搜狗：戰略迷失的巨頭，錯賭現金貸
文｜菲茲
近日，搜狗公司(SOGO.US)釋出未經審計的2019年第一季度財報顯示，一季度搜狗公司的總營收為2.527億美元，較去年同期增長2%，非美國通用會計準則下淨虧損270萬美元，而2018年同期為淨利潤1960萬美元。
值得一提的是，本季度搜狗由於加大AI業務的投入，戰略性的出現了虧損。搜狗CEO王小川對此表示，虧損“主要由於對智慧硬體戰略進行升級，導致智慧硬體產品的銷售出現下滑”。
而事實上，經過我們的觀察，搜狗的虧損不僅僅是因為戰略原因。
一、老業務危機四伏
搜狗的老牌業務主要包括搜尋引擎和輸入法上。
從財報資料看，搜狗搜尋和相關業務營收為2.342億美元，其他業務營收為0.185億美元。搜尋業務佔總營收的92.56%，幾乎是搜狗收入的全部。以此來看，搜尋業務依舊是搜狗財報的晴雨表，搜狗多元化業務佈局的效果並不明顯。
除此之外，搜狗在搜尋領域的市場份額並沒有太多突破。據iiMedia Research資料顯示，百度搜索在中國PC搜尋各平臺中流量份額最高，佔比達到56.0%，搜狗搜尋只佔6.0%。
而在移動端，比達諮詢的調查顯示，2018年中國移動搜尋市場中百度搜索依舊是絕對的老大，搜狗搜尋只佔移動搜尋流量市場份額的13.5%
目前，國內搜尋市場格局已經基本穩定，包括百度、搜狗、360在內的諸多企業要想改變當下的搜尋格局，短期都不太現實。再加上資訊流廣告已成為當下所有移動APP標配，競爭非常激烈，這就意味著搜狗想要進一步提升營收，單靠搜尋時行不通的。
雪上加霜的是，流量獲取成本在逐年上升。財報顯示，搜狗搜尋流量獲取的成本為1.431億美元，佔搜尋和搜尋相關服務營收的61.1%，而去年同期流量獲取成本的佔比是45.1%，一年時間流量獲取成本增長了16%，同期的搜尋和搜尋相關業務營收僅增長了6%。
搜狗 CFO周毅在一季度財報電話會議中也表示：“相較於行業領軍者，在RPM(每千名廣告收入)方面，我們處於落後的位置，尤其是在移動端，也就是說我們還有很大的增長空間。”
一方面市場份額沒有大幅提升，一方面流量成本增長，這些對於搜狗都不是什麼好訊息，而一季度營收同比收窄也從側面印證了搜狗過於依賴搜尋業務帶來的惡果。
其對手百度方面表現要好得多，儘管2019年第一季度的財報並未釋出，不過其2018年單季度來自“百度核心”的營收增速均超過10%。
財報顯示另一個主營業務搜狗輸入法日活躍使用者數已達4.43億，較一年前增加了23%。根據艾瑞資料顯示，搜狗手機輸入法穩居國內以DAU計的第三大手機應用，不過排名上的領先並沒有讓搜狗輸入法賺到錢。
上市前，王小川提出搜狗“輸入法→瀏覽器→搜尋”的三級火箭戰略，現在來看PC端搜狗的這種模式得到驗證，移動端這種三級火箭模式並未奏效，甚至由輸入法到搜尋模式都變的很難。輸入法不能結合搜尋業務，即使使用者再多也不能將流量變現。
二、新業務增長乏力
搜狗的新派業務主要集中在AI機器翻譯和智慧硬體上。
搜尋引擎公司講人工智慧，似乎是應有之義。從谷歌、百度，再到360、搜狗，無不如是。
2016年，曾經有媒體問王小川，搜狗為什麼轉型做人工智慧，他聽了之後“一肚子火”。在他看來，搜尋引擎本身就是一種AI；它表面看起來是搜關鍵詞得出結果，但實際上，搜尋的背後，要對海量的資料進行處理和理解匹配。王小川賦予搜狗的人工智慧核心，是自然語言處理和自然互動。
