黑莓斥資14億美元收購Cylance,昔日手機巨頭加碼網路安全服務
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黑莓公司於11月16日宣佈,將斥資14億美元現金收購人工智慧和網路安全公司Cylance,以協助其QNX部門擴大業務,繼續加大砝碼押注於增長迅速的自動駕駛汽車和人工智慧領域。在收購完成後,Cylance公司將繼續作為獨立的業務部門執行。
黑莓CEO John Chen在宣告中表示:“Cylance 在人工智慧和網路安全方面的領導地位與 BlackBerry 整個產品線形成非常好的補充,尤其是 UEM 和 QNX。我們相信,將 Cylance 的功能與我們在隱私、移動安全和嵌入式系統方面深受使用者信賴的優勢相結合,將使 BlackBerry Spark 成為實現企業物聯網不可或缺的一部分。”
Cylance公司CEO Stuart McClure則表示,該公司將能夠利用黑莓在移動通訊和安全方面的優勢來改善其AI技術。
Cylance 的背後
AI和網路安全技術公司Cylance成立於2012年,主要通過AI、機器學習以及主動分析檢測手段對客戶的威脅進行辨別,為企業提供全方位透明的可預測性威脅防禦服務,以抵禦最先進殺傷力最大的網路安全攻擊。目前擁有超過3500個活躍企業使用者,其中超過五分之一為《財富》500 強公司。
Cylance一直在考慮IPO。在兩年半前,Cylance籌集了1億美元的資金,估值達到10億美元;就在5個月前,又籌集了超過1.2億美元的新資金。
Cylance的這兩筆籌資部分由黑石集團牽頭,這標誌著這家專注於私募股權的公司罕見地涉足了風險投資領域。根據PitchBook平臺的資料,自2008年初以來,黑石僅在21家不同的公司進行了風險投資,平均每年不到兩家,而近69%的風險投資交易都是在IT行業進行的。
Cylance的身後還有另一家高調的私募股權投資機構——KKR。雖然和黑石相比,KKR在風險投資方面的試水並不算太少,但從2008年初以來,KKR也僅向35家公司提供了風險投資支援。和黑石一樣,KKR也將目光投向了軟體初創企業,其風險投資交易有超過41%都發生在這一領域。
截至目前,Cylance已經籌集了超過3億美元的風險投資資金,它的其他主要支持者包括DFJ Growth、Insight Venture Partners和Khosla Ventures。在2018財年,Cylance創造了逾1.3億美元營收,同比增長了90%。顯然,Cylance還是值得的黑莓花大價錢收購的。
轉型後的黑莓
作為智慧手機市場曾經的王者,黑莓公司在過去的10年裡改變了發展策略,重心從製造手機和其他硬體轉向了網路安全及其他企業服務。2014年11月,黑莓宣佈和三星及其他知名科技公司簽訂協議,進一步拓展其移動裝置管理及安全平臺。2016年10月,黑莓表示將停止開發智慧手機,把焦點轉為軟體合夥。在這期間,黑莓還以1-1.5億美元的價格收購了以色列檔案安全與數字版權管理初創企業WatchDox。
這一戰略轉移似乎頗有成效——在截至8月底的2019財年第二季度,黑莓公司營收為2.10億美元,同比下滑13%。其中企業軟體和服務營收為8800萬美元,同比下滑3%,同時還有24億美元的現金儲備。
時至今日,黑莓已經完全脫離了智慧手機領域,在網路安全領域有了十分完善的佈局。相信此次收購又能幫助黑莓向前邁進一大步。