什麼!百年老廠牌智威湯遜被合併?星辰墜落or牌局剛剛開始?
原標題《百年老廠牌JWT與偉門合併:星辰墜落? 其實,牌局才剛開始!》
昨夜,一則來自倫敦的訊息震驚了廣告界。世界上最大的傳播集團WPP決定將旗下兩大代理廠牌——智威湯遜(J.Walter Thompson)和偉門(Wunderman)進行合併,組成新公司Wunderman Thompson,一家“集合創意、資料和科技為一體”的新型營銷代理商。
來自偉門的Mel Edwards (圖左) 將擔任新公司的全球執行長;來自智威湯遜的Tamara Ingram(圖右)將擔任新公司的董事長。
Wunderman Thompson將在全球90個市場200個地點擁有約2萬名員工,WPP也將在未來幾天內為新公司推出新的視覺識別。這也意味著JWT這個標誌性的符號從此不再。有人以“凜冬將至”來形容這次事件,也有人用“擁抱新生”來描述它。
JWT誕生於1864年的紐約,南北戰爭的槍聲打響了新時代的奏鳴曲,一場關於廣告行業的新生也在彼時悄然醞釀。
作為世界上第一家廣告公司,JWT最初只是個擁有兩個房間的辦公室,但在隨後的150年時間裡,它不斷擴張,憑藉“不斷自我創新,也不斷創造廣告事業”的理念,創造了太多頗具分量的“全球第一”。
百度百科對它的介紹是,“JWT智威湯遜廣告公司不僅是全世界第一家廣告公司,同時他還有許多開創性的‘第一’紀錄。”
至1889年,全美國的廣告代理,80%由JWT釋出。1890年,JWT的營業額超過100萬美元;1916年,這個數字變為300萬美元;6年後,這一數目已達1070萬美元。
隨後,JWT敏銳地展開了海外戰略。20世紀20年代,JWT先後在英國、澳大利亞、南美、印度、非洲、東南亞、紐西蘭等地設立辦事處。1980年,JWT總營業額達到20億美元,其中超過一半的營業額來自於國際業務。泛美國際航空公司、柯達公司、克拉夫特食品公司、利弗兄弟公司、福特公司等都是JWT客戶名單上的名字。
重視人才是JWT高速發展的一個原因,早在1928年,JWT的員工中,大學畢業生佔比就已達到1/4。甚至奧美創始人大衛·奧格威都一度被JWT挖角。在“廣告門”的記敘中,JWT第二任CEO史丹利•雷梭和大衛·奧格威曾有過一段很有意思的對話:
那是JWT高速發展的黃金時期。對不少以廣告為事業的人來說,JWT無異於聖盃之於騎士的意義。
JWT的作品對很多廣告人的影響是深遠的,有些受之影響的廣告人也在日後成為了大咖。意類廣告創始人江畔告訴榜妹,JWT的《Anytime》是她“入行時候看到很有影響力的作品”。
那是2005年李蔚然為NIKE導演的系列短片。廣告中,追公共汽車的少年在奔跑中接到一根接力棒,於是又下意識地開始了另一輪競技式的奔跑;地理課上,男孩把滾落的地球儀當作籃球,大炫手指轉球技術;遲到的男學生拿手中的雨傘和女老師手中的教鞭練擊劍……
這些生活中超越習慣性規則的“越軌”畫面背後,是一種“運動無處不在”的精神。 這種超越一般產品資訊灌輸的態度廣告,在腦白金式洗腦廣告遍野的當時,很具有先鋒精神。但事實上,“廣告不僅是賣產品訊息而是與消費者建立關係”在非常早期的時候就成為JWT的傳統。
早在上世紀初,剛加入JWT不久的史丹利•雷梭就提出了“應將中產階級作為商品促銷重點”的觀點, 而要在廣告中打動這批人的心,“就應該針對他們的心理,鼓勵他們向富人的生活方式看齊。”這些當時大膽的觀點即使放在今天也不過時。