王小川表示，搜狗要藉助語音，切入硬體領域，例如車載和家居硬體等。
這也是搜狗打著人工智慧旗號赴美上市的原因。
可問題在於，AI並不能讓搜狗的業績立馬見效，它需要非常長週期的投入才有可能在將來出現一定比例的回報。目前來看，搜狗虧損導致入不敷出，對於需要大量資金和人才投入的AI研發似乎力不從心。
財報顯示在AI研發投入上，本季度搜狗研發費用4100萬美元，同比下降12%。而李彥巨集說“百度每年投入營收的15%進行AI研發。”按2018年的總營收資料來看，這筆資金約150億。搜狗在研發上的投入不僅難與百度、騰訊、阿里這樣的巨頭匹敵，就連同樣專注於自然語言處理和互動技術科大訊飛也追不上。資料顯示科大訊飛在2018年的研發投入為12.63億元，差不多是搜狗在這方面投入的5倍。
或許人工智慧應用的市場還很大，但巨頭間的卡位戰早已開始，尤其是語音市場。2013年，百度開放語音平臺，2017年，DuerOS開放平臺亮相；2014年，阿里成立了iDST智慧語音互動團隊，2017年，推出AliGenie語音開發者平臺；去年10月，科大訊飛也舉辦了自己的第一個開發者大會，拿出超過10億元的基金扶持開發者，做生態，並且一口氣推出十大重點產品。
在2018年的烏鎮網際網路峰會上，王小川說：“我們即便投入沒有對手多，也比他們跑得快。”
但事實上“一份投入一份收穫”亙古不變的真理擺在面前，彈藥投入不足的情況下，想要打贏AI戰役難上加難。
搜狗的另一塊業務重點是智慧硬體。
2014年12月，搜狗推出了旗下首款智慧硬體產品——糖貓兒童手錶，當時涉足這個領域的網際網路巨頭並不多。2018年3月，搜狗推出了主打翻譯的翻譯寶產品，售價1498元。2018年9月19日，搜狗又推出了搜狗翻譯寶Pro版本，定價2499元。2019年3月，搜狗又推出了一款錄音筆產品搜狗智慧錄音筆C1，售價398元。
國內的網際網路公司涉足硬體並不罕見，百度、騰訊、360等都先後入局兒童手錶，但大多以失敗告終。搜狗瞄準的兒童以及翻譯錄音市場太過垂直，導致想象空間並不大。
據搜狗天貓旗艦店資料顯示，在兒童手錶這一類中，銷量最高的是單價139元的糖貓兒童電話手錶，總計售出121420臺；智慧錄音筆中，銷量最高的是單價398元的智慧錄音筆C1，總計售出5995臺；翻譯機品類中，銷量最高的是單價2499元的翻譯寶PRO，總計售出197臺。然而， 即便將這些銷售額加起來，對於一家大型網際網路上市公司的財報貢獻也並不大。（資料截止2019年5月8日）
反觀百度方面，去年雙十一，百度已成為智慧音箱銷售品類的第一，搭載DuerOS的啟用裝置數量達到2億臺，DuerOS在2018年12月語音互動也超過了16億次。
三、瘋狂試探“現金貸”
從2015年就開始探索金融業務的搜狗，似乎還在尋找正確的金融業務開啟方式。在一點借錢及一點分期相繼夭折後，2019年初，搜狗輸入法APP中又上線了一款新的貸款產品——“搜狗借錢”
“搜狗借錢”在搜狗初代現金貸產品的基礎上有了明顯的不同。與一點分期相比，搜狗借錢的導流方式更加直接。搜狗借錢藏身在搜狗輸入法的APP中，使用者只需點選搜狗輸入法鍵盤中的“我的錢包”板塊後，便會跳轉至一個名為搜狗借錢的介面。除輸入法的流量入口外，搜狗借錢也在蘋果及安卓商店上線了獨立的APP。
頁面資訊顯示，搜狗借錢額度為1000-50000元，可分3-12期，日利率最低可達萬分之三。
