COVA 聯合創始人 Vincent Li:資料交易所的第一步是產權的確認| 金色財經獨家專訪
25 年前,《紐約客》雜誌藉助封面漫畫宣揚了一個觀點:“在網際網路上,沒人知道你是一條狗”,隨後網際網路的匿名性特徵也被認為是許多犯罪問題的誘因。
但在大資料的今天,Facebook 洩露 5000 萬用戶資料餘波未消,李彥巨集一句 “中國人願意用隱私換便利” 再掀波瀾。
網路上的我們如此 “赤裸”,電商上萬個標籤使得每一個人都幻化成為 0-1 程式碼,這些是一個個飽含財富的程式碼。
網際網路瘋狂下的大資料時代,我們的資料真就如此低廉嗎?伴隨著區塊鏈時代的到來,這一問題或許會得到解決。
近日,金色財經採訪了一家公司,COVA(Covalent.ai)。其聯合創始人 Vincent Li表示想用區塊鏈技術解決資料行業最大痛點的專案,即如何讓資料真正流通起來。他們想把資料的使用權還給使用者,讓使用者 100% 掌握資料的控制權。
COVA聯合創始人 Vincent Li
“魚” 和 “熊掌” 當然可以兼得
李彥巨集一句 “中國人願意用隱私換便利” 在媒體的推波助瀾下被萬眾譴責,然而大家只知其一,不知其二。李彥巨集這句話的下一句是:“當然我們也要遵循一些原則,如果這個資料能讓使用者受益,他們又願意給我們用,我們才會去使用它。而這個原則帶入到使用者的角度,那就是要在使用者知情、允許的前提下,變向地用隱私換取服務。”
當局部變得完整,細細品味,其實此言不無道理。
因為我們每個人都曾用 “隱私換取便利”。比如,為了吃到外賣,必須把自己的聯絡方式與家庭住址讓渡出去;為了打車,必須把自己所在的實時位置讓渡出去;為了看病,必須把自己的病歷資訊讓渡出去;為了看自己喜歡的資訊,必須把自己的瀏覽記錄讓渡出去……
這些行為之所以不違法,是因為使用者知情,並且允許。但是讓使用者知情並且心甘情願卻並非易事。
如果把資料隱私與資料流動性分別比作 “魚” 和 “熊掌”,在 Vincent 看來,區塊鏈可以讓二者可以兼得。
然而,現有的底層設施卻很難做到這一點。包括以太坊在內的智慧合約,都擁有 “圖靈完備” 的優點。它可以處理所有種類的運算,卻也因此帶來了弊端:
首先,這類智慧合約在進行運算驗證時,需要讓所有的節點都跑一遍,這就造成了很多重複勞動和冗餘。簡單運算還可以,但如果是線性迴歸或者深度學習這種複雜的大規模運算,網路負擔就會比較重,很容易癱瘓。
其次,使用者的隱私並沒有得到有效保護。寫在智慧合約裡的資訊、跑的程式是網路裡所有的人都看得到的,比如兩個賬戶之間轉賬,雙方的錢包地址、錢包餘額、轉賬記錄,這些都是公開的。使用者顯然不希望把這些隱私全部公開。
而 COVA 是一個數據使用協議,其核心技術是 TEE(Trusted Execution Environment,可信執行環境),它可以被用來進行安全可信環境運算。這是一個硬體上的技術,現在應用得比較成熟的是英特爾的 SGX。
“這基本上是一個專門為資料定製的智慧合約系統。” Vincent 表示說, “在我看來現在做資料交易所類的專案為時太早,沒有什麼意義。我們做的專案非常底層,就是用技術定義資料產權。”
在 Vincent 看來,當下的資料交易所基本上都是朝著死的方向做,原因就是沒有經營好產權的問題,這就導致了沒有人進行資料的交易。
作為現有網路協議的補充,COVA 協議首先可以支援任意資料在使用者和機構之間自由流動。更重要的是,機構可以在無法查閱原始資料的情況下,用演算法對其進行間接使用。這樣的結果是雙贏的:金融、醫療機構想要資料處理結果,使用者想要保留自己對原始資料的所有權和控制權。雙方各取所需,就這樣達成了共識。
