能殺死抗藥超級細菌的最新武器：潛藏在人體胃部
能夠殺死抗藥細菌的新武器可能隱藏在人體胃部！目前，最新一項研究表明，人體胃液中發現短氨基酸鏈能殺死食源性病原體，並阻止面板出現感染。這些叫做多肽的分子可能無法通過人體測試，迄今只對小老鼠進行了實驗。但是研究人員希望通過了解實驗老鼠體內一些小分子，從而研製抑制抗藥細菌的醫學新方案。
美國麻省理工學院博士後研究員Cesar de la Fuente-Nunez是研究負責人，他說 ：“這項研究非常重要，因為越來越多的細菌對用於治療感染性抗生素具有抗藥性。”2013年，疾病控制和預防中心報告稱，美國每年至少有200萬人感染抗藥性細菌，直接導致至少2.3萬人死亡。
Fuente-Nunez告訴媒體記者稱，多肽的優點之一是由於它們能夠同時對許多不同目標起作用，這使得細菌很難具有耐藥性。他和同事使用生物學資料庫發現了新的多肽，通過研究人類蛋白質資料庫，從中發現已知抗菌多肽中常見的特定氨基酸序列。氨基酸是蛋白質的基本成分，多肽是極短的氨基酸鏈，不足以使其構成完整的蛋白質。
8月20日，研究小組在《美國癌症學會合成生物學雜誌》的一份研究報告中指出，他們發現一種源自人體胃部的酶，叫做“胃蛋白質酶A”，這種酶非常奇特，它很可能抑制初期細菌性感染，尤其是當病原體進入消化道系統，穿過消化道中的食物和水。
為了研究多肽物質如何起到殺菌作用，研究人員使用大腸桿菌製造多肽。之後科學家在實驗室培養皿中測試了細菌細胞（例如沙門氏菌）上的多肽，結果顯示多肽可以殺死病原體。當在實驗室培養皿中將多肽與人體細胞混合在一起，證實多肽不會對人體細胞構成傷害。在另一項實驗中，研究人員使用多肽區域性治療實驗小鼠面板上另一種細菌感染（銅綠假單胞菌），結果顯示多肽再一次殺死了細菌，這些銅綠假單胞菌極有可能導致嚴重的面板感染，尤其是醫院患者。
未參與這項研究的美國羅德島州布朗大學微生物學和免疫學教授彼特·貝倫基表示，區域性治療可能是多肽轉化為藥物治療最有希望的途徑。該免疫系統很容易識別外來多肽物質，因此外來多肽物質很難逃避免疫系統的攻擊，而來自人體內的多肽不存在被免疫系統排斥，它們可以直接在人體內部發揮作用。
貝倫基稱，多肽就像人體胃部的一種新武器，對潛在治療細菌感染非常有效，它們可能更適合實驗中進行的區域性治療。為了研究胃肽作為藥物的潛力，Fuente-Nunez和研究小組計劃更進一步地研究多肽是如何與人體發生互動作用。他說：“目前研究人員正在與製藥公司洽談合作，計劃更徹底地探索這些多肽物質。”
