電競五十年，一路狂奔
【獵雲網（微信號：）】12月3日報道（編譯：孫洋）
1972年10月，歷史上第一場的有記錄的電子競技比賽在斯坦福大學舉行。這次比賽的參賽者都是從學校裡挑選出來的Spacewar（太空大戰）遊戲高手，最後勝利者的獎品是滾石雜誌訂閱。
斯坦福大學之所以能夠舉辦這次活動，是因為它擁有當時少有的、擁有能夠執行該遊戲硬體裝置的人工智慧實驗室。據活動組織者斯圖爾特·布蘭德（Stewart Brand）說，那個時候，世界上很少有人知道還可以在電腦上玩遊戲。而世界上的第一臺遊戲機“Pong”也是在Spacewar比賽後數週後才問世。
一個遊戲想要變成一項比賽，它需要三個核心組成部分：競爭機制、聯賽機制和足夠的觀眾。當時參賽者可能怎麼也想不到，斯坦福大學歷史上的這一天，見證了一個新的、龐大的競技行業的誕生。通過將遊戲的競技元素與粉絲基礎結合起來，電子遊戲初露鋒芒，最終它也將會流行起來，同時獲得廣泛關注。事實上，在未來10年內，電子競技正在迅速成為世界上最受歡迎和最受關注的活動之一。
新型體育競技
電子遊戲行業發展之初，玩家就一直在相互比賽，爭取更高的分數和獲得吹牛的資本。1980年，當Atari公司主辦Space Invaders（太空入侵者）遊戲比賽時，就有超過1萬人參加。大家一起在電腦前排排坐打遊戲，消滅外星人。到1989年時，電子競技已經非常流行。同時，一部名為《Wizard》（巫師）的大片上映，而遊戲——超級馬里奧兄弟3也搭了這個影片的便車，和廣大玩家見面。
隨著網際網路的發展，通過網路，世界各地的聯絡變得更加緊密，遊戲也成為了不可或缺的一部分。1988年，第一款基於團隊作戰的網路遊戲Netrek問世（同時它也是世界上第三款網路遊戲），再一次為世界帶來了新鮮的遊戲體驗。到1993年，Netrek每天的活躍玩家已高達5000人。
這是一種全新的遊戲體驗。組隊玩家不再需要在同一個屋簷下，玩家的對手可能在世界的另一個半球，也可能與自己住在同一條街道。隨著硬體的發展，網路的改善，開發者能夠讓玩家在遊戲中互相交談，網路遊戲也開始進入跨越式發展階段。
推動這一跨越的基礎因素是遊戲行業的一大進步——挑戰邀請模式和語音互動模式。隨著技術的演進，它也吸引了更多喜歡這個模式的受眾。
電子競技的發展
幫助電子競技成為下一個焦點的核心因素有三個：有組織的聯賽、專業的選手和隨時可以觀看的比賽，以及主要線下體育場所的直播活動。如果你想實時觀看比賽，那Twitch平臺一定是好的選擇。在那裡，來自世界各地的人們都可以收看比賽視訊，同時比賽組織者們也可以播放遊戲視訊。
如果你不是一個遊戲愛好者，你可能不熟悉Twich，但它已經成為美國最大的流媒體平臺，正在迅速成為一個家喻戶曉的名字。在過去的幾年裡，Twitch得到了驚人的增長。2014年，亞馬遜以近10億美元收購了Twitch，儘管一些商業分析師對此表示質疑。現在，Twitch有約500萬活躍觀眾，他們每天平均花106分鐘觀看遊戲直播，排名甚至高於CNN等主流有線電視媒體。總而言之，未來三年，預計全球電子競技受眾將翻一番，從3億增至6億。到今年年底，將有16億人不再是電子競技小白。
雖然遊戲內容的觀眾主要集中在網上，但傳統電視網路也開始為觀眾提供遊戲內容節目。2016年，TBS和ESPN都開始投資電子競技聯賽，並且開始直播比賽，很多電視臺也紛紛效仿。獲得這樣龐大的線上觀眾群體也讓傳統的電視媒體非常興奮。
為什麼呢?最初的玩遊戲場景就是兩個人擠在映象管顯示器（老式CRT顯示器）前。後來，隨著網路遊戲的出現，電子遊戲在全球興起。而現在，遊戲又將要把人們聚在一起。電子競技已經隨處可見。
體育競技的數字化未來
我們可以通過像NFL和NBA這樣的非線上聯賽的發展歷程來推演電子競技的發展。這兩個聯賽都成立於20世紀的前半葉，但他們直到20世紀90年代末才成為龐然大物。也就是說，像NFL這樣的聯賽需要花費50多年才能形成今天的規模。相比之下，在斯坦福大學的Spacewar比賽結束後，經過了46年的發展，電子競技的收視率已經和NFL和NBA相當。
重大的電子競技聯賽已經開始進入主要的體育場，和傳統的線下體育賽事一樣吸引了大量的觀眾和媒體。2014年，首爾的Sangam體育場，這裡曾經舉行過2002年FIFA世界盃。而現在，它接待了45000名觀眾，大家一起觀看見了英雄聯盟世界總決賽。另外還有超過2700萬的粉絲在網上收看比賽。2017年在北京舉行的英雄聯盟世界總決賽，共有6000萬名觀眾，遠超前一年的4300萬。
雖然資料好看，成績斐然，但電子競技並非沒有爭議。隨著電子競技的流行，傳統體育專案中出現的問題也隨之而來，比如作弊、剝削選手，甚至是使用興奮劑。此外，電子競技的盛行還引發了一些其他的問題，例如網路攻擊越來越猖獗，伺服器過載越來越常見，伺服器掉線越來越頻繁。另外，正如其他受眾廣泛的活動一樣，電子競技也引起了監管部門的關注，例如世界衛生組織最近在國際疾病分類中加增加了一種名為“遊戲紊亂症”的疾病。
儘管電子競技的發展之路並非一帆風順，但它的發展速度並沒有任何放緩的跡象。Newzoo公司最新發布的全球遊戲市場報告預測，到今年年底，全球將會有23億遊戲玩家，總消費達1379億美元，較去年增長13%。毫無疑問，儘管電子競技未來還會不可避免地面臨一些挑戰，但它的前景依舊光明。
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