搶灘5G市場，美國走到哪兒了？
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鈦媒體注：本文來源於美國數碼測評媒體Tom's Guide，作者 | CAITLIN MCGARRY，由深響整理編譯，編譯 | 劉鳳儀。
原文：The Truth About 5G: What's Coming (and What's Not) in 2019
專家們對5G的千兆速率的高調宣傳已經持續了好幾年了——比如說只需幾秒就能下完一部電影，而今年5G終於要成為現實了。去年美國第一大移動運營商Verizon已經開始試水利用5G推出家庭寬頻服務，而第二大運營商AT&T也將5G帶到了全美十幾個城市。
今年，各大公司是真的要推出5G無線網路和可執行5G的手機了。
Verizon將於4月11日在芝加哥和明尼阿波利斯的部分地區開啟移動5G網路，它的第一款5G智慧手機（可以算）是Moto Z3。3月14日，Z3的元件5G Moto Mod可以開始供使用者預訂，它將為Moto Z3實現5G連線。Verizon表示，旗下的任何無限話費計劃能可以增加5G服務，費用可能是每月額外收10美元。
三星的Galaxy S10 5G可能是第一款真正意義上的5G手機（無需改裝的），但其他手機制造商，包括LG、華為和中興通訊都宣佈將推出自己的5G手機。
“5G的普及會比4G更快，雖然4G已經很快了，”高通公司的5G營銷總監Ignacio Contreras在2018年底的公司峰會上說道。
新的網路標準不只意味著更快的智慧手機。更高的速度和更低的延遲能在AR和VR、聯網汽車和智慧家居等等方面提供良好體驗 —— 任何需要機器不斷地相互通訊且無滯後的領域都將有新的可能。
“5G將會成為後移動手機時代，”英特爾的5G商業及技術總經理Robert J. Topol表示。“不過5G手機將是最先被推出的，因為他們已經是我們生活中一個重要的連線點了。”
以下是隨著5G的發展，你可以期待的一些事情：
5個本文將討論到的5G事件快速一覽
- Verizon將於4月11日在芝加哥和明尼阿波利斯的部分地區推出移動5G網路。第一款相容手機將是Moto Z3，雖然它不具備開箱即用的5G功能，但可以通過5G Moto Mod進行5G連線改裝，自3月14日起可預訂。
- 三星將在今年上半年在Verizon的5G網路上釋出旗艦產品S10的5G版本。該裝置將配備6.7英寸顯示屏和六個攝像頭，其中兩個帶有深度感應TOF感測器，可改善AR體驗。 LG將推出自己的5G手機LG V50 ThinQ 5G，它將在首先發行在美國第三大移動運營商Sprint的渠道。
- Sprint剛剛宣佈，5月將在少數幾個城市推出5G網路，而Verizon在2019年CES上就它的5G服務已經有所表示。AT＆T正因為其5G Evolution的誤導備受批評，這個logo看起來很像5G——但速度實際上接近4G。 T-Mobile則瞄準今年下半年推出5G服務。
- 載入了高通Snapdragon 855的手機開始亮相。這種移動系統晶片結合了X50 5G模組，但手機制造商仍然需要使用單獨的LTE模組。高通X55將整合以上兩個網路，在2019年晚些時候推出。高通公司正在著眼於一款可以為未來產品設計融合5G的晶片，以便手機（和其他裝置）能夠提供5G連線。
- 據報道，蘋果將至少到2020年之後才會推出5G智慧手機，他們更想等所有運營初期的問題都已解決，5G也已經初步普及了以後再說。
負責編寫無線連線規則標準的機構3GPP的成員們於2017年底就第一個5G標準細則達成一致。 5G新無線電標準的非獨立規範涵蓋600～700 MHz頻段，到50 GHz毫米波。該協議為硬體製造商開始開發內建5G模組的手機鋪平了道路。但最先確定下來的這個非獨立標準細則，僅適用於以LTE為錨點開發的5G。
在2018年6月，3GPP終於完成了獨立5G的標準細則，網路運營商們現在正在使用符合完整標準細則的裝置對軟體進行除錯。
值得注意的是，5G裝置必須與現有的LTE網路配合良好，因為在5G覆蓋不穩定或不存在的區域，新的網路將面向可用的LTE連線進行優化。這就是為什麼非獨立標準細則先出現的原因。
