瞭解區塊鏈是什麼，一篇文章足矣
想象一下我們重新回到金本位的世界，然後把每個人擁有的黃金數量都記錄在支付寶裡，我們買東西和轉賬都通過這個黃金支付寶來完成，而實物黃金被我們藏在一個誰也找不到的地方。
這就是區塊鏈試圖為我們描述的世界，有一種不依賴國家主權的物品（這裡是黃金）充當一般等價物，你會發現其實這個一般等價物是什麼並不重要，歷史上也出現過白銀甚至貝殼充當一般等價物的情況，當然，它也可以是比特幣，真正重要的是，這個一般等價物要被大家所接受。
但是數字貨幣的世界還是有點不同，在數字貨幣的世界中，並不存在支付寶，而是存在一套系統，它不屬於任何人或公司，由多數人共同維護和控制，可以免費的幫我們記錄資產和交易，而且從來不會犯錯，也無法被攻擊。 這個系統就是區塊鏈。 本文試著從區塊鏈將如何改變世界的視角，帶你認識到底什麼是區塊鏈，瞭解區塊鏈技術的工作原理。
怎麼可能有人接受比特幣？
問出這個問題，顯然你還沒有接受比特幣，這並不奇怪，這個世界的大多數人都沒有接受比特幣，但是當然也有一部分人選擇了接受比特幣，例如微軟公司就接受比特幣支付。目前比特幣總價值超過了100億美元，單個比特幣的價格在3800元人民幣左右。
比特幣並不是一夜之間獲得現在的接受程度的，事實上從比特幣面世到現在經歷了近8年的時間，在2010年的時候產生了第一筆比特幣交易，當時一個人用一萬個比特幣買了一個披薩（現在看這可能是有史以來最貴的披薩），所以比特幣有一個逐漸被接受的過程，因此正確的問題應該是，到底是什麼促進了比特幣被接受？
顯然世界上最初沒有比特幣，產生比特幣的過程被稱為挖礦，你可以把它想象成開採黃金。不過比特幣的挖礦是一個比拼算數題的過程，系統會為所有正在挖礦的計算機出一道數學題，誰先做出了這道題，誰就獲得了比特幣。影響挖礦產出的因素主要是算力，算力越高的機器挖出比特幣的概率就越大。
和開採黃金一樣，比特幣的挖礦也有成本，需要消耗電力和磨損硬體，現在用普通計算機挖礦，消耗的資源大概是挖出比特幣價值的十倍，所以想通過挖礦致富的小夥伴可以洗洗睡了。真正專業的礦場多數都建在水電站的旁邊，低成本的獲得能源，並且會對軟硬體進行優化，關於挖礦的更多細節，可以參考這篇文章。
回到我們的問題，比特幣是如何流行的？答案是，不同時期挖礦的效率是不同的，在早期參與挖礦的機器少，競爭也比較少，更容易挖出比特幣，當然這個時候比特幣並不值錢，早期參與挖礦的也都是一些極客，他們通常都有這樣的預期：比特幣在未來將會更流行。
流通本身會帶來價值，在我們開頭黃金的例子中，其實我們把黃金藏起來並不影響人們使用電子黃金進行交易，也就是說大家看重的不是黃金的價值，而是其作為價值載體的流通價值。從經濟學的角度說，挖礦的供給是相對穩定的，更廣泛的流通意味著有更多的人和場景需要比特幣，而需求的增加將推升比特幣價格。
也就是說，如果你認為比特幣會更流行，比特幣的價格就存在上漲的預期，於是就會有更多的人蔘與挖礦，也會有人蔘與投機，總之會有越來越多的人蔘與進來，這一過程又促進了比特幣價格上漲，形成一個正反饋的迴圈，比特幣的早期參與者也因此獲益。
當然真實情況要複雜的多，另外一個重要的因素是，需要不斷有人開拓比特幣支付的場景，讓更多的商家接受比特幣支付，這樣才能真正促進比特幣作為貨幣的流通，不過其實問題的關鍵，還是讓更多的人瞭解和接受比特幣和數字貨幣的概念。
沒有支付寶，數字貨幣如何被記錄？
這裡我們需要來解釋一下區塊鏈和比特幣的關係，上面講到，比特幣挖礦是一個比拼算數學題的過程，在系統的設計中，每當比特幣被挖到的時候，同時會產生一個叫做區塊的東西，每個區塊會記錄從上一個區塊產生到目前的所有比特幣交易。
除此之外，每個區塊還有一個頭部和尾部，其功能是通過密碼學的原理，把相鄰的區塊連線起來，形成區塊鏈，實現的效果是，如果某個區塊的內容被篡改，就會與其相鄰的區塊產生衝突，進而被發現。
