一項遵循GPL流通的程式不能同非自由的軟體合併

原標題：一項遵循GPL流通的程式不能同非自由的軟體合併

執行自由軟體同樣需要許可證。在自由軟體所使用的各種許可證之中，用的最多的是通用性公開許可證（General Public License，簡稱為GPL）。GPL保證了任何人都有共享自由軟體的自由，保證了任何人都有權取得、修改和重新發布自由軟體的原始碼的自由。

但同時，GPL又規定：只要這種修改文字在整體上或者其某個部分來源於遵循GPL的程式，該修改文字的整體就必須按照GPL流通，不僅該修改文字的原始碼必須向社會公開，而且不得對該修改文字的流通附加修改者自己作出的限制。因此，一項遵循GPL流通的程式不能同非自由的軟體合併。

計算機系統是以硬體為基礎，通過軟體來擴充其功能的。一般來說，硬體負責完成最基本的功能，更復雜的功能則交由軟體實現。但是，軟體與硬體的界限不是絕對的，因為計算機系統的許多功能，既能在一定的硬體基礎之上，用軟體實現，也可以通過專門的硬體實現，如韌體（Firmware）。