蘋果 2018 冬季釋出會:創意和生產力
iPad 和 Mac 所處的位置正變得愈發尷尬。
一年之內,不出意外的話,這兩部分業務收入加起來,將被「軟體與服務」業務反超。iPhone 是蘋果獨一無二的「頂樑柱」,Apple Watch 和各種隨身的周邊配件也在加速增長,未來可期。圍繞著這個巨大的消費娛樂矩陣,蘋果成為了第一家萬億市值的公司。在這個背景下,iPad 和 Mac 持續的原地徘徊,讓它們正變得越來越「無足輕重」,越來越需要一次「重新定義」。
MacBook Air 2018
蘋果再次用上 Air 這個名字,說明 MacBook / MacBook Pro,iPad / iPad Pro 這種命名方式已是「過去時」了。
的確,這種命名方式本身有著很大的問題,當你在說 MacBook 的時候,別人搞不清楚你到底是說的整個 MacBook 這個大概念,還是特指那種極致輕薄,沒有風扇的 MacBook。
2018 年的 MacBook Air 就是事實上的新 MacBook,輕薄的機身,非常便攜,用上一顆閹割版的八代雙核 i5,能提供「夠用」的效能,也能將功耗控制在一個合理的範圍內。Retina 螢幕,Touch ID,T2 晶片,新的觸控板,兩個 Thunderbolt 3 介面,這就是最新的「低端 MacBook」。
你很難看懂蘋果在低端 MacBook 上的產品策略。乞丐版的 MacBook、MacBook Air、MacBook Pro 有著高度的相似性。特別是 Air 和 Pro,類似的效能,同樣的儲存配置,幾乎一模一樣的的外觀,Air 僅僅是將鍵盤的外端收薄了。價格上也就差 100 美元,Air 1199,Pro 和輕薄 MacBook 1299。
考慮到蘋果今年只升級了帶 Touch Bar 的 MacBook Pro 而沒有升級乞丐版,顯然蘋果希望用 MacBook Air 來主打 1500 美元以下的市場。而乞丐版的 MacBook Pro 13’,輕薄 MacBook,則退居二線,暫時成為了蘋果的棄子。
1199 美元的 MacBook Air,在下一次更新之前,是低端 MacBook 的唯一之選。
你很容易從 MacBook Air 的釋出中感受到一種混亂。它完全可以直接取代輕薄款的 MacBook,低端 MacBook Pro,甚至直接藉此把 MacBook 的產品線由現在的三條梳理成一條也是未嘗不可。但蘋果沒有這麼做,我們在未來的很長一段時間裡,仍然需要跟朋友們掰扯,這三條 MacBook 產品線到底有什麼細微的不同,陪著他們一起糾結。
Mac mini 2018
跟預測的一模一樣。Mac mini 在數不清多少年之後,迎來了一次配置更新。以及有了「現代 Mac 必備」的深空灰色。
當然,對於 Mac mini 來說,大家指望的也就是配置更新。這次的 Mac mini 用上了八代的處理器,i3 起步。全線配上(並只能選擇)SSD。雖然我們都知道臺式 Mac 的重頭戲在於明年的 Mac Pro,但蘋果真的不能給這樣的 Mac mini 做到一個每年,或者每兩年更新一下配置嗎?
我很需要一個 Mac mini,如果不是蘋果在產品更新上的拖延態度,我很可能很久以前就已經購買它了。所以這算是我個人的一點抱怨。如果你有需要,799 美元起步的新 Mac mini 在今天仍然會是非常棒非常值得買的一款 Mac。
Today at Apple
這場釋出會給了 Angela Ahrendts 一段超長的時間來講蘋果未來在 Apple Store 上的佈局,釋出了一系列新的 Today at Apple 課程。這讓人不免產生聯想,傳聞中她將成為 Tim Cook 的繼任者,接棒 CEO 的位置,難道是真的?
