已知最早的啤酒 或是在13000年前用葡萄釀造的
斯坦福大學的考古學家，正在重新整理我們對於啤酒釀造歷史的認知。此前有新聞稱，中國人在五千年前就會釀造啤酒了。 但考古學教授 Li Liu 在以色列 Raqefet 洞穴石臼上的最新發現，卻揭示了啤酒釀造歷史可以進一步往前，翻到 13000 年前。 除了發酵飲料和食品儲存，該研究還調查了納圖夫人（Natufian）的宴會儀式。
Li Liu 教授在顯微鏡下發現了澱粉粒（圖自：L.A. Cicero）
這個洞穴曾經是納圖夫人的墓地，當時的狩獵採集者，在公元 15000~10000 年年後，居住在地中海的黎凡特（Levant）地區。
在洞穴中發現的石砂漿上，斯坦福大學研究人員發現了澱粉和植物顆粒的痕跡（被稱作 phytolith / 植矽體），這表明穀物被壓碎並加工成啤酒的一種製造方式。
首席研究員 Li Liu 表示：“我們沒有著手在石臼中尋找究竟，只是想調查人們可能食用的植物性植物，因為考古記錄中的資料很是稀少”。
團隊指出，這處啤酒的痕跡，似乎在公元前 11700~13700 年之間，使其成為了世界上最古老的人造酒精證據之一。
根據人工製品上的痕跡，以及對其它地區古代啤酒釀造工藝的瞭解，研究人員概述了他們想象中的納圖夫人是怎麼做的。
首先將小麥或大麥置留水中，直至其開始發芽，然後將它們乾燥儲存。之後將麥芽搗碎、加熱，最後用野生酵母發酵。
最終的成品，看起來不大像今時的啤酒。據團隊所述，它會更加濃厚，與粥或稀飯差不多。Liu 表示：
這一發現還表明，製造酒精，不一定是農業產量富餘的結果。至少在某種程度上的農作之前，它或出於儀式、或精神需求而做。
有關這項研究的詳情，已經發表在近日出版的《考古科學雜誌：報道》（ ofollow,noindex">Journal of Archaeological Science: Reports ）期刊上。原標題為：
《Fermented beverage and food storage in 13,000 y-old stone mortars at Raqefet Cave, Israel: Investigating Natufian ritual feasting》
[編譯自： New Atlas , 來源： Standford News ]