而在過去150多年的歷史中,JWT一直把這種富有洞見的創意傳統延續下來。在今年的戛納廣告節上,JWT為泰國日化品牌Sunsilk做的廣告《The Hair Talk》摘得電影獅快速消費品銅獎。
這支根據泰國真實事件改編的廣告,以頭髮的長度為線索,講述了一位變性人在性別偏見和自我實現之間的掙扎故事。男孩身、女孩心的“她”,喜歡玩洋娃娃、不想減短髮、甚至把女生的長髮披在自己的頭上自拍。但這種“不一樣”也成為“她”和父親之間的一道隔閡,“她”只有減掉頭髮才可以得到父親的接納。 但“她”選擇走向了另一面,突破束縛、成為真正的女孩、並參加選美比賽。
最終,她摘得了2017年蒂芬妮環球小姐變性人選美大賽亞軍。這個名叫Rock Kwanlada的“女孩”用長期的堅持換來了自我實現,也終於獲得了父親的接納。
JWT用Rock Kwanlad的故事,向全世界宣稱,無論別人如何看待,你都有成為真正自己的權利和能力。
但如格言所說,“閃閃發光物,並非盡黃金”,包括JWT在內的眾多老牌4A公司在走過他們的輝煌時期後,也迎來了前所未有的挑戰。
二十一世紀以來,隨著網際網路等新技術的飛速發展,市場客戶的需求及消費者和品牌廣告的互動方式也在不斷變化, 數字營銷公司、諮詢公司、媒體廣告平臺等各類新機構如雨後春筍般湧出。新的為企業提供服務的公司正逐步威脅著傳統4A公司的地位 。《再見了,4A》、《4A到底死不死?》、《4A將死?到底死還是不死?》成為高頻出現的論調。
“城頭變換大王旗,百年老店淚滿襟。很多人終其一生建立百年老店,將廠牌擦的閃閃發亮,卻經不住歷史的一朵浪花,可惜可嘆。”在JWT被宣佈與偉門合併後,英揚傳奇創始人鄒暉的評論不無嘆惋之情。
曾在JWT工作過數月的營銷人楊不壞則對榜妹表示:“企業生生死死很正常,阿里才敢說要活102年,JWT已經活了150多年了。我曾在JWT短暫停留過幾個月, 感覺傳統廣告很焦慮,很想轉型,但自我革命太難了,而且是全球化的公司。所以現在把這家歷史悠久的傳統4A併入一家數字營銷公司,或許是JWT更好活下去的出路 。要說趨勢,網際網路徹底改變了固有的傳播形式,跟不上的就要被淘汰,很殘酷。”
而這種“殘酷”是不可逆的,畢竟我們誰也逃不過時代,相似的“震驚”總在不斷上演 。正如1987年,WPP以大部分貸款得來的5.66億美元現金強迫收購JWT,也曾一度震動業界。在那之後,奧美(1989年)、揚雅集團(2000年)、Cordiant集團(2003年)、精信集團(2004年)等又先後被WPP收購,後者成為業界目前最強大的傳播集團之一。
就在今年9月26日,WPP全球新任CEO Mark Read在上任僅23天后,宣佈將同樣歷史悠久的廣告公司Y&R與數字代理商VML合併成VMLY&R。 2個月後,這場自我革命的火便燒到了JWT身上 。
對於很多曾仰望JWT的廣告人來說,這樣的改變多少有“星辰墜落”的意味,但正如新舊交替是自然界的規律,廣告界也一樣。數字創意集團180China上海公司首席創意官李浪認為:“擁抱技術,擁抱數字,擁抱創意,擁抱這個時代,本是一件順其自然的事,只是對於站在新與舊這兩個時代的人,有的人死守舊的觀念、舊的情懷;有的人樂於面向未來。 與其說是擁抱Digital,不如說是擁抱更真實的世界 。”
誠如W創始人李三水對榜妹所言:“其實,牌局才剛開始。”
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