高通和英特爾等公司正在開發適用於手機、汽車、智慧家居裝置和其他還未成型裝置的5G模組。這些裝置尚在測試中，以確保它們可以與網路運營商和基礎設施相適應。
高通表示，2019年全球共有20家運營商將推出5G，包括美國全部主要運營商。20家裝置製造商已準備在其裝置中使用高通的5G元件。
這些元件中就包括Snapdragon 855，它除了提高效能和功效外，還增加了X50 5G模組形式的5G連線（早在2018年就已推出）。將被使用的還包括Snapdragon 855處理平臺上的X24 LTE模組，它可以在支援千兆位LTE的網路上支援速度為2 Gbps的下載。
這兩個模組的出發點是為了讓5G裝置，在即使必須回退到現在的LTE網路的情況下，依舊能維持快速連線。新發布的X55模組結合了LTE和5G，並將在今年年末進入手機市場。高通表示，X55還將5G連線擴充套件到手機以外的裝置上，比如膝上型電腦、汽車。
美國無線運營商準備得怎麼樣了
美國最早的5G部署面向的是固定無線裝置，類似於我們在家中使用的無線寬頻。
2018年10月，美國第一大運營商Verizon在少數幾個城市推出了Verizon Home 5G服務，包括休斯頓、印第安納波利斯、洛杉磯和薩克拉門託，並宣佈5G行動網路將於2019年投入使用，到年底將有30個城市接入5G服務 （Verizon沒有具體說明將包括哪些城市）。今年上半年，Verizon合約的三星的Galaxy S10 5G將在Verizon渠道發行（Verizon也會推出LG V50，不過那款手機會先出現在Sprint的渠道）。
在2018年12月的高通公司技術峰會上，Verizon的首席網路工程官Nicki Palmer形容公司目前的進展是：向著實現5G行動網路“全速前進”。與此同時，2019年1月份在Verizon的CES 2019主題演講中，Verizon執行長Hans Vestberg在現場演示中顯示其下載速度達到了900 Mbps——雖然不是理想中的5G千兆速度，但是也很不錯。
2019年，第二大運營商AT＆T將在美國12個城市開啟5G無線服務，包括亞特蘭大、休斯頓、新奧爾良等。 洛杉磯、芝加哥和明尼阿波利斯等則剛剛被宣佈，將加入有5G覆蓋城市。
但不要把5G和AT&T手機上的5GE標識弄混了。5GE的意思是“5G Evolution”（5G革命），是AT＆T通過LTE技術（如4X4 MIMO）實現的擴充套件服務，但並未達到我們對5G的預期速度（甚至趕不上當前的Verizon4G服務）。
AT&T的首款5G裝置是由Netgear製造的——並非智慧手機，而是一款移動熱點。AT&T的Nighthawk 5G移動熱點與它的LTE版本擁有相同的頻段，除此之外還額外享有5G能力。去年10月，AT＆T完成了移動熱點和5G網路之間的第一次5G連線。
類似的，Verizon正和Inseego合作生產自己的5G熱點。 去年12月，在高通公司於夏威夷舉行的技術峰會上，AT＆T和Verizon都提供了5G網路試用——儘管測試中並沒有真的提供任何真正接近5G速度的東西。
至於美國第三大運營商Sprint，它籌劃於2019年初推出5G網路。不過，目前這家運營商尚在提升其網路容量，同時藉助大規模MIMO，或者在基站使用多個發射和接收天線增加容量，以提升LTE速度。 這些措施將為它在2019年的5G部署奠定基礎。1月，Sprint表示已經完成了5G在商業網路上的初次資料傳輸。
Sprint還剛剛在MWC上釋出了5G計劃：5月開始為亞特蘭大、芝加哥、達拉斯和堪薩斯提供服務，接下來是休斯敦、洛杉磯、紐約、鳳凰城和華盛頓。Sprint的第一款5G手機是LG V50 5G，不過等三星的Galaxy S10 5G在Verizon的獨家期結束後，Sprint渠道也將發行這款手機。
T-Mobile則計劃在2019年推出5G，並在2020年實現全國覆蓋。T-Mobile首席技術官Neville Ray表示，該公司已推出了能適用5G的600 MHz裝置，一旦5G準備好，T-Mobile只要推一次軟體升級就可以了。