“必須要做這件事情。”Vincent 又強調。
資料是人類社會尚未被開採的石油,但它又不同於石油等通貨。它很容易複製,主權問題模糊又難以確定。“資料歸屬於誰,傳輸給誰,傳輸之後怎麼用,這些內容只有在 COVA 這樣的系統中解決之後,資料交易所才開始有意義,資料的流動性才能真正實現。” Vincent 表示,“所以說,犧牲隱私性換取流動性的時代基本可以結束了。只有讓資料提供者知道:他的隱私被保護了,才會提供更多的資料出來,才會有更強的流動性。”
軟硬結合,做市場的主人翁
同樣是賦予使用者資料控制權,COVA 是首個提供軟體+硬體結合的專案。其他專案要麼只是開發硬體環境(TEE 網路),或者只依賴於軟體(MPC,ZKP)。
軟體方面,據 Vincent 介紹,COVA 更像是網際網路傳輸協議的補充,它是非常底層的內容。“我們通過這個網際網路的傳輸協議,把資料的擁有權、使用權、產權,全部明確定義。”為了將人類的資料使用規範轉化為可執行的程式碼,COVA 甚至開發了一套自己的程式語言:Centrifuge。
硬體方面,則是上文提到的 COVA的 TEE 網路。COVA 使用區塊鏈技術,激勵礦工為網路提供可信算力。而在 TEE 技術的加持下,全網的算力將很容易輕鬆突破現有以太坊的水平。
“我們的技術是唯數不多的真實解決了行業痛點的,是能夠實現快速落地應用的。” Vincent 還透露,“預計在接下來的兩週內進行測試網上線。”
COVA 技術主管 William Chen 受邀參加由清華大學、康奈爾大學主辦的國際區塊鏈論壇
之所以能夠做到如此,是因為 COVA 的技術團隊中有 2 名哈佛畢業生、1 名普林斯頓畢業生、6 名 ACM/IOI(數學、資訊學科奧林匹克比賽)獲獎者。
此外,COVA 作為區塊鏈底層技術,準備了多項措施來吸引開發者。首先它的作業系統對開發者十分友好,其次 COVA 上有很多開發者需要的使用者資料。平臺上的優質資料越多,吸引的開發者就會越多。
對比同態加密(FHE)、安全多方計算(MPC),COVA 採取的技術手段擁有更好的落地性。即便經過計算處理,資料擁有者也能確保自身資產及隱私不被洩露。資料物權的確認,更為透明、可靠的資料版權管理(DRM)也將變得指日可待。
近幾個月來,COVA 正在積極地拓展技術與商務的落地。商務方面,11 月末 COVA 剛剛在火幣創業板第二期投票中勝出,又旋即宣佈與韓國 Terra 專案、美國 BitMax 專案達成戰略合作協議。Vincent 也表示,COVA 將藉助此次合作進入韓國、美國市場,為電商、交易所在內的使用者場景提供資料安全解決方案。
除此之外,COVA 正在與數家區塊鏈、醫療、金融機構展開合作,利用智慧條款保證優質資料供給渠道安全暢通。像 Palatine Analytics、Origo、Perlin 這些跨越企業服務、隱私保護、分散式雲端計算等領域的專案,也紛紛與 COVA 達成了合作關係。
而在技術層面,COVA 在東歐、美國等地區均有 DApp、社群的佈局。幾天前,團隊也已經完成了程式碼庫的開源,為公開測試網路做好準備。
“其實,我們的測試網已經在內部執行中了,等專案真正釋出出來,只要有幾個節點,運算能力就會跟以太坊一樣。使用者馬上可以看到這個效果會非常強勢。” Vincent 表示。
在採訪最後,Vincent 分析了當前的熊市。他認為,當下還需要兩方面的條件才能進入到牛市。一是技術的突破發展與落地,二是合法合規的問題能夠解決。“這一熊市短則半年,長則一年至兩年,不過 COVA 已經準備好了足夠的資金和人力應對。”Vincent 信心滿滿地說。