張朝陽玩命降成本 搜狐視訊逆襲有多難
因為搜狐視訊和新聞業務，21歲的搜狐集團還在虧損。4月17日，張朝陽（搜狐董事局主席兼CEO、搜狐視訊CEO）再次強調搜狐視訊低成本的戰略方向，將盈利定為2019年的目標。從搜狐業績表現看，2018年搜狐減虧超20%，搜狐視訊減虧超50%，想要完成張朝陽“搜狐視訊在2019年某個季度盈利”的目標或許不難，但能否持續盈利才是關鍵。
節流未開源
21歲的搜狐依然沒有淡化張朝陽的個人色彩，這種強繫結關係在搜狐視訊上最為明顯。跟之前大談“迴歸”不同，張朝陽在搜狐視訊4月17日的2019春季推介會上，強調搜狐視訊在走“低成本”路徑，這也是張朝陽近期對外輸出的主要資訊。
根據搜狐財報，搜狐集團虧損從2017年的3.1億美元減少到2.37億美元，減虧超20%；搜狐視訊虧損從2017年的3.02億美元減少到1.4億美元，減虧超50%。
多方面的成本節約舉措讓搜狐節流成績顯著，不過卻未能實現開源。2018年搜狐營收18.8億美元，僅比2017年營收增長1%。
跟“同齡人”網易相比，2018年搜狐營收不足後者的兩成。按季度來看，在2018年四個季度，搜狐只有一季度和二季度營收實現同比增長，增幅分別為22%和5%。2018年三季度、四季度，搜狐營收同比分別下滑11%和5%。而在2017年，搜狐營收同比增長13%。
“今年搜狐要繼續減虧，提高收入，開源節流，降低成本。視訊領域向來燒錢很厲害，所以還是虧損的。”張朝陽直言。
事實上，搜狐視訊已經開始低成本運營。“往年搜狐的推介會有上海、廣州分會，今年只有北京一場。”搜狐視訊內部人士告訴北京商報記者。成本控制不僅體現在這些細節，在內容製作上的表現更甚。
“我們進一步介入演員的選拔、簽約藝人，更深度介入製作，這樣可以形成一個閉環的、低成本的內容製作模式。”張朝陽這樣說也這樣做，“我今年的工作時間特別多，在多個業務的第一線，在劇的製作方面介入比以前更深，包括看劇本等細節。”
優勢漸式微“通過自制方式來實現成本降低，同時兼顧平臺發展擴充套件，對搜狐視訊平臺來說，確實是一個可行性非常高的路徑。”艾媒諮詢分析師劉傑豪認為，“近年來，視訊網站自制內容的競爭力愈發強勁，也逐漸成為視訊平臺創收的重要途徑。在國內網路視訊領域，搜狐視訊自制劇仍然處於前列位置。”
不過，搜狐視訊與網路視訊頭部陣營的差異仍然不小。根據極光大資料《2018年移動網際網路行業資料研究報告》，2018年12月，搜狐視訊滲透率為4.5%，排名線上視訊類第六，行業前三名為騰訊視訊、愛奇藝、優酷，滲透率分別為47.6%、43.6%、29.7%。
從DAU（日活躍使用者數量）上看，搜狐視訊位列騰訊視訊、愛奇藝、優酷、嗶哩嗶哩之後，排名第五，2018年12月搜狐視訊DAU 680萬，較2018年9月增加80萬。行業前三名在2018年12月的DAU分別為1.2億、8200萬、3680萬。
當年的網路視訊三巨頭滑落到二線陣營，“主要是因為搜狐視訊在資本和資源佈局上落後了。在搜狐視訊的巔峰階段，主要優勢是豐富的海外影視版權。”劉傑豪說，“但維持版權需要非常高的資本，在其他平臺的衝擊下，搜狐視訊的優勢逐漸式微。”
正是因為版權價格高企，搜狐視訊包括整個網路視訊行業仍未盈利。“我們的目標就是搜狐視訊早日盈利，讓集團儘早盈利。”張朝陽已經為搜狐視訊定下時間點，“搜狐視訊預計在2019年某個季度盈利。”
為了達到目標，搜狐視訊需要在爆款和盈利間做選擇。“我們希望能有爆款，但如果這個爆款需要數億投資，我們堅決不會做。我們的目的不止是為了爆款，還有DAU的成長，還要走向盈利。”張朝陽還表示，搜狐視訊已經找到了盈利的感覺，自制劇《奈何BOSS要娶我》是盈利的，《法醫秦明》也是盈利的。
唯盈利是瞻
理想很美好，現實是否如此呢？比達諮詢分析師李錦清認為並不樂觀，在他看來，“搜狐視訊想要實現盈利非常困難，這是一個行業性的難題，視訊網站的頻寬和內容成本居高不下，註定很難實現盈利。就算是短期內實現盈利，也很難保證持續性”。
搜狐視訊能否實現可持續性盈利對於搜狐至關重要。從具體的業務來看，2018年搜狐品牌廣告收入2.32億美元，同比下降26%；搜尋即搜尋相關廣告業務收入10.2億美元，同比增長28%；線上遊戲收入3.9億美元，同比增長13%，其他收入2.4億美元，同比下降20%。
除了線上遊戲存在行業性利空因素外，其他業務相比均不具有競爭力。對比網路視訊企業，搜狐2018年品牌廣告收入僅為愛奇藝線上廣告收入的16.5%。
張朝陽更是直接指出，“在搜狐旗下的業務中，搜狗和暢遊均是盈利的公司，但搜狐在渠道和視訊上投入較大，這導致了集團持續的虧損”。
從時間節點看，2019年，是張朝陽定下的迴歸時限，他計劃在2019年讓搜狐重回網際網路中心。在2018年5月的搜狐視訊春夏推介會、2018年搜狐world大會上，張朝陽都提到了“迴歸”。在搜狐21歲的生日會上，張朝陽還直言“搜狐已經離開波谷的最低點，要以BAT外的第四股力量重新崛起”。