在去年2月的MWC上，Ray宣佈2018年T-Mobile將在30個城市鋪設5G裝置，從紐約、洛杉磯、達拉斯和拉斯維加斯開始。在今年的展會期間，Cnet在Ray的採訪中暗示T-Mobile因缺少可適配發行的合作手機，將會將5G的釋出推遲到19年下半年。T-Mobile駁斥了這一說法。但很明顯，T-Mobile的5G工作將主要集中在今年下半年。
手機廠商又準備得怎麼樣了？
既然晶片廠商和運營商正向著5G做出努力，手機制造商也該有所採取行動了。
“5G需要新的裝置，”AT＆T副總裁Mansfield曾表示。 “使用者現有的裝置中沒有支援5G的，我們計劃在今年年底確保能有支援5G的初始機型，並將在2019年持續增加新的機型。”
這意味著，即使5G的標準已經完成了，你現在買的手機也無法與5G的網路相容。如果你打算花一大筆錢購進新裝置的話，這是一個需要考慮的問題。
而且如果你打算換新iPhone，要注意蘋果公司打算將5G手機的釋出推遲到2020年。據彭博社報道，蘋果正等待移動運營商解決2019年5G推出後的所有問題，並更希望消費者在5G蘋果手機釋出前先有過5G的體驗。
不過，大多數廠商都指望5G可以重振這幾年停滯不前的智慧手機銷量。近幾年，智慧手機一直銷量慘淡。“我認為，今年5G將帶來整個智慧手機行業的升級，”LG電子公司的首席技術官兼總裁樸一柄在2019年國際消費電子展上曾表示。
一加也表示，它將成為首批載入了高通新一代支援5G的Snapdragon 855的手機制造商之一。 Galaxy S10 5G將首先在Verizon釋出，隨後將擴散到其他運營商渠道上。除了LG的V50，華為和中興也會推出5G手機，但目前尚不清楚這些手機是否會進入美國市場。
你還要準備好為5G手機花更多的錢。目前還沒有哪家確認了定價，但一加執行長劉作虎曾推測，一加的5G手機價格可能比目前的裝置價格高出200到300美元，現在一加6T的價格是549美元。而一加在控制手機成本方面已經算是頗有名氣的了。
現在市面上有一部已發行的手機，已經能夠提供5G速度了——只要你再給它一點幫助。 18年夏天上市的Moto Z3可以與未來的5G Moto Mod 配合使用——只要把它卡到手機背面。在夏威夷Verizon的臨時5G網路演示上，Moto Z3手機下載1GB檔案需要17秒，一旦商用5G網路啟動並執行，下載檔案應該更快。
手機之外5G的未來
能夠享用無限的資料是每個智慧手機使用者的夢想，但我周圍的人都對5G解鎖下一代無線裝置的潛力更加興奮。從智慧家居到自動駕駛汽車，所有你生活中連線到網路的裝置都將能在高速低延遲的情況下互相通訊。
“5G和人工智慧，是資料時代的先驅，”消費者技術協會市場研究高階主管Steve Koenig表示。“自動駕駛汽車是這個資料時代的象徵，因為它只有一項任務——駕駛，車輛本身產生大量資料，有各種感測器收集了大量資訊，以便在其移動時對環境進行建模。它還從其他車輛獲取有關道路條件的資料，比如說天氣情況，也可能是可連線的基礎設施。 這項任務背後有大量資料，這就是我們需要大容量和低延遲的原因。”
而有了5G，AR和VR頭盔也終於能夠更符合主流使用者的需求了。 據報道，蘋果等公司正在開發AR眼鏡，以作為智慧手機的補充 ——甚至可能是替代。 5G在讓這一切成為可能。
在去年的移動世界大會上，愛立信展示了通過5G，智慧眼鏡可以變得多快多輕，因為眼鏡的重量不再被各種元件所拖累，它可以依靠外部硬體來獲取算力。
AR眼鏡和VR頭盔尚未能夠打入主流市場，但科技公司在賭這些裝置將最終取代智慧手機。 在5G的場景下，這確實可能發生。
去年，Verizon和諾基亞使用Verizon的毫米波頻譜，測試了在室外通過5G連線傳輸實時互動式VR和4K視訊流，並發現它們能夠達到1.8 Gbps的吞吐速度，延遲大約為1.5毫秒。 這麼小的延遲人基本上察覺不到，這能讓VR體驗變得舒適得多，相當吸引人。
但也不要太興奮了，此間還有很多工作要做，包括互操作性試驗，確保5G和硬體、基礎設施相互配合，以保證5G覆蓋範圍不僅僅集中在高密度城市。
Sprint公司技術開發副總裁Ron Marquardt也表示，“我認為現在坊間炒作的想法是從現在起10年後的事情，而不是在5G釋出的時候能夠實現的事情。”
2018年5G取得了很大進展。 而儘管2019年看起來像是對5G而言非常重要一年，但恐怕2020年才將是第五代無線連線真正開始起飛的時候。