平井一夫：曾把索尼帶出泥潭的“古怪”CEO
2019年3月底，索尼宣佈平井一夫將於6月18日退休。兩年前，平井一夫在接受媒體採訪時曾表示，退休後希望參與全球化議題，這與熱衷於日本工業的索尼聯合創始人盛田紹夫選擇的路線截然不同。
58歲的平井一夫在日本人的話語體系裡是一個“古怪的”另類。在成為索尼掌權人（總裁兼CEO）後，他改變了以往三件套西裝代表的得體穿著，他會穿著牛仔褲出現在索尼活動上。當然，他也改變了索尼電子的業績。
在他擔任總裁兼CEO的六年中，2017年是個重要的年份。當年10月31日，索尼披露其將在2018年3月結束財年時創下歷史新高的營業利潤，這也是索尼近20年來第一次公佈創紀錄的收益。
取得這樣的成績後，平井一夫決定將掌權人的位置交給了CFO吉田憲一郎，一個性格和他完全不同的人。如果說平井一夫的標誌表情是時常露出的微笑，那麼吉田憲一郎則以緊鎖眉頭著稱。吉田憲一郎也是索尼復甦的設計者，平井一夫將他稱之為“差不多四年了的夥伴”。
2012年4月12日，日本東京，索尼執行長平井一夫在東京的新聞釋出會上。
身上的“特例”標籤
平井一夫是一位日本銀行家兒子，但他並沒有直接繼承父業，這對尊崇子承父業的日本人來說，一直都是個特例。在這一點上，他與日後東家索尼的創始人盛田紹夫很相似。不過，盛田紹夫最後還是繼承了家業，這是另一個故事。
平井一夫與盛田紹夫的關係十分微妙。雖然無法證實年幼的平井一夫是否已經選擇了索尼，但是在他的家裡，索尼幾乎是消費電子產品的代名詞，只有冰箱是東芝的。
因為父親的緣故，平井一夫的童年是在美國、加拿大和日本三個國家度過的。第一次遷徙是在他剛上小學一年級的時候。隨著父親工作的調動，他們全家搬到了紐約皇后區，平井一夫被安排就讀於當地的一所公立學校，但在第一天，這個不懂英語的小男孩被獨自留在了教室裡。後來，平井一夫的脖子上經常掛著三張卡片，分別用英文和日文寫著，“我生病了”、“我想去衛生間”和“請立即打電話給我的父母”。
他的母親改變了這一切。她頻繁邀請附近的兩個孩子到家中做客，幫助平井一夫交朋友。到二年級的時候，同學們已經很好地接受了這個日本小男孩。不過，當他四年級回到東京時，他的英語技能和高大身材使他又成為了特別的一個。
頻繁變換身份的經歷使他學會了如何讓自己去適應。在加拿大高中畢業後，他選擇了在東京的國際基督教大學（ICU）學習文學。當時的ICU是日本少數的多元化交雜場所，進入ICU兩年後，他決定要過日常生活，這被他自己認為是生命中的轉折點。
在課後生活中，平井一夫開始活躍起來，從事翻譯和教英語賺了不少錢，幾乎相當於大學畢業生收入的兩倍，他甚至擁有一輛二手的馬自達RX-7跑車。在學生舞會上，他與日後日本電視和廣播名人川平慈溫一起做DJ，向朋友吹噓他對複雜漢字十分了解。
正是這樣成長的背景，讓平井一夫更加承認差異，並接受多樣性。
因PlayStation發光
1984年，大學畢業後的平井一夫開始為當時位於東京的哥倫比亞/索尼唱片公司工作。時隔多年，他對媒體講，選擇加入索尼，是希望成為一家真正讓音樂流行起來的公司的一部分。那時，索尼Walkman開始支援CD光碟。
進入20世紀90年代中期，為與任天堂的視訊遊戲競爭，索尼將音樂與電子產品部門聯合。但這樣一個部門卻並不是索尼的門面，電視和錄影機等視聽裝置因歷史原因而在公司中處於更為核心的位置。不過，很快電子產品開始嶄露頭角。
電子遊戲出現，並與電影和音樂競爭時，大量玩家的湧入，使得索尼遊戲主機PlayStation變成一個受歡迎且有利可圖的業務。
2006年，平井一夫得到了經營這項業務的機會。PlayStation 3第一年的虧損讓董事會吃驚，早期負責人久多良木健灰暗離場，而平井一夫的第一個任務就是恢復利潤。一位追隨索尼多年的消費者告訴記者，平井一夫成為業界所關注的明星，就是從接管這項業務開始的。
平井一夫上任的第一把火就燒向了成本。他不斷敦促索尼的半導體制造合作伙伴削減成本，甚至要求設計師將PlayStation 3標識上的塑料字型換成絲網印刷的油漆；他還將PlayStation部門從東京的豪華辦公室搬回到了品川不那麼光鮮的索尼總部。
得益於PlayStation業務的成功，2011年4月，平井一夫被提拔管理消費電子產業部門。當年11月，他開始著手處理棘手的電視業務。電視曾是索尼電子產品部門的基石，但因為推出液晶顯示器較晚，一度導致該業務連續7年的虧損，儘管如此高管也不願意放棄這個業務。
平井一夫當機立斷，直接宣佈索尼不再追求每年銷售4000萬臺電視機的目標，並把第二年（2012年）的銷售目標下調至2000萬臺。他的理由是，削減目標可以減少虧損，並在2013財年實現盈利。
