成立平頭哥，NPU明年釋出……達摩院這一年，真的緩解了阿里的技術焦慮嗎？
達摩院成立於去年的杭州雲棲大會，ofollow,noindex">馬雲 將其命名為“達摩院”。同時宣佈未來三年內阿里巴巴在技術研發上的投入將超過1000億元，並表示“阿里巴巴不指望靠它賺錢，但是它自己要去掙錢。當然掙錢是靠解決問題，我們有的是需要解決的問題。”
一年過去了，預計要花出去的1000億元，花了多少？達摩院這一年，究竟做了什麼？真的緩解了阿里的技術焦慮嗎？
達摩院週年成績單
1、構建“4+X”實驗室
目前阿里達摩院已經構建了“4+X”實驗室，分別是機器智慧、資料計算、機器人、金融科技和X，一共五個實驗室，聚集了300多位研究人員，分支機構遍及全球8個城市。
2、成立平頭哥半導體有限公司
今年雲棲大會，阿里巴巴首席技術官張建鋒 宣佈成立平頭哥半導體有限公司。張建 鋒解釋，平頭哥的形象取自“世界上最無所畏懼的動物”蜜獾，寓意這家公司學習“不怕”的精神，要持續的負重前行。
據介紹，阿里要做兩類晶片：
一是神經網路晶片。今年4月，達摩院宣佈正研發一款神經網路晶片Ali-NPU，該晶片將運用於影象視訊分析、機器學習等AI推理計算。
明年4月份，阿里巴巴第一個神經網路晶片會正式流片。
二是嵌入式晶片。主要是為了進行更多的資料獲取，包含CK902系列晶片等。
3、量子計算
張劍鋒介紹達摩院正在準備建立自己的量子實驗室，並準備在未來2-3年內開發量子晶片，希望量子計算能與阿里巴巴的平臺進行融合。
今年5月，達摩院量子實驗室曾對外宣佈研製出世界最強的量子電路模擬器“太章”。
達摩院真的能解決阿里的技術焦慮嗎？
如果回望諾基亞、雅虎、摩托羅拉這些曾經的科技巨頭衰退的軌跡，能夠發現一個共同的問題：新的科技浪潮湧來，但他們卻並未跟上。
巨頭跌倒的地方，正是阿里的焦慮所在。馬雲曾說：“中國網際網路界，阿里巴巴被認為是技術實力最弱的公司。”
在阿里巴巴之前，Google、微軟、Amazon以及中國的百度均在進行前沿技術方面進行了儲備。所以無論是之前的NASA計劃還是後來的達摩院，我們都看到了入局較晚的阿里在拼命為自己注入技術基因：鉅額投入、豪華的技術團隊。
但這樣就真的可以緩解阿里的焦慮了嗎？畢竟阿里的競爭場已經不僅僅在中國。
1、從研發投入來說
麥肯錫去年釋出的一份名為《Artificial intelligence : The next digital frontier?》報告顯示， 2016 年科技巨頭在人工智慧上投入了 200 億到 300 億美元，其中90%花在了研發和部署上。
雖然研發投入不是企業技術能力的唯一衡量標準，但可以明確的是，在研發投入上“吝嗇”的企業一定不會有很強的技術創新能力。
根據普華永道Strategy & analysis釋出的《2017年全球創新1000強企業研究報告》顯示，2017年，阿里巴巴的研發支出為25億美元，研發強度為10.8%，排名第十。
而這個數字與全球其他科技巨頭相比，實在不算多。另一電商巨頭亞馬遜的研發支出為161億美元，研發支出全球最高，研發強度為11.8%，排名第三。
即便加上馬雲去年宣佈的達摩院未來 3 年投入的 1000 億元(約合 150 億美元)，平均每年 50 億美元，阿里的研發投資還是不到亞馬遜的二分之一。
2、從技術團隊來看
達摩院吸納了阿里旗下的AI LAB科研室、iDST科研室等幾個核心實驗室，引進了多名國家千人計劃科學家、數十位終身教授。其中不乏任小楓、金榕、華先勝等重量級科學家。
研究領域包括量子計算、機器學習、基礎演算法、網路安全、視覺計算、自然語言處理、下一代人機互動、晶片技術、感測器技術、嵌入式系統等。
團隊不可謂不豪華，但放眼整個科技領域，國內的騰訊AI實驗室、百度研究院，國外的google x實驗室、亞馬遜AWS、微軟研究院……哪個不是大牛雲集。
更何況技術發展不是商業運營，不是一兩年就能看到效果的事。以量子計算來說，中國科學技術大學潘建 偉院士在接受媒體採訪時曾表示，專用量子計算機要真正面世，可能還需要 10 年甚至更久的時間，通用量子計算需要更長的時間 , 也許是 30 年甚至 50 年。
3、從專利數量來看
阿里的全球競爭對手亞馬遜在8月份剛剛公佈了一個數字，截至到2018年1月22日，亞馬遜在全球範圍成功註冊了約10400項專利技術，涵蓋了機器學習、雲端計算、人工智慧和機器人技術等多個新興科技多個領域。
阿里雖然並沒有專門的資料披露專利申請數量，但根據阿里2015年和2016年的財報顯示，截止2016年3月31日，阿里在中國共有1529項公開專利，在其它國家和地區，擁有1387項專利。比2015年國內專利淨增841項，在國外淨增559項。
假設專利數量按照這個增長速度的話，截止到2018年3月，阿里在全球範圍內的專利數量想要追上亞馬遜也是任重 道遠。
結語
馬雲曾說過，阿里的目標是要成為一家能夠活102年的企業。據瞭解，美國大企業的平均壽命不超過40年，中小企業的平均壽命是8年。而在我國，這個資料分別是7年和2.5年。到今年，阿里已經走過了19個年頭。張勇 在2018雲棲大會上更是表示，在2年以內阿里會達到三年前提出的一個近期目標，即一萬億美元經濟規模的容量。
技術創新就成了阿里必須要握在手裡的長壽砝碼，只是對比曾經的貝爾實驗室不難發現，雄厚的資金支援的確是一個關鍵因素，但變革性的創新總是漫長的。
雖然達摩院在成立剛剛一年的時間裡已經有了多個成績，但無論是明年量產的Ali-NPU還是量子電路模擬器太章，真的能否如宣傳一般領先行業對手還要打個問號。
畢竟在晶片領域，外有ARM、英特爾、英偉達等傳統晶片廠商，內有華為海思等國產廠商，群雄環伺。並且以手機處理器為例，NPU並不是一頂完整的處理器，只是其中的一個重要部件，還需要架構、GPU、基帶、DSP等部件，而這些部分阿里顯然還差點火候。即使僅就NPU一項來說，效能如何也還未可知。
而達摩院研發的“太章”與IBM、谷歌、英特爾以及潘建偉院士、郭光燦院士研發的量子計算原型和量子晶片並不是一回事，太章只是一個模擬器，進行對比本身就不太妥當，因此部分媒體報道的“世界最強”不免稍顯誇張。
達摩院可以成為阿里進行技術創新的關鍵動力，但解決阿里的技術焦慮還是一個系統性問題。