微軟開放 6 萬項 Linux 專利背後，我們該注意什麼？
作者：OSC-王練
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上週，微軟宣佈正式加入 Open Invention Network (“OIN”) 社群，開放其 6 萬多項 Linux 專利。訊息一出，許多人疑惑微軟為什麼要這麼做？作為普通開發者，是否能使用這些專利？在開源歐洲峰會上，OIN CEO Keith Bergelt 對相關問題進行了解答。
微軟為什麼加入 OIN ？
按照 Bergelt 的說法，答案很簡單：開源。
在開源峰會歐洲的主題演講中，微軟 Azure 首席專案經理 Stephen Walli 說：
“開源改變了一切。以前微軟可能有人認為開源是錯誤的，但現在他們已經認識到開源的必要性。微軟是一家開發者為主的公司，開發者喜歡開源！”
這也側面反映了微軟對專利處理的態度。
Bergelt 表示，微軟開放專利並非突然決定的，這項工作可以追溯到2008年5月21日，當時微軟內部人士正在推動開源。
“我和微軟談了九年。在過去的三年裡，我們的談判卓有成效。”
具體包含哪些專利？
“ OTN 幾乎涵蓋了微軟所有的 exFAT 專利。我們可以 99.9％ 肯定是所有的 exFAT ，因為我們已知的那些均有覆蓋到。
之所以不是 100%，Bergelt 補充道：
“ there is no exFAT implementation in the kernel 。”
這些專利要怎麼用？
需要注意的是，開放專利並不意味著所有人都可以用 USB 驅動器建立一個基於 exFAT 的檔案系統而不會產生任何後果。只有 OIN 的成員與微軟簽訂了非侵佔協議，非 OIN 成員仍然必須從微軟那裡獲得 exFAT 授權。
這並不只針對 exFAT ，微軟的所有專利技術都是如此。如果不是 OIN 會員，則不在專利保護池的許可範圍內。
此外，如果你的程式不是開源的，或者超出了 Linux 系統定義範圍，你同樣不會受到保護。舉個栗子，微軟擁有 40 多項區塊鏈專利，由於區塊鏈不屬於 Linux 系統的一部分，因此 OIN 不涵蓋這些內容。