蘋果聯合創始人“神奇巫師”與區塊鏈的不解之緣
年近古稀的沃茲踏入早已沸騰的區塊鏈領域,為他傳奇的一生開啟新的篇章。這位老頑童不需要再證明自己,未來的一切都只是他個人輝煌的延續,而不再是某個標籤的註解。
作者 | 王叄
史蒂夫·沃茲尼亞克(Steve Wozniak),生於1950年8月11日,曾與史蒂夫·喬布斯合夥創立蘋果電腦(今蘋果公司)。《史蒂夫·喬布斯傳》中對沃茲的評價是“內斂不擅長社交但為人忠厚、勤奮苦幹型的技術男”,喬布斯評價他“幼稚不成熟”,他的同事們則稱呼他“神奇巫師沃茲”。
1976年底,成立9個月蘋果公司賣出150部Apple Ⅰ,營收將近8萬美元,準備趁熱打鐵開發Apple Ⅱ。而在新機是否保留更多卡槽的問題上,喬布斯與沃茲之間爆發了第一次衝突。幾年後,沃茲離開了蘋果公司,也離開了公眾視野。
直到區塊鏈風口席捲全球時,沃茲搖身一變成了“沃大嘴”,一改往日“老好人”的形象,再度活躍在媒體面前。實際上,當25歲的沃茲在惠普辦公室裡用下班時間設計並組裝出Apple Ⅰ時,他的一生就註定不再普通,不管他有沒有遇到喬布斯。
然而,離開蘋果三十年後,沃茲仍然需要“蘋果聯合創始人”的標籤來證明身份,即使他離開蘋果後的經歷同樣精彩。 既然區塊鏈有 “ 重新洗牌 ” 的魔力,沃茲能否在區塊鏈領域完成對自身的重新定義?
離不開蘋果?
1981年2月,沃茲離婚不久便迎來第二春,準備與其在蘋果的同事坎蒂(Candy Clark)結婚。人逢喜事精神爽,拿到飛行駕照才半年的沃茲開飛機載著未婚妻飛往聖地亞哥買鑽戒,途中飛機熄火併墜機。被送往醫院後,沃茲幸無大礙,但失憶了長達5個星期。
恢復記憶後,沃茲並沒有回到蘋果。他先用化名向向加州大學伯克利分校(UC Berkeley)申請復學,後於6月底與坎蒂完婚。再後來,他出資200萬美元開設了UNUSON公司,籌辦了兩場鄉村音樂節,各虧了1200萬美元。
1983 年,沃茲回到蘋果電腦擔任工程師,但一切都跟以前不一樣了。 從飛機失事中獲得新生後,沃茲拿到了大學學位,還為音樂夢揮霍了近3000萬美元,33歲的他意氣風發。而此時的蘋果,面臨著自成立以來最嚴重的內憂與外患。
80年代以來,蘋果開始在個人電腦領域感受到競爭的壓力, 其最大的對手是如今區塊鏈領域的技術巨頭 ——IBM 。1983年1月,Apple Lisa以9995美元的身價初次露面,這款以喬布斯女兒的名字命名的電腦後來被認為是蘋果最爛的產品,其餘貨被埋在猶他州的垃圾堆填區。要不是後來Macintosh扭轉乾坤,蘋果可能就湮沒在歷史的塵埃裡了。
所以,意氣風發的沃茲迴歸之後繼續開發的走高貴路線的Apple ⅡX,是當時的蘋果最不需要的產品,最終在價格考量之下取消了開發方案。1985年2月,沃茲帶著同部門的工程師喬·埃尼斯(Joe Ennis)和助理勞拉(Laura Roebuck)離開蘋果另起爐灶,創辦了專事設計萬用遙控器的CL 9公司。
在CL 9的三年,沃茲彷彿回到了蘋果創立之初的生活,一面享受發明的樂趣,一面艱難地處理與妻子的關係。1988年,沃茲再次離婚,也再次離開了自己創辦的公司。他將當年為舉辦音樂節創辦的公司轉型,投身於教育慈善,開始了長達十年的教書生涯。
儘管很多與其共事過的人評價他“內斂而忠厚老實”,但沃茲豐富多彩的經歷中無不彰顯著他性格中不安分的因素。
2001年,沃茲合夥創立“宙斯之輪”公司,從事無線全球定位系統技術的研發。2002年,沃茲加入Ripcord網路公司董事會,同年還加入研發設計掌上電腦Hiptop的Danger公司董事會。2006年,宙斯之輪公司結束經營,沃茲轉而與蘋果舊友艾倫·漢考克和吉爾·阿米利歐合夥創立“艾奎克科技”公司,專事收購其它科技公司並加以開發。
