、HTC、BQ和Allview等眾多手機廠商的參與,加上谷歌自己,PAX專利交叉許可計劃所涵蓋的專利數量規模高達23萬件。
可以看到,實施專利免費開放策略的廠商,大多出於兩種考慮,其一,通過特定技術專利的免費開放,希望吸引更多上下游廠商參與相關產品或部件的研發,相當於希望構建一種產品生態,比如豐田、松下等。
其二,實施專利免費開放,重點在消弭同一生態下不同廠商之間的專利技術鴻溝,讓整個行業生態更加和諧,比如谷歌“PAX”計劃。
從目前來看,OPPO對VOOC閃充技術和專利全面開放授權,應該旨在構建更加全面的閃充技術、應用和產品的生態。
以其首批開放授權的合作伙伴來看,既包括晶片廠商,也包括配件廠商,其目的顯然在於希望相關廠商在晶片層面和配件產品中使用其技術,實現VOOC閃充技術生態的構建,加快實現對市場上未經授權廠商或產品的淨化和淘汰。
趨勢前瞻:使用者和生態比拼,背後也是標準影響力的較量
從標準制定角度來看,企業標準上升為行業標準,行業標準上升為國家標準,國家標準再上升為國際標準。
這應該是很多領域的標準演進路線。
簡單說,任何標準的形成源頭都是企業的自主創新,以及市場和使用者的認可,才有機會推動形成行業標準,進而上升為更高層面的標準。
以快充技術為例,2014年OPPO釋出了Find 7,第一代VOOC閃充也同步問世。VOOC閃充創新性地採用了低壓大電流充電方案,將手機內部的降壓器件放到了介面卡上,降低了機身發熱,並率先將5針腳升級為7針腳,突破了傳統的充電結構,大幅縮減了使用者給手機充電的時間。
截至目前,經過多年的發展和積累,VOOC閃充每一次技術升級的同時,也實現了相應專利技術的全球佈局。
2018年11月6日OPPO全球副總裁、中國大陸事業部總裁沈義人宣佈,截止目前,搭載VOOC閃充(包括SuperVOOC超級閃充)的手機已經超過1億臺。這個資料也意味著全球有超過一億人次的消費者,切身體會到了VOOC閃充帶給他們的便利。
龐大的使用者積累,持續的技術投入,寫入行業協會標準,足以說明快充技術的市場潛力,更突顯了快充技術路線競爭的緊迫性。
可以預見的是,誰的產品或技術更有市場,更有生命力,必將影響未來全球性快充技術標準制定的話語權。
根據OPPO的VOOC閃充技術生態規劃,未來將聯合生態圈推出介面卡晶片、移動電源、車充以及充電樁(椅)等諸多產品。
而這不僅將幫助OPPO突破通訊裝置或產品的侷限,拓寬閃充技術的應用領域和產品範圍,還能讓更多使用者在不同應用場景體驗OPPO閃充技術帶來的便利。