關於 Apple Store 和 Today at Apple,你如果懂蘋果,就不難理解蘋果在「實體店」上所做的一系列動作。
蘋果的產品所兜售的,從來就不是「功能」,而是「體驗」。
蘋果賣的不是「你能用這個裝置來幹什麼」,而是「當你在使用這個裝置時,你感受到了什麼」,這種感受可能是某種滿足感,某種「高階」感,某種靈感迸發的感覺,但關鍵在於感受。
所以你就能理解,為什麼零售店對蘋果如此重要。為什麼蘋果要花費鉅額資金,在地上做一個玻璃罩子,還要花更多的錢,將組成這個玻璃罩子的巨大玻璃換成更大的玻璃。
當 Apple Park 那種尺度的巨大圓環,和使用者手機的螢幕上顯示的某個微小圓環,能產生某種簡潔而明確的呼應時,這就是所謂「蘋果式體驗」真正變得完整的時刻。
iPad Pro 2018
iPad Pro 是今年最重要的一款蘋果新產品。
等了整整一年,在 iPhone 把「全面屏之路」走出來之後,iPad Pro 終於跟上腳步,並一定程度上完成了超越。iPad Pro 2018 在產品設計上解決了 iPhone 上的諸多遺憾。它擁有一塊沒有「劉海」的完美全面屏,和可以在任何方向下工作的 Face ID。
同時,新的 iPad Pro 也正在往 MacBook 進行著一種靠攏。USB-C 介面讓它有了更多的可能性,可以外接螢幕、給手機充電、連線各種外接裝置。新的鍵盤有了兩種角度,讓你可以在腿上 / 桌上兩種場景下切換。邊框的設計變得更「方」,更有稜角,一方面是向 MacBook Pro 的設計靠攏,另一方面也是為了給新的 Apple Pencil 提供一個「磁吸」的位置。以及,這個 Pencil/">Apple Pencil 支援無線充電。
將 iPad Pro 定義為一個「生產力工具」,是蘋果在三年前提出的概念。
在過去的三年中,有無數人嘗試了「用 iPad Pro 進行專業的工作」,大多數人的結論是「不行」,也有相當一部分人證明了 iPad Pro 可以做到很多。
但今年這款 iPad Pro 很不一樣。它第一次讓我覺得,我可以開始試著用一個 iPad 來工作了。它在硬體層面改進了之前的諸多「矛盾性」設計,比如 Touch ID 和 Smart Cover 的矛盾,又比如 Apple Pencil 充電方式的矛盾,以及 iOS+11/">iOS 11 之前 iOS 在大屏上互動的諸多矛盾。2018 年的新 iPad Pro 讓我覺得它會是一個「新時代」的開始,它終於開始解決之前技術條件下無法解決的問題,在硬體層面變得「認真」起來。接下來要看的,就是它在軟體層面如何進化。明年的 Photoshop for iPad 會是第一步,我們可以一邊每天使用著它,一邊見證這件事的發生。
總結
蘋果這家公司之所以存在,是因為喬布斯想要給人們帶來好的「生產力工具」。Mac 是他最初的起點,iPad 則是他留下的最後遺產。當「娛樂」正在成為一門更好的生意,「生產力」要如何進化?
我們今天必須慶幸,雖然這部分業務對蘋果來說似乎顯得有點「無足輕重」,但蘋果還是沒有忘記自己為何出發,正一點點「償還產品的欠賬」。這幾款新產品每一款都有著不菲的價格,但在社交媒體上,我看到的仍然是成片的「買買買」之聲。
新的 iPad Pro、MacBook Air 和 Mac mini 當然都會是優秀的工具。它們之所以優秀,最重要的原因還不在於「它們能幹什麼」,更是在於「用上它們之後你會想幹什麼」。蘋果在這場釋出會上,除了強調「生產力」,更多地還在強調「創意」。而優美的工具能做到的,正是「激發靈感和創意」,這是蘋果從誕生至今,最重要的價值之一。