又一視覺中國?這家公司被指套路“維權”,張口要價1億
中新經緯客戶端4月17日電(董湘依) 誰能想到,一張黑洞照片竟成了一家公司的黑洞?近幾日,視覺中國引發的版權風暴仍在持續,讓智慧財產權話題重回公眾視野。隨著媒體深入追蹤,視覺中國涉嫌“版權敲詐”的商業模式被揭開一角。中新經緯客戶端注意到,實際上,在網際網路行業也存在類似的“維權”生意,後面說到的這家打著“侵權”旗號的網際網路公司就是一個鮮明的案例。
由Flash Player說開去——
重橙網路,下一個“視覺中國”?
此前有媒體報道,視覺中國的圖片庫都有後臺系統自動捕捉各個網站的侵權行為,開始發現的時候往往不去維權,等到侵權圖片累計到一定量,再進行維權,以起訴同時推銷的方式,達成被動版權交易。這被業內稱為“釣魚式維權”,或是“敲詐勒索”。
說到版權問題,不單單是圖片版權網站有“釣魚維權”的現象,在網際網路行業也存在類似的“維權”生意。中新經緯客戶端注意到,有這樣一家打著“侵權”旗號獲取利益的網際網路公司,其維權套路與視覺中國如出一轍。
事情要從去年說起。2018年9月3日,重慶重橙網路科技有限公司(“重橙網路”)起訴上海二三四五網路科技有限公司(“二三四五”),稱侵害其計算機軟體著作權,請求法院判令被告停止對Adobe Flash Player計算機軟體著作權的侵害,並賠償經濟損失及合理支出近1.2億元。
據瞭解,著作權的法定賠償金額上限為300萬元,而重橙網路何以開出1.2億元的天價?彼時,網路上的聲音幾乎一邊倒地認定,重橙網路有版權“碰瓷”之嫌。
果不其然,在一番調查下,重橙網路的“維權”生意悄然浮出水面……
經常上網的人應該都見過Adobe Flash Player,據瞭解,Adobe Flash Player是Adobe公司旗下的多媒體播放器應用軟體,為面向全球使用者使用的一款免費產品。在網頁上瀏覽Flash動畫時,需要安裝Flash Player播放器才能觀看。因其免費的特性,早些年市面上的主流瀏覽器均內建過這一外掛。不過,在Adobe系列的眾多產品中,Flash Player只是一款小工具。
2017年7月26日,Adobe宣佈計劃終結Flash Player外掛,並在 2020年年底前停止開發和分發這款外掛。據瞭解,Adobe做出此次決定的主要原因在於效能和安全問題,其自發布以來就被曝存在大量嚴重安全漏洞,即便屢次更新也難以徹底解決。
Adobe宣佈2020年年底前將放棄更新和維護Flash Player
而且,隨著移動網際網路的發展,包括 HTML5 在內的多種標準都已經相當成熟,足以提供Flash播放器可行的替代品。此後,Flash的許多功能都已經被競爭對手HTML5技術所取代。
種種跡象表明,Flash Player 已不能適應移動埠下的產品需求,在技術層面早已落後於同類產品。至於此處為何特別強調這點,後面會進行解釋。
“前腳”開公司,“後腳”拿授權起訴?