離開蘋果之後,沃茲的經歷更加豐富多彩,還進入了美國國家發明家名人堂。然而,這些都沒能像“蘋果聯合創始人”這個身份那樣給他帶來關注,直到有一天他說,“有人騙走我7枚比特幣”。
被騙走7枚比特幣
2018年2月27日,出席在印度《經濟時報》舉辦的全球商業峰會時,沃茲尼亞克表示自己被騙走7枚比特幣,價值逾7萬美元。
“有人通過信用卡從我這裡買走了7枚比特幣,但他們後來取消了信用卡付款。就是這麼簡單。這是一個偷來的信用卡號碼,所以也沒辦法找回來。”
不過,沃茲最初以每個700美元的價格購買了不少比特幣,被騙走7枚對他來說似乎也沒有太大影響,況且他如今的身價超過1億美元。
沃茲曾表示,比特幣是一種不受政府操縱的貨幣。它是數字化的、純粹的、不會被改變。但他並未打算長期持有比特幣,而是選擇了清倉。2017年6月,沃茲在接受CNBC的採訪時說:“我只是玩一玩,試一下怎麼買賣,並不介意為此損失金錢。”
據沃茲本人表示,他並不想成為那種時刻盯著價格波動的人,比特幣只是他的實驗。不過,“被騙走7枚比特幣”之後,沃茲一改往日沉穩低調的技術男形象,屢屢在公眾面前語出驚人。
今年6月,沃茲在紐約NEX科技會議上表示,圍繞區塊鏈的炒作很像本世紀初網路泡沫時期的情形,當時許諾用網際網路改變生活的公司很大一部分迅速破產了。“比特幣是區塊鏈的首個應用,但該技術也應用到無數其他的方面。”
他還曾表示,如今Facebook仍處於壟斷地位,如果能將區塊鏈技術應用於社交領域,顛覆Facebook的時機就成熟了。而在今年4月份,沃茲高調宣佈退出Facebook平臺,“Facebook給我帶來的負面影響遠勝於正面影響,蘋果在保護隱私方面的措施比Facebook好多了。”
三年前入局區塊鏈行業
交易比特幣的小打小鬧只是沃茲在媒體面前形象改變的一個特寫,他在三年前就入局區塊鏈行業了。在長達五十年的時間裡,這位技術男始終保持著對最前沿領域技術的關注與探索。
2015年5月,多功能交叉的ATM機運營商Planet Capital宣佈,沃茲加入其董事會作為其公司顧問和董事。
Planet Capital成立於洛杉磯,其ATM機既可以作為法幣ATM機,也可以用作雙向數字貨幣ATM機,其目標是改變自助支付市場。除了傳統的ATM功能,該機器還可以讓客戶支付賬單,讓供應商處理銷售點交易,允許手機話費充值,允許商家發售禮品卡。
2018年10月15日,沃茲宣佈將加入專注於區塊鏈的風險投資基金EQUI Global。在8月初宣佈計劃“參與”區塊鏈專案後,沃茲在10月份宣佈將成為EQUI Global的聯合創始人。
EQUI是一家專注於區塊鏈技術的風險投資基金,以區塊鏈技術為基礎,旨在通過非機構投資來改變傳統行業,並允許投資者通過外部加密交易所進行交易。
據報道,EQUI Global將把目標對準“成熟”的投資者,其80%投資將投入科技公司,其餘投資將投資於房地產和藝術等其他領域。
Equi Tokens基礎設施基於Ethereum(ETH)區塊鏈,該模型允許通過加密貨幣交易來簡化清算環節,從而優化交易體驗。
正如沃茲所說,EQUI Global的使命是“尋找、支援和資助明天的區塊鏈和科技之星”。他還指出,公司已經與尚未正式啟動的“20多家企業”進行了合作。
科技圈老頑童
興奮之餘,沃茲還強調,EQUI Global是他在二十年間第二次決定參與的專案,而他“每天”都會收到“數十份”商業邀請和創意。
而這已經是入局區塊鏈領域的沃茲不知道第幾次在媒體面前“語出驚人”了。從被騙比特幣,到“聲討”Facebook,再到區塊鏈投資,沃茲一改往日低調而矜持的形象。或許是多彩而坎坷的中年生活影響了他,又或許是十年教書生涯之後,區塊鏈領域的喧囂讓他再也按耐不住寂寞。
年近古稀的沃茲踏入早已沸騰的區塊鏈領域,為他傳奇的一生開啟新的篇章。這位老頑童不需要再證明自己,未來的一切都只是他個人輝煌的延續,而不再是某個標籤的註解。