而搜狗初代現金貸產品“一點借錢”提供期限為7到30天、額度在500元到3000元的小額借款，以及期限在3月到12月，額度在3000元到5000元的小額分期。
顯然，搜狗金融的信貸產品正在從典型的小額、超短期產品向期限更長、額度更大的消費信貸產品轉型。
搜狗借錢的使用者協議顯示，搜狗借錢的小額貸款服務由搜狗（汕頭）網際網路小貸公司或平臺合作方提供，而搜狗借錢的信審及風控則由深圳世紀光速技術公司提供。據企查查資訊顯示，這兩個公司分別由北京搜狗科技發展有限公司和北京搜狗資訊服務有限公司全資控股，換句話說就是由搜狗直接控制。
顯然，搜狗雖然已經踏入了現金貸市場，但是並未使用搜狗的名字，而是通過全資子公司來操作，這其中的緣由值得玩味。
利潤增長放緩，業務成本不斷增加，陷入泥潭的搜狗似乎將金融業務作為自身的救命稻草。搜狗借錢目前主要提供車險、理財及信用卡申請服務，同時也支援電影票、機票、酒店的預訂等。
此外，搜狗還有一個提供貸款、理財的網站叫“搜狗金融”，其中貸款產品包含購房貸、購車貸、現金貸等，合作的金融機構包括華夏銀行、南京銀行、平安銀行等銀行類機構，同時還有順通財富、宜信、信合匯金等網際網路金融公司。
在聚投訴平臺上與“搜狗金融”相關的投訴帖有60條，主要問題集中在“暴力催收”“騷擾侮辱”等。最新的一條投訴發生在5月7日，網友陳先生投訴“最近這個月手頭有點緊張，一時資金沒到位想著逾期一天第二天資金到了就補上的，結果貴司外包的催收員聯絡我說今天下午四點半之前不還款就電話聯絡通訊錄所以的聯絡人，在此之前他已經給我家人打過電話，目前款我已經補上，但這樣做法已經給我造成了不必要的精神損失。催收人員電話辱罵我的錄音以及微信威脅我的記錄我都保留著，本來就沒有想著不還什麼的，但是對方態度蠻橫讓人無法接受”。
如果投訴屬實，搜狗金融可能已經淪為與一眾現金貸平臺一樣，啟動了暴力催收的手段。
今年3月，針對央視曝光的“714高炮”問題，中國互金協會在京組織召開專題座談會議，重申監管政策及行業自律相關要求，要求相關機構不得暴力催收或騷擾無關人員，不得非法獲取、濫用、洩露消費者隱私資訊，以切實保護消費者合法權益。
搜狗金融在這樣的前提下仍然敢於在規定的邊緣試探，或許可以理解為對營收和變現的急切心情。
四、總 結
縱觀國內搜尋引擎市場格局，“3SB”（360、Sogou、Baidu）爭奪戰依舊火熱，但市場份額相對固定，無論是誰，短期內想從對手那邊奪下大量份額都不太現實。
目前看來，搜狗在搜尋和輸入法兩大核心業務上增長乏力，再加上流量成本提升等問題，導致營收遇到瓶頸。作為試水的智慧產品銷售短期內也難以提供強有力的營收保障。
王小川在內部信中指出：未來搜狗的戰略將圍繞三個方向展開，一、搜尋繼續挖掘智慧問答能力，深耕醫療搜尋內容，讓搜尋服務更高效地滿足使用者需求；二、輸入法通過AI賦能進行產品創新，更好地幫助使用者通過語言、聲音和影象表達情感；三、在AI方面我們將投入更大，做AI賦能的創新智慧硬體產品，幫助使用者在更多場景表達和獲取資訊。
足以見得AI對未來搜狗發展的重要性，削減研發投入確實能暫時能降低成本，但必將導致AI業務發展受阻，面對國內網際網路巨頭及一眾新銳人工智慧企業的衝擊，這樣的做法無異於飲鴆止渴。如果AI技術研發滯後或商業化滯後，搜狗將失去賴以上市的“人工智慧”大旗，想獲得市場和華爾街的認可，困難重重。