在Adobe宣佈將停更Flash Player後不到半年時間,2018年2月,重橙網路宣佈與Adobe達成戰略合作,全權負責Adobe Flash Player在中國大陸地區的發行與運營。但實際要早於此,重橙網路在提請的訴訟書上稱,2018年1月就已取得產品授權。
簡單來說就是,重橙網路拿下了Adobe Flash Player中國大陸地區的獨家代理權。原本免費的Adobe Flash Player,自此演變為一款“中國特供版”產品。
公開資料顯示,重橙網路成立於2017年11月,是上海劍聖網路科技有限公司(主營2144小遊戲,下稱“2144”)的全資子公司,主體業務涉及網路遊戲、移動遊戲和小遊戲等。
由此可見,重橙網路創立不足兩個月,就獲得了Adobe Flash Player的授權,從公司成立時間來看實在太過巧合。另外,據業內人士透露,早在重橙網路成立之前,2144就已嘗試在跟Adobe公司溝通Flash軟體授權一事,過程長達幾年之久。
Flash Player中國官網截圖
需注意的是,自1982年創立以來,Adobe公司從未對此款產品有過授權其他公司進行維權的紀錄。
在此背景下,重橙網路“前腳”開公司,“後腳”就拿下授權,轉而以侵權訴訟形式,向使用該技術的主流瀏覽器公司要求軟體著作權的高額損失賠償,背後動機耐人尋味。
同時,前文提到,Flash Player在技術層面早已落後於同類產品,而重橙網路選擇在當下時機拿下產品授權,也有些令人匪夷所思。
被指安裝惡意程式 收集使用者資訊
據藍鯨財經報道,這個特供版的Flash Player會檢測使用者所在地區,如果國內使用者安裝了非本地版本,就會提示不相容,無法執行,然後強制要求重新安裝一個特殊版本。該版本的特殊之處在於,安裝後會強行執行一個名為FlashHelperService的服務,強行蒐集使用者隱私。
中新經緯客戶端發現,從Adobe網站下載Flash Player會直接跳轉到“Flash中國官網”,該網站下方有註明所有權屬於重橙網路;同時,網站上的“使用協議”顯示,“FlashHelperService”是由重橙網路提供的產品/服務。
隱私宣告截圖
前述報道稱,在此事件被曝光後,重橙網路多次修改了使用者協議,但新的協議中也表明將蒐集使用者相關資訊,並用於推送廣告。
網友截圖
有網友在論壇上發帖回憶稱,自己在後臺工作管理員中無意間發現,有執行FlashHelperService的惡意程式,“不看不知道,一看嚇一跳。該程式的官方網站就是提供Adobe Flash Player下載的。”
中新經緯客戶端還發現,在知乎平臺上發起過“重橙網路封鎖Flash Player”的相關話題,有網友在評論中爆料稱,重橙網路“不僅收集隱私,拿到代理第一件事就是強制更新夾帶彈窗廣告。”另有網友指,重橙網路的做法屬於“流氓式商業行為”。
知乎話題截圖
根據Adobe官方資料,Flash的全球裝機量大約有13億,全球網民約40億,按照CNNIC的最新資料,中國有超過8億的網民。以此比例測算,至少有2.5億的中國網民被納入了重橙網路的監控範圍,想想這個數字多驚人。
下一個“倒黴”的是誰?
據藍鯨財經報道,針對目前重橙網路訴訟一事,二三四五迴應稱已收到法院相關文書,下一步會運用法律手段,維護公司合法權益。
二三四五相關負責人透露,重橙網路對其提請維權訴訟之前,早已實現HTML5播放,同時2345瀏覽器已經將Flash Player外掛拿掉。
針對重橙網路提請的1.2億元的訴訟賠償,行業內某律師事務所合夥人表示,侵權賠償涉及五種計算方法,包括權利人損失、侵權人獲利、許可費的合理倍數、法定賠償和約定賠償,目前著作權侵權案件的法定賠償金額上限為300萬元。
該律師稱,“從重橙網路的訴訟情況來看,其過億的索賠金額顯然是在漫天要價。結合本案情況來看,即便重橙網路取得勝訴,賠償額也基本不會超過100萬元。”
此外,目前Windows10自帶的Edge瀏覽器和市場上的第三方瀏覽器,如360、搜狗等瀏覽器,都會自帶Flash Player。這些企業未來會不會成為重橙網路下一個起訴物件仍是個未知數。在二三四五成為“首個目標”之後,重橙網路的維權物件或將很快延伸至360、搜狗等其他大型網際網路公司。