視訊如何成為5G前夜殺手級應用，20年經驗的中興給出答案
如果說5G技術和裝置、終端都在朝著2019年商用的時間點快速成熟的話，到底什麼才是激發5G風口的殺手級應用?毫無疑問，視訊必是其中之一。
隨著5G網路的逐步建設，行業內的裝置商、終端廠商、技術與服務提供商及內容提供商都在加速向4K的遷移，甚至開始8K技術的探索。
那麼，支撐5G時代高清視訊隨時隨地應用的網路和技術平臺該具備哪些能力?視訊內容的處理分發如何適應5G要求?AI等技術如何助力視訊業務更智慧?
事實上，在視訊領域已經深耕20年的中興通訊，在通過大視訊解決方案助力運營商和視訊業務提供商高質量視訊服務方面，可以說非常有經驗了。
視訊是一場從網路能力到使用者體驗的攻堅戰
據中興通訊副總裁固網及多媒體產品總經理方暉稱，即將到來的5G對視訊業務的影響是顛覆性的。這種影響不僅僅是從高清到超高清，從收看節目到沉浸互動，更多的將是整個視訊行業生態的改變以及面向垂直行業的應用拓展。可以認為5G將為視訊創造無限可能，也將催生出新的盈利模式。
為此，中興提出了新一代的大視訊解決方案。“在架構和技術層面，新一代的解決方案是在以往的產品基礎上進行面向5G、面向未來的創新式演進，核心技術保持自研、應用層面將會應用更多到產業鏈的新技術，比如人工智慧。”方暉強調。“我們也在與運營商共同規劃和設計視訊業務在5G下的應用場景，將視訊業務能力拓展到未來更多的跨行業應用中去，發掘出更多的潛能。”
據瞭解，作為中興歷代大視訊產品的延續，中興通訊推出的新一代視訊平臺同時具備支援包括4K/8K、VR/AR等超高清、沉浸式視訊在內的能力和麵向5G平滑過渡的能力。除了在架構層面滿足5G網路SBA架構、在網路邊緣提供針對大型賽事、UGC等視訊應用場景的本地化內容接入、處理、分發及服務，新一代視訊平臺還將按需進行資源和能力的排程，實現網狀或層級化形態的靈活組網。與此同時，中興通訊還致力於打通產業鏈上下游，聯合合作伙伴及產業聯盟，將平臺能力向垂直行業延展，探尋價值的跨行業滲透。
在具體實現方式上，方暉解釋，目前在4G網路下，中興可以提供針對特殊應用場景的本地化解決方案，並且已有此類商用案例。但不同於現有4G下的解決方案，5G網路將引入MEC即邊緣計算雲平臺的概念，針對網路邊緣的本地化解決方案也將更多基於MEC平臺而實現。在5G SBA架構下，利用5G網路的低時延、高頻寬等特性，邊緣將會承載大量超高清視訊的接入、實時處理和分發，這是目前4G網路所不能匹敵的。日本DOCOMO在2017年5月22日已經驗證了通過5G網路承載8K視訊，並會將其應用於2020的東京奧運會。
“此外相比4G網路，5G網路中定義了更多的API。通過MEC對其中一些API進行呼叫，我們可以感知比如邊緣人流密集狀態下的網路擁塞情況，或者識別各業務優先順序，從而進行對應的資源分配或者智慧排程，為超高清視訊的傳輸進行保障。”
方暉強調，得益於音視訊編解碼等內容生產技術的發展和人工智慧的應用，在網路邊緣將可以進行內容的實時轉碼、渲染、剪輯、稽核等等，由此可以為使用者自媒體的生產(UGC)提供便利。5G時代將有大量的內容直接產自邊緣，UGC將會是其中重要的組成部分。
AI加持，體驗升級
好的視訊業務產品除優質的內容外，還需要極致的使用者體驗。據悉，中興通訊也已與國內外主流AI公司達成合作，基於內容語義理解、深度學習等技術將人工智慧充分應用於視訊業務層面，在傳統視訊業務的基礎上面向運營商提供包括元資料補全、個性化呈現、精準推薦、智慧搜尋、內容稽核、非線編輯、多元化廣告等諸多能力在內的AI能力抽象平臺，並基於內容的向量化面向每位使用者生成神經網路。
“在視訊領域AI是個完整的生態系統，其中不乏許多網際網路廠商，但這些底層能力比如影象識別、語音識別、NLP等是很基礎的，並不專門為視訊應用而設計。中興的AI能力抽象平臺首先會對這些基礎能力進行面向視訊類應用的能力封裝，使之可以為視訊提供服務;其次，我們在後臺會基於自研演算法對相關資料做一定的結合分析，也就是我們所提到的神經網路的概念。”
具體到神經網路的案例，方暉補充說：“首先我們把需要的資料分為兩個維度，一維是內容資料，另一維是使用者資料。在內容層面，我們主要通過與提供元資料補全能力的廠商合作來豐富內容資料，比如海外有Gracenote、Tivo等廠家，國內雖然起步稍晚但目前市場上也有睿可視等廠家;而使用者層面我們會通過我們的大資料系統來收集使用者的相關資料，比如觀看歷史、行為資料或者訂購資訊等。我們會將這兩個維度的基礎資料作為輸入，然後運用自研的演算法模型來對每位使用者做一定的解讀，從中分析出使用者的喜好。基於使用者喜好這個輸出，我們可以實現針對每位使用者的個性化服務，比如精準推薦、海報呈現等。“
PK網際網路，電信和廣電企業的網路是優勢
在視訊業務的迅猛發展態勢下，不得不說，傳統廣電方式的電視業務正在急速被網際網路企業分流，而運營商通過IPTV和智慧家庭服務也在藉助自身渠道發展視訊應用，尤其是近期中國移動和廣電部門面向5G建立合作、廣科院參與3GPP標準制定等也都引起較大關注。
對此，中興作為解決方案提供商，思路非常明晰。“運營商的優勢在於網路。如果4G網路更像管道的話，5G的超高速大連線網路可支撐各種形態的業務，其中最重要的業務包括超高清以及AR/VR等視訊業務。”方暉說，“我們的大視訊解決方案重點之一就是實現5G網路下視訊業務的QoS保障，並基於此探索新的商務模式。在方案層面我們和無線專家一起，對5G網路的規範和標準進行了深入研究，基於業務優先順序等引數對視訊能力進行切片，最大化網路效率。同時在架構層面，中興大視訊基於微服務構建和5G整網一致的SBA架構，並將解決方案擴充套件至邊緣雲，引入動態自組網的能力，實現針對熱點區域或大型賽事活動下本地內容處理、分發、加速資源的自動擴縮容，或基於邊緣雲對超高清及AR/VR內容進行實時渲染和加工。”
除了面向消費者，在垂直領域，大視訊的潛力也被各方所看好。無人機、無人駕駛、監控、旅遊、教育等都可能運用到視訊業務的能力，但在uRLLC或者mMTC場景下的垂直應用會對時延、頻寬、接入併發等等提出很高的要求，這些並不能通過一個籠統的解決方案實現所有需求。
對此，中興將通過在邊緣開放視訊能力的方式對垂直應用進行支援，讓視訊能力能夠在網路邊緣比如MEC平臺上被垂直應用靈活的排程，針對不同的應用需求實時形成視訊能力切片。“此類方案實現的基礎是微服務和雲化，以及邊緣API的開放，另外還需要參與到5G整網的編排和資源排程中去。我們當前正在對此進行驗證。”方暉補充說。