區塊鏈的設計機制是隻有最長的鏈是有效的，假設有一個壞節點希望篡改區塊鏈的內容，它無法改變某個單獨的區塊，只能爭取產生新的假區塊，這就需要和全網所有其他節點對抗，所以如果這個節點擁有超過全網50%的運算能力，就能實現對區塊鏈進行控制，專業術語叫做算力攻擊。
目前比特幣系統已經遍佈全球，很難對其進行算力攻擊，即使真的有人能做到，付出的成本也大於獲得的價值，這就從經濟學的角度杜絕了算力攻擊。隨著比特幣網路越來越大，其價值會越來越高，但相應其算力也會越來越高，從而維持了這一平衡。
事實上區塊鏈是一套去中心化的記賬系統。一般對於記賬系統來說，記賬行為和資料儲存都是中心化的，去中心化記賬相當於把賬本分別儲存在不同的地方，同時又由不同的人來記賬，於是如何解決記賬一致性的問題就是關鍵所在。
區塊鏈技術的特別之處，就在於通過競爭記賬（算數學題）的方式，巧妙的解決了這一問題。當一個節點算出了數學題，可以迅速的向其他節點進行驗證，當足夠多的節點承認了這一結果後，系統就會進行確認，這就既避免了需要一箇中心化的權威機構來做判斷，又防止了惡意節點的操縱。
區塊鏈將如何改變世界？
現在終於可以回答我們題目的問題，區塊鏈將如何改變世界？讀到這你有沒有發現，如果我們接受了基於區塊鏈的數字貨幣，其實我們就不需要銀行了？事實上你也不會聽說任何比特幣銀行。
區塊鏈對銀行的替代作用和支付寶對銀行的替代作用有相似的地方，我們把錢存在銀行，無非出於3個原因：利息、安全、更方便的支付，這些功能支付寶都具備，而區塊鏈具備後兩者，不過財富管理帶來的收益可以替代利息收益。
無論是支付寶還是銀行，都是中心化的記賬系統，當我們使用非現金的方式付賬的時候，需要有一個權威的記賬機構，向商家證明我們的賬戶裡真的有錢，並且幫我們把錢轉付給商家。銀行作為記賬機構的權威性來自國家監管的背書，而我們相信支付寶是因為阿里巴巴的信用和技術能力。
但是這樣一個記賬中介的存在產生了巨大的成本，想一想銀行有多少線下網點，有多少服務人員吧。此外，每個銀行都會有自己的 IT 記賬系統，使用者在支付和轉賬的時候，就會在銀行間形成交易，分別被兩個銀行記錄，這就涉及到對賬和結算的問題。
國內的交易還好說，因為有央行作為權威機構，在銀行間進行清算，但是國際交易因為沒有權威機構作為中介，各國的清算系統和流程又有很大差異，導致交易變得十分麻煩。
區塊鏈的解決方式是去中心化的，所有的交易都被公開的記錄在區塊鏈上，這就省去了對賬的麻煩，跨國的交易也不需要等到當天銀行結算後完成，而是可以實時到賬。目前國際清算每筆的成本約26美元，如果區塊鏈得以應用，僅此一項每年節約的費用就在數十甚至上百億美元。
更進一步來說，整個金融體系就是一個信任體系，原本這一體系是通過國家背書、金融監管的方式建立信任， 而區塊鏈的出現，是用技術的手段解決了信任問題，從而對現有的金融系統提出了一套成本更低的替代解決方案 。
再舉一個例子，我們在交易所交易股票需要支付手續費，以覆蓋交易所和證券體系執行的成本。但是如果區塊鏈可以記錄所有的股票交易，理論上我們也不再需要交易所了。按照A股每天2000億交易額，平均交易成本萬分之五計算，僅僅中國的股票交易，每天將節約成本1億元。
當一個行業成本結構發生變化的時候，往往會出現劇烈的變革，從這個角度來說，區塊鏈將會重塑金融行業。全球金融行業每年的產值在數萬億美元，任何一個細分領域的應用，都將是一個龐大的市場。
不僅如此，區塊鏈創造的可信任的記賬體系還有很多其他應用，例如記錄影視、音樂、出版等行業的版權和交易；記錄數字資產的發行；記錄病史和就醫情況，方便醫生了解病人情況；記錄供應鏈各個環節的生產，從而實現供應鏈的溯源，防止假貨的產生等等。
區塊鏈向我們展示了一個所有資產都將被數字化的世界，在一個價值的網際網路上，資產的轉移將像今天資訊的傳遞一樣快捷、方便、便宜。不知道寫到這裡，你是不是還認為我在描述一個未來世界？在這裡借用威廉·吉布森的一句話來結尾：未來已來，只是尚未流行。