BrainGate讓癱瘓者通過思維控制平板
據外媒報道，由美國BrainGate開發的腦機介面(BCI)能讓人們控制機械臂且只通過其思維來實現打字。現在，一群癱瘓的志願者可以利用這項技術在平板電腦上執行各種任務。BrainGate系統的核心部分是一塊大約有一片阿司匹林大小的矽晶片，它被植入到使用者大腦的運動皮層中。
據悉，這個晶片通過利用100個積體電路來檢測單個神經細胞的電活動。電訊號會被髮送到電腦上--此前曾接受過相關訓練，之後它就會向被控制的裝置傳送相應的命令。
在最近展開的一項研究中，研究人員將BCI植入到三名很少或根本無法使用他們手臂和雙腿的受試者體內。他們解碼後的神經訊號則被髮送到一個藍芽介面，後者就像一個無線滑鼠一樣運作，它將命令傳輸到一臺谷歌Nexus平板上。雖然這臺平板電腦沒有經過修改，但它所有預裝的可訪問應用都被關閉。
通過這一套系統，志願者可以展開一系列活動，諸如網購、在YouTube上搜索 ofollow,noindex">視訊 、滾動新聞聚合器、瀏覽流媒體服務上的音樂選擇、寫郵件以及聊天等--所有這一切都是通過思維完成。其中一位女性志願者甚至還能在數字鋼琴介面上演奏貝多芬的《歡樂頌》。
就實際表現而言，參與者可以通過各種應用每分鐘完成22個選擇點選，同時還能在標準文字和電子郵件介面輸入30個有效字元。三個人都覺得這套系統非常有趣也非常容易使用。
該項研究研究者Albites Sanabria表示，對於那些無法說話的閉鎖綜合徵患者來說，這在恢復可靠、快速和豐富的交流有著很大的發展潛力，它不僅可以增加癱瘓群體跟家人和朋友的互動而且還可以提供一個能夠向護理人員更全面描述眼下出現的健康問題。
來自普羅維登斯退伍軍人事務醫學中心、馬薩諸塞州綜合醫院、斯坦福大學的科學家和醫生最近在《 PLOS ONE 》上發表了相關研究論文。