他還做了一件令索尼重大改變的決定，設定了專注使用者體驗的產品規劃部門Integrated UX，統一負責索尼旗下電子產品的規劃。時任索尼產品部門副總裁的鈴木國正曾對媒體表示，在Integrated UX出現之前，索尼曾出現四個團隊分別研究針對蘋果iPad的產品設計。
不過，對當時的索尼而言，因為整體競爭力下降，想要在新環境下奪回市場並不容易。在新部門的協調下，索尼曾在2011年底釋出了平板電腦Tablet S，最終銷量平平。
2016年6月29日，日本東京，索尼企業戰略會議在總部舉行。
打造One Sony
拯救了PlayStation和電視業務，索尼高層決定讓平井一夫接手更大的挑戰，幫助索尼走出最艱難的日子。
他的前任霍華德·斯金格（Howard Stringe）在位七年，索尼表現平庸，陷入連續四年的虧損，索尼在東京股票市場上創下1980年6月以來的32年最低值。
索尼最初的設計是，平井一夫出任總裁，霍華德·斯金格保留CEO職務，但在最終階段，權力集中於平井一夫一人身上。
2012年4月，索尼經營方針說明會上，開始擔任總裁兼CEO的平井一夫展示了約40頁的材料，強調索尼“必須變革、重建”。然而，投資者的信心尚未恢復。一些批評者曾認為，索尼其無休止的重組缺乏結果，並質疑平井一夫是否真正瞭解這家公司。
平井一夫不斷試圖尋找出路，也做出了很多痛苦的決定：出售索尼PC業務Vaio和電池業務，對索尼影業管理團隊進行重組。最為重要的是，他提出了試圖融合軟體和硬體業務的One Sony戰略。
憑藉《蜘蛛俠》等熱門作品，索尼軟體業務利潤穩定，但與硬體的融合卻並沒有進展。這是因為作為該戰略最核心的產品智慧手機一直未有起色，而當時蘋果和三星迅速崛起。
2015年，索尼確定了一個為期3年的新中期經營計劃，經營指標轉為重視經資產收益率，對困境中的電視和智慧手機只提出了穩定盈利的要求。平井一夫的策略更加激進，將電子業務剝離，經營模式接近“控股公司經營”。這被稱為是“拆分式”改革。
要知道，對於一家日本企業的員工來說，這樣的拆分可能會導致其身份認同上的落差。日媒曾報道一些索尼員工擔心隨著公司退出和剝離業務的程序，其很難在對外張口自稱“索尼員工”。
採取各種舉措 “止血”之後，索尼業績有了起色。2017財年開始，索尼通過服務獲得持續收益的效果開始顯現，股價開始回暖，市值超過5萬億日元。此後，索尼又推出一個始於2018年的中期計劃。平井一夫開始思考實現改變人們生活方式的創新，而不是哪些陷入苦戰的業務。與此同時，索尼開始推進品牌復興。
2017年3月，東京都舉辦了日本最大的動漫展，索尼利用其數字技術和影像顯示裝置“超短焦投影儀”，為觀眾提供互動性的遊戲體驗。隨後的幾年裡，索尼在不同的展會上展示過相似的產品和技術，體驗不斷增加新的內容。儘管一些消費者對產品的應用感到疑惑，但索尼黑科技的品牌形象已深入人心。
與此同時，索尼早期的本土競爭對手已紛紛轉向企業市場，比如松下就將業務的重心變為車載電池。但平井一夫強調，索尼要繼續做一家專注於面向消費者商品的公司。
一位前索尼中國工作人員告訴記者，平井一夫鼓勵員工創新，目的是再造一個Walkman的奇蹟。在內部曾舉辦了多次產品提案的海選，有上百件新產品得以展現，其中部分已經能在索尼零售門店銷售。
最後的遺產
2019年3月底，平井一夫出人意外地做出了最終選擇，在索尼再次提升盈利預期的那一天宣佈了辭職CEO。在新聞釋出會上，他平靜地表示，過去一直在全力以赴，而隨著索尼進入下一個階段，他認為現在是最好的傳遞公司和職位接力棒的時間。
在已釋出的三季度業績報告中，索尼預計，其該財年營業利潤為7200億日元，而之前的預測是6300億日元，提升了約14%。淨利潤預計為4800億日元，如果實現，這兩個利潤資料都將創下索尼的新紀錄。
同時，索尼多個業務線也完成了調整：1月，電視業務和影音視業務整合，成立家庭娛樂和音訊產品公司；2月，互動娛樂宣佈新的管理架構，Jim Ryan成為總裁兼CEO；3月，影像產品及解決方案、家庭娛樂及音訊業務和移動通訊業務重組為電子產品及解決方案業務。
至此，組織架構、產品和服務都已完成調整。然而，平井一夫此時退休，索尼是否會延續其戰略尚不可知。
可以看到的是，此次選擇的董事長人選來自外部。索尼公佈資訊顯示，6月18日，將召開股東大會和董事會會議。東京海上控股董事會主席、獨立董事隅修三是唯一的董事長候選人。也就是說，如果沒有更大的變數，索尼新一任董事長將是隅修三。
幸運的是，從索尼以往的高管分工來看，已經接手總裁兼CEO職位的吉田憲一郎才是接替平井一夫的關鍵人物。不過，與出身銀行家家庭的平井一夫不同，吉田憲一郎是南部九州島熊本縣公務員的兒子，而他行事更加謹慎，是平井一夫的另一個極端。