IPv6網路改造大潮下的SDN發展
2018年，IPv6在國內如火如荼地建設起來了，2019年要繼續深化建設，要有更多的入口網站和企業加入進來，提供良好的IPv6訪問環境。比如：央行就在1月10日釋出了關於金融行業貫徹《推進IPv6規模部署行動計劃》實施意見，到2019年底，金融服務機構入口網站支援IPv6連線訪問，到2020年底，金融服務機構面向公眾服務網際網路應用系統支援IPv6連線訪問，並具備與IPv6改造前同等的業務連續性保障能力。阿里也對外宣告在2020年完成阿里IPv6生態建設，騰訊要在2019年完成微信、QQ等業務的IPv6改造，所以2019年可以說是IPv6真正實踐擴大使用者數量的一年，IPv6網路改造的程序不會停。細心的人可能會注意到怎麼沒人提SDN了，這個熱炒了好幾年的網路重構技術，似乎因IPv6的到來而終止了。2018年，幾乎所有的網路運營單位都忙於IPv6改造，至少要在網路中，將雙協議棧業務執行起來，SDN網路建設就被耽擱了。
IPv6的到來給SDN帶來不小的影響，可以說讓SDN網路部署變得更加困難了，SDN整個技術都是面對的IPv4網路，IPv6支援並沒有實際應用，僅限於理論階段。在SDN標準ONF中已在OpenFlow v1.2中規定了對IPv6基本協議支援，包括增加IPv6源地址和目的地址、IP協議號、業務型別、ICMPv6型別和編碼，IPv6鄰居發現及IPv6流標籤等匹配域的支援，在V1.3中規定了對IPv6擴充套件頭支援，最新SDN標準可以支援IPv6。但是，標準並沒有對IPv4和IPv6共存的網路，如何轉發處理流表做闡述。IPv4的網路發展太廣泛和成熟了，IPv6一時間難以將IPv4網路全部替換掉，兩種技術要在網路中長期共存很長一段時間，這就需要兩者的相容和互通，有很多IPv4和IPv6互通的技術，隧道穿透的技術，這些和SDN如何配合，標準並沒有解釋。所以在這樣一個IPv4和IPv6共存的複雜網路中，怎樣部署SDN成了一個難題。還有網路裝置對IPv4 SDN的支援已很好，但缺乏IPv6 SDN技術，很多網路裝置硬體根本不支援，這讓SDN根本無法部署到IPv6網路中。
話說回來，SDN能支援IPv4，支援IPv6也不應該有問題，無非就是將控制器地址換成IPv6的，轉發流表識別IPv6型別報文就可以，只不過現在缺少實踐經驗，一切還都是紙上談兵，有的甚至來個互通標準都沒有，大家也都是摸著石頭過河，誰也沒成想IPv6來的如此之快。IPv4的SDN發展得也不盡如人意，就更別提對IPv6的支援了。SDN是一種新型的轉發和控制分離的網路技術，曾一度受到人們的熱捧，認為SDN就是未來網路的發展方向，很多資料中心也都建設一定規模的SDN實驗網，來看看SDN的表現，經過這兩年的實踐，SDN的確能給資料中心帶來進步，但也帶來了煩惱。比如有的資料中心規模不大，網路中只有幾臺裝置，用SDN部署顯得大材小用，網路幾乎沒有什麼變化，SDN的引入反而還增加控制器軟體和伺服器的維護，增加了資料中心運維費用，而由於技術人員對SDN的不瞭解，出現問題和故障時不知道該如何處理，SDN將網路的轉發和控制都交給了軟體控制器。出了問題時，誰也說不清楚哪兒出問題，再有一些SDN網路冗餘做得不好，一旦控制器故障，整個網路都癱掉了，這比傳統網路還要可怕，發生了一系列事情後，對SDN的引入很多人開始持猶豫的態度，就在這個時候IPv6又來了，索性SDN幾乎陷入了停滯。IPv4的SDN建設本來就不是很順，現在又來了IPv6，增加了SDN支援的難度，這讓SDN在兩張網上落地，阻力將變得更大。
不能否認SDN對網路的積極作用，無論對IPv4，還是IPv6，SDN都可以通過將網路裝置控制功能與裝置本身進行分離，將分離後的控制功能集中統一管理，使得裝置更加簡單、方便，再通過Openflow將資料進行轉發，讓底層裝置所流出的資源變得更加容易控制和管理，SDN仍是目前網路重構最好的技術，很多人都不會否認這一點。SDN在IPv4網路中蓬勃發展是遲早的事兒，只不過SDN的技術理念太先進，網路的現狀比較複雜，歷史包袱較多，不能一下子都切換到SDN網路中來，SDN網路重構的推進速度沒有預想中的快。如今，IPv6來了，SDN不得不重新考慮對IPv6的相容支援。現有的IPv4網路不可能一下子全部由IPv6替代，這是需要一個漫長的過程，IPv4和IPv6將在相當長一段時間內同時存在，在一個網路中，甚至在同一臺裝置上，這就需要SDN可適配這種混合組網，這必將引出一系列的新技術，以便SDN更好地支援IPv6。
基於IPv6的SDN目前還沒有實踐經驗。從技術方面SDN支援IPv6應該不存在難度，但還需要大量的實踐和修正，由於是雙棧網路，SDN如果去適配雙棧網路，會遇到什麼問題都是未知數，大家已經意識到了這個問題。在2018年11月，下一代網際網路國家工程中心在GNTC全球網路大會上現場釋出了2018 SDN+NFV+IPv6 Fest白皮書，該白皮書是10月份剛剛結束的SDN+NFV+IPv6 Fest測試活動的成果總結，對SDN、NFV（運營商領域的SDN）、IPv6技術進行了全面測試，可以看到技術廠商已經可以做到SDN與IPv6的相容，兩者共存已經通過了測試驗證，具備了實際部署的能力。相信在不久的將來，等IPv6網路建設的差不多時，就可以在IPv4/IPv6網路中部署應用。SDN並不會妨礙IPv6的部署，相反SDN會去適應它，SDN會實現對兩種協議棧網路的支援。
IPv6要解決的是我們現在IPv4地址緊缺的現狀，部署IPv6也是為了未來可以支援物聯網的落地，而SDN是要滿足我們在雲端計算場景下，計算資源動態遷移和業務變化的需求，兩者均不可缺少，都是未來網路必須的。SDN暫時被IPv6建設的風頭壓過了，但遲早網路建設還是會迴歸到SDN上來。